文/张洪涛 美国药理学博士 ，凤凰网《肿瘤情报局》特约专家
1. 新冠感染之后会不会出现严重的后遗症？媒体经常出现例如“日本医生说：12%的新冠患者会出现后遗症”这样的报道。如果按照12%的比例计算，全球会有7000多万后遗症患者，但实际上并没有数据表明有这么多的感染者罹患新冠后遗症。2. 相比新冠“后遗症”的说法，比较规范的名词是“长新冠”（long COVID）。一般来说，如果感染新冠之后，症状在很长时间不能消失，至少持续两个月以上，就属于有长新冠的问题。10月12日，英国格拉斯哥大学发表了一篇研究论文，研究结果表明，无症状感染者没有长新冠的问题，上述研究的感染者并不是奥密克戎变异株所致。3. 10月10日，JAMA杂志（《美国医学会杂志》）也发表了一篇关于长新冠的研究，这是由世界卫生组织牵头开展的一项调查，调查结果表明，6.2%的有症状新冠感染者有至少一种长新冠症状，虽然比率不算太高，但考虑到感染者基数巨大，“长新冠”症状者的绝对数字还是很大。此项调查中的感染者也不是奥密克戎变异株所致。4. 今年6月，英国调查数据比较了德尔塔和奥密克戎疫情所导致的长新冠比例。数据表明，奥密克戎感染者长新冠发生率相比德尔塔下降50%。接种完疫苗后时间越久，奥密克戎和德尔塔长新冠发生率的差距越大。虽然奥密克戎长新冠的发生概率小了，但因为奥密克戎导致了更多的人感染，患长新冠的绝对人数还是比德尔塔更多。
日本医生说，“12%的新冠患者会出现后遗症”，是不是真的？
新冠疫情已经折腾了3年了，病毒也已经进化了好几代，从症状来看，目前流行的病毒株大大减少了对肺的伤害，主要导致上呼吸道感染，而且随着疫苗接种率的不断提高，无症状感染者的比例也越来越高。尽管如此，新冠感染之后到底会不会出现严重的后遗症？这是很多人比较关心的问题。而在媒体上，也经常会出现类似这样的报道：“日本医生说：12%的新冠患者会出现后遗症”。
其实12%这样一个比例还不算太离谱。上网随便搜一下，后遗症的比例，从48%到84%的说法都有。很显然，“84%”这样的说法，就是满嘴跑火车。按照这样的比例，美国已经是“美洲病夫”了。但是，即便按12%这样一个比例计算，全球的后遗症患者人数也是触目惊心的。根据统计，全球目前有6亿多感染者，那么就会有7000多万后遗症。但显然并没有数据表明有这么多的感染者罹患新冠后遗症。对于新冠的后遗症比例，首先要了解分母是什么，其次还要了解这是哪一波疫情的比例。▎图/什么是新冠后遗症。据世界卫生组织2021年10月公布的临床定义，这种症状通常发生在已确诊或可能被新冠病毒感染的人身上，通常“在染疫后3个月内出现、持续至少 2 个月，并且无法由其他诊断解释”；“长期”的时间跨度目前没有统一标准；英国一项研究号称将跟踪25年；从最初发现新冠病毒距今只有三年，需要更长时间的观察和相关数据积累
英国格拉斯哥大学研究：无症状感染者不会发生持续性新冠后遗症需要指出的是，新冠“后遗症”是一个不太确切的说法，如今比较规范的名词是“长新冠”（long COVID）。一般来说，如果感染新冠之后，症状在很长时间不能消失，至少持续两个月以上，就属于有长新冠的问题。10月12日，英国格拉斯哥大学的研究人员在《自然通讯》杂志上发表了一篇关于长新冠的研究论文，该研究问卷调查了33281名感染者和62957名非感染者，研究结果发现，无症状感染者没有长新冠的问题[1]。但是，在有症状的感染者中，6%的人表示症状一直没好转，42%的人表示身体只是部分恢复了。这个数字听上去比较吓人，但“没有对比就没有伤害”，如果对比一下没有感染新冠的人，情况就比较容易理解。比如说，44%的有症状感染者长期有疲倦的症状，但在没有感染过新冠的人中，32%的人也有同样的问题。又比如说，24%的有症状感染者有头痛的状况，但在没有感染新冠的人中，22%的人也有同样的问题。对于无症状感染者，分别有8%和5.4%的人有疲倦和头痛的问题。当然，对于一些症状来说，感染者和非感染者差别还是比较大，比如味觉改变（8.67% vs. 1.66%) 和嗅觉改变(10.41% vs. 1.30%) 。需要指出的是，上述研究的截止日期为2022年1月，所以感染者所感染的并不是奥密克戎变异株。▎图/味觉变化、头痛、气短、胸痛、疲劳和脑雾、关节痛是“长新冠”的几种典型表现▎图/香港中文大学医学院院长、肠道菌群研究中心主任陈家亮教授称，他们正在进行的一项研究表明，政府应及早对新冠后遗症患者进行干预治疗
10月10日，JAMA杂志上也发表了一篇关于长新冠的研究 [2]。这是一项由世界卫生组织牵头开展的全球最大规模的调查，包括了来自22个国家120万有症状新冠感染者的大数据。对于“长新冠”，世界卫生组织的定义是：感染3个月后还有症状，至少持续2个月以上，且没有其他的明显诱因。调查结果表明，6.2%的有症状新冠感染者有至少一种长新冠症状。3.2%的人有持续的疲劳及身体疼痛，或者有情绪的波动；3.7%的人有持续的呼吸道问题；2.2%的人出现了认知问题。同样需要指出的是，接受调查者的感染时间在2020年至2021年，不是奥密克戎变异株所致。虽然6.2%的比率不算太高，但考虑到感染者基数巨大，“长新冠”症状者的绝对数字还是很大。但是，世界卫生组织的这个研究并没有对照组，没有非感染者数据。如果像英国格拉斯哥大学那个研究一样，同时对非感染者进行调查，是否也会在一定比例的人群中发现这些症状呢？
今年6月，《柳叶刀》杂志上曾经发表过英国的调查数据，比较了德尔塔和奥密克戎疫情所导致的长新冠比例。受调查者包括有症状和无症状的感染者。在奥密克戎感染者中，4.5%的人有长新冠；而在德尔塔感染者中，长新冠的比例为10.8% [3]。很显然，奥密克戎长新冠的发生率比德尔塔大大降低了。考虑到接种疫苗会减少长新冠的发生率，该研究也按接种疫苗的时间进行了比较：- 在完成疫苗接种不到3个月的人群中，奥密克戎长新冠的发生率减少了50%；
- 在完成疫苗接种后3至6个月的人群中，奥密克戎长新冠的发生率减少了76%；
- 在完成疫苗接种后6个月以上的人群中，奥密克戎长新冠的发生率减少了74%。
接种完疫苗后时间越久，奥密克戎和德尔塔长新冠发生率的差距越大，这可能是因为疫苗保护力衰减之后，更容易感染病毒，因此德尔塔的伤害性也就更明显。
虽然奥密克戎长新冠的发生概率少了，该研究也指出，因为奥密克戎导致了更多的人感染，奥密克戎长新冠的绝对人数还是比德尔塔更多。新冠疫情已经3年了，怎么看待新冠后遗症？
有人认为，奥密克戎的危害小，后遗症的比例低。但也有人认为就算后遗症概率低，如果轮到自己就是百分百的概率。
完全忽略病毒的危害，与过分夸大病毒的危害，都是两个水火不容的极端。
任何抗疫措施都会有代价。科学抗疫，不能保证某个个体不会成为代价，但是会将整体代价减少到最低，减至一个社会可以接受的程度。
[1] C. E. Hastie, D. J. Lowe, A. McAuley, A. J. Winter, N. L. Mills, C. Black, et al., "Outcomes among confirmed cases and a matched comparison group in the Long-COVID in Scotland study," Nature Communications, vol. 13, p. 5663, 2022/10/12 2022.[2] C. C. Global Burden of Disease Long, "Estimated Global Proportions of Individuals With Persistent Fatigue, Cognitive, and Respiratory Symptom Clusters Following Symptomatic COVID-19 in 2020 and 2021," JAMA, vol. 328, pp. 1604-1615, 2022.
[3] M. Antonelli, J. C. Pujol, T. D. Spector, S. Ourselin, and C. J. Steves, "Risk of long COVID associated with delta versus omicron variants of SARS-CoV-2," The Lancet, vol. 399, pp. 2263-2264, 2022.