为什么有人频繁眨眼，而婴儿很少眨眼睛？
沈阳市红十字会医院眼科主任医师
你一定注意过自己的眼皮：不论男女老少，不管在进行什么活动，眨眼就像呼吸一样，都是一个再自然不过的下意识行为。
年少时我们可能还和同伴进行过这样的游戏：两人对视看谁先眨眼，先眨眼的人视为认输。然而即便我们有意控制不去眨眼，往往也只能坚持1分钟甚至更短，而且很可能会伴随眼睛的酸痛或是流泪。
但如果你观察出生不久的婴儿，则会发现一个有趣的现象：即便不去刻意比拼，可爱的小宝宝也往往会在“眨眼”比赛中取得优胜，他们往往会睁着天真无邪的大眼睛目不转睛地与你对视上好一阵子。婴儿的眨眼频率远远低于成人，这个奇怪的现象到底是为什么呢？
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眨眼是由面神经和动眼神经支配的一种眼睑快速开闭动作，又称为“瞬目反射”。
仔细想一想：在我们的日常生活中，什么情况下会眨眼？
吃饭、走路、读书时，我们都会不自觉地以一定的频率眨眼；而当有人在我们眼前近距离地拍手或者挥手时，往往也会出现难以控制的眼睛眨动。以上就是眨眼的两个经典类型：不自主眨眼和反射性眨眼。
不自主眨眼是一种眼睑自发性的开闭运动，不需要刻意控制，属于天然的保护性运动。在眨眼的极短间隙内，视网膜感光细胞可以得到短暂的休息；通过眨眼，会在眼球表面形成一层富含水、脂质和黏蛋白的泪膜，从而维持角膜和结膜的湿润；眨眼还能够防止异物进入眼睛（一旦异物入眼也会分泌大量泪液并通过眨眼进行清除）；同时眨眼还能够促使泪液正常流入泪道而不会外溢。
正常成年人的眨眼频率为每分钟15-20次，长时间阅读或使用手机、电脑等屏幕终端时，注意力集中且眼部肌肉处于疲劳状态，眨眼次数会不自觉下降，导致角膜、结膜滋润度不足，很容易出现眼睛干涩、异物感、易流泪的症状，甚至罹患干眼症。
而反射性眨眼则是人在受到异物、强光、惊吓等外界刺激时发生的闭眼反射，也能起到一定程度上的自我保护作用。
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上面我们说到，正常人平均3-4秒眨眼一次，但有些人眨眼频率明显高于正常值，这又是因为什么呢？
频繁眨眼可能是干眼症的表现之一。这是一个看似矛盾实则逻辑顺畅的循环：长时间注视屏幕导致眨眼频率降低，角膜结膜干燥，进而出现干眼症；然而，罹患干眼症的病人会通过不自主地提高眨眼频率，保持泪膜厚度，进而增加角膜、结膜的湿润度，减轻干眼症状。
干眼症
来源丨复禾健康
抽动症也会表现为眨眼次数的明显增加。抽动症是一种好发于儿童的慢性神经精神障碍性疾病，表现为多部位肌肉的不自主快速抽动，包括面部、四肢、躯干，具体症状为快速无序眨眼、口鼻眉联动、耸肩等，还可能伴有喉部异常发音和猥琐言语。
此外，角膜炎、结膜炎、沙眼等眼部疾病也会导致眨眼频率的增加。
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婴儿眨眼的频率远低于成年人，甚至低于每分钟4次；学龄前儿童的眨眼频率会增加到大约每分钟8次，成年后继续增加至每分钟15-20次。
来源｜unsplash
眨眼频率随年龄发育性增加的原因和机制目前尚未明确。有一些研究人员认为，婴儿的眨眼频率主要由泪膜厚度、眼表面积等眼表状况来决定，但近年来越来越多的研究表明，中枢多巴胺系统参与其中。
早在20世纪80年代，CN Karson就以猴子为研究对象进行了探索：给予多巴胺受体激动剂，猴子的眨眼频率会明显上升，而多巴胺受体拮抗剂则使其眨眼明显减少。儿科研究表明，眨眼频率在患有与中枢多巴胺系统有关的病理儿童中受到影响。
另有研究显示，哺乳、新事物视觉刺激等因素能够显著增强人类婴儿和大鼠的多巴胺分泌，其眨眼频率也出现明显增加。多个领域的研究已经证明，眨眼频率的增龄性改变和中枢多巴胺系统的发育存在着一致性，这也为二者的关系提供了间接性证据。
最后，不论是学龄期小朋友还是努力工作的成年人，看书或盯屏幕时间久了，一定要时不时地起身活动一下，眺望远方，或是来套眼保健操，保护好我们心灵的窗户。
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