理直气壮说利润
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利润是个啥
我从A处花150块钱买了一本绝版书,转手卖给一个十分喜欢这本书的B,他愿意出300。忽略中间花费的时间和可能的交通费用等等成本,我得到150块钱的利润。
没啦,利润就是从买卖中赚取的差价。这个过程中A、B、我三方都是受益者。
价值主观与交易互惠
有人不同意「三方受益」的说法,认为A卖得太便宜,B买得太贵,而我作为中间商才是唯一的受益者,我是赚差价的奸商。
这种指控是经不起推敲的。如果我从A处买书的目的本来不是转卖,也是为了自己看,并且花三个月的时间把它看完了。这时候B找到我,依然说他愿意花300块钱买这本书,而我此时恰好不再需要这本书,我会欣然接受他的提议,把书卖给他。
A当初把书卖给我,是因为当时在他眼里150块钱比这本书重要,B跟我买书是因为对他来说这本书比300块钱重要。都是自愿进行的交易,他们都认为自己得到了好处,否则交易不会发生。
而我之所以愿意花150块钱从A手里买这本书,是因为我预期到会有人愿意出更高的价钱。如果我的预期错误,没有B出现并且掏出300块钱,那么我就要自己承担损失。
让中间商赚差价
有人又要说了,那直接让他们俩交易就好了,跳过我这个中间商,他们可以达成一个比如200块钱的交易,A可以多赚一些,B可以少花一些钱。是不是想起了某平台的广告?
能这样对他们来说当然好,但是现实哪有说得那么轻巧,现实就是这个世界上到处都是中间商。我在这个小假设中扮演的是书的中间商,现实中就有网络平台做着跟我一样的事情,而我这种屯书爱好者就是这些平台的常客。
不难想到他们也是低买高卖,而我明明知道他们收书价格很低还是愿意把书卖到他们的平台。也许还有别的选项,也许会有朋友恰好喜欢这本书,也许我把书捐给慈善机构会得到更大满足,也许直接把书丢进垃圾桶才最省事。但是只要我做出其中一个选择,就说明当时对我来说这就是最优选择。
我想处理旧书却苦于没有销售渠道,网络平台提供了这一渠道,所以我希望他们能够多赚钱,一直把生意做下去,好随时为我提供方便。
我也是二手书平台的买家,说是二手书,其实到手的往往和新书没什么两样,有些时候他们收到的本来就是新书。还有一种情况是,他们上架的商品都有质量要求,收到的二手书都要经过消毒、修缮等等一系列工序,最终的成果就是旧书变新书,还比真的新书便宜。
支撑他们这么做的当然也是利润。投资人花钱做平台、招运营、收旧书、雇人给书修缮消毒,然后期望得到市场的认可,有人,并且有足够多的人愿意做他们的顾客。不是开玩笑,如果预判错误,再大的平台照样赔钱倒闭。
讲到这里我自己都要笑了,因为这个道理实在是简单,对任何人来说理解起来都不难吧......真的吗?
资本的偏见
前几天跟朋友聊起影视产业,大致是这样的对话。我说「对这个行业的打击严重影响了作品的产量和质量,以及行业内工作人员的生计」,朋友说「可是他们是暴利行业啊」。
朋友没把话说完,也可能是我忘记了,但是我很清楚她想要表达什么。「暴利行业嘛,怎么能让你们赚那么多钱,那么能赚钱,就会有大量资本涌入,创作者受资本操控,怎么能有好作品出来?」然而就赚取利润来说,拍电影的逻辑跟卖二手书并没有什么不同,我们慢慢说。
好商品就该多赚钱
我深知一个人对自己所持观点的那种坚定不移,这方面我自己也需要警惕,平时闲聊也不可能把问题都讲清楚,所以也不指望她当时就能同意我的说法,所以我只提出一个问题。朋友喜欢今年上映的《哪吒》,我也喜欢,我就问她,「你希望《哪吒》多赚钱吗?」
我当然也希望(我认为的)好电影多赚钱,就像我希望优秀的二手书平台多赚钱一样。可是怎么才能实现呢?
让某一个机构负责挑选他们认为的好作品登上大银幕?如何保证他们筛选出来作品是我喜欢的?你喜欢的呢?大家都喜欢的呢?答案是,没有人具备这种能力,因为每个人口味都不同。
幸好,我们还有利润。行业越能赚钱,的确会有越多资本进入,产出的作品也就越多,当然,工作机会也就越多。越受欢迎的作品,看的人越多,利润可能越高,说「可能」是因为还需要考虑到具体情况,投入的成本等等。
说「资本操控作品」可能是对资本有什么误解,因为资本只有迎合了消费者的需求才能赚得利润。如果说是资本操控了作品,那么资本同时也在被市场操控,市场也就是消费者的需求,所以最后操控作品的是消费者的需求。说是暴利行业,投资打了水漂的项目不在少数,但是没有人知道,大家只听说过那些成功的故事。
有市场,有利润驱动,产品提供者就有动力讨好消费者。神奇的是,不只是面向大众的商业片可以大展拳脚,那些小众风格的小成本作品也可以有一席之地,因为嗅觉灵敏、无孔不入的资本就是有本事快速找到各种消费者的需求。这就是利润的功劳,大家都是为了赚钱,最后的结果却是百花齐放。
让世界变得更好
本文涉及到的是旧书行业和影视行业,但是这个利润的原理适用于一切经济领域,就像我之前写过的一篇文章。
跟很多人出于本能的直觉不同,在市场中赚钱本身就是在为社会做贡献,人人追逐利润的结果就是这个世界变得更好。
所以如果你爱钱,大可不必扭扭捏捏,跟我们所知道的那些「稳定工作」相比,这也是身在市场中最为痛快的体验。
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