约翰·爱默里克·爱德华·达尔伯格-阿克顿，第一代阿克顿男爵，KCVO（ 英语：John Emerich Edward Dalberg-Acton, 1st Baron Acton， 1834年 1月10日－ 1902年 6月19日）， 英国历史学家、自由主义者。英文常简称“Lord Acton”（阿克顿勋爵）。阿克顿勋爵被尊为自由主义预言家和史学大师。他的思想不仅让多灾多难的20世纪多了一份厚重，更成了后世的预言。阿克顿勋爵的文风干净洗练，惜字如金，好像从不怕读者误解他的意思。他似乎在孤傲地用自己的文字建立一种筛选机制：连这都理解不了，那你干脆别看我的书了。他把自己的读者看得很起——你既然都来读我的书了，那我还废什么话！适逢阿克顿勋爵诞辰186周年，小编整理了阿克顿勋爵的精彩语录。分享给大家：我所说的自由，意指这样一种保障：个人在尽其信奉的义务时，皆应受到保护，不受权力和多数习惯和意见的影响。判断一个国家是否真正自由，最可靠的检验办法就是其少数受到保护的程度。少数的压迫是邪恶的，但多数的压迫更邪恶。因为民众中隐藏着的力量若被唤醒，少数人几乎无法抵挡它们。面对全体人民的绝对意志，无可吁求，无可救助，无可躲避，唯有背叛。自由和良好的统治并不互相排斥。自由并不是达到更高政治目的的手段，它本身即是最高的政治目的。自由构建于权力之间势均力敌的相互斗争的对峙的基础上，权力之间的相互制衡使自由得以安然无恙。自由鼓励多样性，而多样性又提供了保护自由的组织手段。所有那些支配人际关系，调整社会生活的法律，皆是民族多样化的结果，是私人社会的创造物。权威和秩序只是维护人类眼前的现时利益——自由则是要维护人类永恒的精神利益。自由的本质就是不要信奉过去和往事的神圣不可侵犯性。自由在政治生活中表现为不依附各种利益、各种狂热激情、各种偏见或各个阶级的一种状态。自由能促使我们不受国家、社会、无知和错误的干扰而履行我们的义务。我们自由度的大小是同我们能在多大程度上摆脱为生存竞争所进行的搏杀以及与诱惑、性格发生的冲突这些障碍成正比的——这些障碍乃自由之内在敌人。自由所追求的事业就是正义和德行所追求的事业——反对自由就是反对正义和德行，也就是在捍卫错误和罪行。
自由是一种义务范畴，而非权利范畴，要求为了实现一种超现世生活的目标而付出痛苦和牺牲。一种权利可以被放弃，但义务却不能。因此，自由作为一种权利比作为一种义务更缺少安全性。自由不是天赋而是后天习得的；它不是处于静止的僵化的状态，而是处于不断努力、不断生长的状态；它不是一个起点而是一个运行过程的结果。自由是发达文明的一种产物，而不是自然状态的产物。自由是文明的最高成果。自由，像宗教一样，一直既是善行的动力，又是罪恶常见的借口。每个时代，它总是受着它的天敌——无知与迷信、征服欲与贪恋安逸、强人对权力的渴望和穷人对食物的乞讨——的阻挠。自由包括五方面内容：一是对身处弱势的少数人权利的保障；二是理性对理性的支配，而不是意志对意志的支配；三是对超越于人类的上帝所尽的义务；四是理性支配意志；五是公理战胜强权。持久的生存斗争剥夺了人们的政治志趣和洞察力，使他们为一口浊汤而急于出售自己的天赋权利，却不知所弃之物的宝贵。自然法优于成文法，奴隶制违反自然法，人没有权利为一己之私而损人利己。没有任何与个体私人目标相对立的公共目标值得以牺牲个体灵魂和精神的代价去换取。相反，习以为常的原则应该是个体利益优先于无所不包的国家利益才对。民族是一个以种族为基础的理想单位，无视外部因素、传统和既存权利不断变化着的影响。它凌驾于居民的权利和愿望之上，把他们形形色色的利益全部纳入一个虚幻的统一体；它为了满足更高的民族要求，牺牲他们的个人习惯和义务，为了维护自己的存在，压制一切自然权利和一切既定的自由。无论何时，只要某个单一的目标成为国家的最高目的，无论该目标是某个阶级的优势地位、国家安全或权力、最大多数人的最大幸福，还是对一个抽象观念的支持，此时国家走向专制就是不可避免的。一个无力满足不同民族需要的国家是在自毁其誉；一个竭力统一、同化或驱逐不同民族的国家是在自我戕害；一个不包含不同民族的国家缺乏自治的主要基础。一个将献身祖国看作最高义务的人，与一个让所有权利都屈从于国家的人，在精神上是息息相通的。他们都否认权利高于权威。当法律不再神圣，它的捍卫者也不会得到同情。法律的保护者和执行者比违法者更邪恶。合法权威的罪行比不法平民的罪恶更严重。良知只对自己而不对他人产生足够的影响力。它尊重别人的良知。因此它倾向于控制权威而扩大自由，它是一种自我管理的法则。两个人之间的差别将人类联合在一起，不仅是因为这种差别为共同生活的人提供了好处，而且因为它用一条社会或者民族的纽带使社会结合在一起，使每个人都可以从他人中找到自己的利益。评价权威著作，权衡历史记述，要比发现新课题更有价值。近代史讲述着我们自己的故事，是我们自身生活的记录，是那些未曾放弃未曾停息的努力的记录，是那些仍然牵制着人类的步伐、困扰着人类心灵的问题的记录。史学家必须与这些诱惑作斗争：他的特殊生活方式的诱惑，来自他的国家、阶级、教派、学派、党派、权威人物、亲朋好友的诱惑。这些影响因素中最可尊敬者乃是最危险者。历史是个邪恶的老师，只对自由人述说真相。唯有自由人才有资格和能力从中汲取历史教训。要从历史上升到哲学，把握永恒的问题，免于局限短暂易变之物。权力导致腐败，绝对权力导致绝对腐败。大人物往往是坏人物，即使在他们运用影响而非权威之时。
绝对的权力败坏社会道德。伴随着暴虐权力而来的往往是道德的堕落和败坏。反抗暴政的能力并不意味着建设一个法治政府取而代之的能力。任何一种政体都需要不断改进和发展，只有当它承受得起这种变革进步的要求时，这种政治体制才是值得称道的。有许多事情是政府不能做的——即使是许多出于美好愿望的事情也不能做，政府必须把这些事情留给社会上的其他企业去做。政府不能对人民实行衣来伸手、饭来张口的包办政策，不能代替人民去发财致富而让人民坐享其成。政府也不能充当人民的教师爷，对人民指手画脚。政府更不能强行改革或迫使人民信仰或者放弃某种宗教。国家是不能履行良知的功能的。国家镇压犯罪行为，但却不能镇压人们心中的邪恶感。狂热通过民众展现自己，但民众是极少狂热的。狂热所引起的罪行通常都是出于冷静的政客的谋划。不能为某种行为辩护时，就赞美其精神。这已成为一种惯用的手法。革命的目的是防止以后再发生革命。专制的政府只能通过实力来制衡。真理有望大获全胜，但依靠的不是自身的吸引力，而是逐步消灭谬误，它不承认任何危险的政治承诺。真理只能通过揭露错误和战胜异议而使人信服。因此，自由是真理的卫士。在公众透彻了解法律之前和真理已经变得丑陋之前，法律是不会发生变化的。本文综合自李强好书伴读、漫天雪798，由新少数派汇编整理，转载请注明来源。1964年12月，我们小分队在滇西北找矿。小分队一共8人，其中4名警战士每人配备一支冲锋枪。一天，出发前，一位纳西族老乡搭我们的车去维西。那天路上积雪很大，雪下的路面坑洼不平，车子行驶一段就会被雪坞住。我们不得不经常下来推车。就在我们又一次下车推车的时候，一群褐黄色的东西慢慢向我们靠近。我们正惊疑、猜测时，纳西族老乡急喊：“快、快赶紧上车，是一群狼。”司机小王赶紧发动车，加大油门……但是很不幸，车轮只是在原地空转，根本无法前进。这时狼群已靠近汽车……大家看得清清楚楚——8只狼，个个都象小牛犊似的，肚子吊得老高。战士小吴抄起冲锋枪，纳西族老乡一手夺下小吴的抢。比较沉着地高声道：“不能开枪，枪一响，它们或钻到车底下或钻进树林，狼群会把车胎咬坏，把我们围起来，然后狼会嚎叫召集来更多的狼和我们拼命。”他接着说：“狼饿疯了，它们是在找吃的，车上可有吃的？”我们几乎同声回答：“有。”“那就扔下去给它们吃。”老乡像是下达命令。从来没有经历过这样的事，当时脑子里一片空白，除了紧张，大脑似乎已经不会思考问题。听老乡这样说，我们毫不犹豫，七手八脚把从丽江买的腊肉、火腿还有十分珍贵的鹿子干巴往下丢了一部分。狼群眼都红了，兴奋地大吼着扑向食物，大口的撕咬吞咽着，刚丢下去的东西一眨眼就被吃光了。老乡继续命令道：“再丢下去一些！”第二批大约50斤肉品又飞出了后车门，也就一袋烟的工夫，又被8只狼分食的干干净净。吃完后8只狼整齐地坐下，盯着后车门。这时，我们几人各个屏气息声，紧张的手心里都是冷汗，甚至能够清晰的听到自己心跳的声音……我们不知道能有什么办法令我们从狼群中突围出去。看到这样的情形，老乡又发话道：“还有吗？一点不留地丢下，想保命就别心疼这些东西了！”此时，除了紧张、害怕还有羞愤……！作为战士，我们是有责任保护好这些物资的，哪怕牺牲自己。但是现实情况是我们的车被坞到雪地里出不来，只能被困在车里。我们的子弹是极有限的，一旦有狼群被召唤来，我们会更加束手无策。我们几人相互看了一眼，迟疑片刻，谁也没有说什么，忍痛将车上所有的肉品，还有十几包饼干全都甩下车去！8只狼又是一顿大嚼。吃完了肉，它们还试探性的嗅了嗅那十几包饼干，但没有吃。这时我清楚地看到狼的肚子已经滚圆，先前暴戾凶恶的目光变得温顺。其中一只狼围着汽车转了两圈，其余7只狼没动。片刻，那只狼带着狼群朝树林钻去......不可思议的事情发生了……不一会儿，8只狼钻出松林，嘴里叼着树枝，分别放到汽车两个后轮下面。我们简直不敢相信自己的眼睛……这些狼的意思是想用树枝帮我们垫起轮胎，让我们的车开出雪窝。我激动地大笑起来……哈……哈……刚笑了两声，另外一个战士忙用手捂住了我的嘴，他怕这突兀的笑声惊毛了狼。接着，8只狼一齐钻到车底，但见汽车两侧积雪飞扬。我眼里滚动着泪花，大呼小王：“狼帮我们扒雪呢，赶快发动车，”车启动了，但是没走两步，又打滑了。狼再次重复刚才的动作：“先往车轮下垫树枝，然后扒雪……”。就这样，每重复一次，汽车就前进一段，大约重复了十来次。最后一次，汽车顺利地向前行了一里多地，接近了山顶。再向前就是下坡路了。这时，8只狼在车后一字排开坐着，其中一只比其他7只狼稍稍向前。老乡说：“靠前面的那只是头狼，主意都是他出的。”我们激动极了，一起给狼鼓掌，并用力地向它们挥手致意。但是这8只可爱的狼对我们的举动并没有什么反应，只是定定地望了望我们，然后，头狼在前，其余随后，缓缓朝山上走去，消失在松林中......看完不忍思考：连凶猛的狼都懂得报恩，我们是否应该反思自身？自诩为“万物灵长”的人类，我们是不是应当让这个世界充满爱？
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