Meet the Author | Fei Dao（飞氘）
Meet the Author | China
Fei Dao
Fei Dao is currently an Assistant Professor in the Department of Chinese Language and Literature at Tsinghua University. He has been published academically in journals such as Science Fiction Studies, Literary Review. His book "Modernity and the Unknown：Research on Late Qing Science Fiction" was published in 2021 by the Peking University Press. He also pursues his interest in writing science fiction. He is the author of short story collections The Storytelling Robot (《讲故事的机器人》), Chinese Scifi Blockbusters (《中国科幻大片》), and The Long Journey to Death (《去死的漫漫旅途》）. Works translated into English by Ken Liu include "The Robot Who Liked to Tell Tall Tales"， "Legend of the Giant"：
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有时候，国王甚至会羡慕棋盘上的那个王，至少那里的疆土是一目了然的，而自从把战争交给那些家伙之后，国王再也没有离开过皇宫。对那些不断纳入帝国版图的陌生的土地，国王一点兴趣都没有，他担心自己的帝国已经过于庞大了。
国王的忧虑并没有流露出来，只是在翻阅那些远方呈递的长长的奏折时有时会显出无聊的神色。即使当宰相恭敬地提到今天的捷报将会是最后一份时，国王仍旧不动声色，沉默了良久才开口：“难道说，战争就这么结束了？”
“最远的城市也插上了陛下的旗帜，如今帝国不再需要边界了。”
于是国王脸上毫不掩饰地露出不快的神情：千秋大业完成的时刻就这么在他不留神的时候到来了，他体味不到那瞬间的快乐，甚至没有来得及捕捉到这一刻，帝国就已经完成了。
国王已经放弃了去感受喜悦的努力，只好继续履行自己的职责：“发布公告，明日开始庆贺。”国王的职责就是发布命令。
“是。”宰相也时刻履行着自己的职责，但是要懂得措辞的微妙：“另外，您的勇士，帝国的英雄，已经归来，正等待着您的下一个命令。”
国王知道自己迟早得面对这个问题，但只是站起身，走到棋盘前坐了下来，于是宰相恭顺地坐在了对面。直来直去或者斜线出击，国王喜欢这种有规则的战斗，他通常选择出奇制胜：他知道自己在棋盘上略逊一筹。国王一边出击一边观察着对面这位忠实而智慧的宰相。宰相也在观察国王，两个人在互相观察，揣度对方的心情和计划。不过宰相知道，此刻国王心中想着别的事。
“下一个命令？”毫无威胁的一着将军之后，国王陷入了沉思，回想起自己当初的一时冲动：为了一统天下，找到了两个异士来制造这些不死的战士，而这些怪物就真的被造出来了。当那两个异士保证，没有任何外在的因素可以杀死这些战争机器时，国王并不相信，但是帝国的版图不停歇的扩张证实了这一点：这是一群正宗的不死者。从战场上归来的人描述了这些妖怪的可怖：他们可以随意改变自己身体的形状，谁也没法消灭他们。有人甚至说，国王请来了魔鬼为他效劳。如今这些让敌人闻风丧胆的家伙征服了四海，完成了使命，正一声不响地守在外面，等着下一项命令。
国王得到保证：不死者永远服从他的命令，但他仍然不知该如何安排这些令人不安的机器，没有人能消灭他们。其实国王早已厌倦了他们那套不败的神话，也不打算供养他们，如果真的有神灵，他倒是愿意打发他们去与诸神厮杀。
国王知道自己会输，也猜到宰相会故意走错棋，而宰相知道自己会赢，也明白国王猜测自己会故意走错，于是，他反而一下子把对手的王将死了。
棋盘上的王已经动弹不得，只等着死亡的命运，国王则坐在原处不动。宰相于是恭敬地说：“陛下……”
国王站起身，脸色阴沉，转身离开之前只留下了一句话：
“让他们去死吧。”
- Excerpted from The Long Journey to Death by Fei Dao.
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