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这几天，在同学群里谈，非常时期，经济规律是否还起作用？当然大部分同学说非常时期不要再讲那些，这也不怪同学，反经济学是全世界的普遍现象。北宋熙宁八年（1075年），两浙路连遭旱灾、蝗灾，继而暴发瘟疫，粮价涨上天。名臣赵抃临危受命，赴越州救灾。赵抃决定，越州境内对粮食不限价。这样做，压力当然是非常巨大的，但是赵抃顶住了压力。很快，商人们把大量外地粮食运到越州，越州粮食在经历高涨之后，价格下跌。在赵抃之前或同时代，大多数官员救灾基本都是按直觉行事的。粮商敢涨价？罚你没商量。但也有例外，和赵抃齐名的北宋另一名臣包拯，亦采相近的做法，据《救荒活民书》记载：包拯任知州执掌庐州政务时，也不限制米价，于是商人来得越来越多，不久米价就变得便宜了。（原文：包拯知庐州，亦不限米价，而贾至益多，不日米贱。）
赵抃也组织募粮募钱救灾。民间捐助和价格规律相结合，是最佳策略。高粮价吸引供给，民间捐助帮助买不起粮食的穷人。如果限价来帮助穷人，那只会阻碍供给。赵抃大概是最先用实例证明，非常时期更要讲经济规律的官员。有宋一朝，包拯、赵抃之后，这种不抑价的事例还有很多。如《巽斋文集》记述，南宋晚年，欧阳守道和吉州官员商议救荒之策时说：民间经常讲，任何东西的价钱，如果过于便宜或过于昂贵，就有自我矫正的倾向，直至恢复到适当的价格。比如人们一旦听说米贵的传言，那些有米的怎么会不愿借此机会争相前去售卖呢？如果运输的船只自由地通航来往，趋利的人们就会从四面八方聚集而来，米价就自然变得便宜了。（原文：市井常言，凡物之价，闻贱即贵，闻贵即贱。人闻米贵之声，如此彼有米者岂不愿乘此而争趋之。若舡只流通，趋者凑集，则即贱矣。）爰是之故，欧阳守道等宋朝官员认为，面对灾荒米价腾贵的现象，若强制压低米价，非但不能解决问题，反而有如提油救火，造成意图之外的反效果。宋朝这些官员对不抑价的举动还加以榜示，获得民间积极正面的回应：在外地商人争先恐后地运来粮食，当地的富人也抛售存粮，落袋为安，使得粮价下跌。董煟是个非常重要的名字。董煟，南宋治荒名吏，字季兴，号南隐，今海口镇海口村人。生年不详，逝世于1217年。他写了一本《救荒活民书》，5万多字。在这本书里，董煟明确从理论上提出，非常时期更加要让价格起作用，救灾不可限价。在我的认识范围内，这是第一个明确从理论高度上提出救灾不要限价的古人。董煟在《救荒活民书》中这样高度评价大灾不抑价的政策（原文略）：如果官府抑制当地米价，则其他地方的米就不会过来，如果其他地方米价上涨变贵，这里独独便宜，又有谁会贩卖过来呢？商贩不来，州境之内就会缺粮。有钱而囤积了粮食的人就更加不敢拿出粮食了。饥民则拿着钱整天凄凄惶惶无处买米，其中不想饿死的，就会想着作乱了。在这种情况下，人心最容易被煽动蛊惑，没有比这个更严重的祸患了！……只要不抑制价格，不仅贩米的车船会聚集过来，连当地储粮大户也会害怕错过挣钱时机而争相开仓卖粮，这样米价自然就会降低了。还说：……官府不抑制价格，有利润可以赚取，人们自然乐意前去售卖，有钱有资源的人家，也害怕误了时机，就争先开仓，于是大量的米不用事先约定好，也会自然而然地出现在市面上了。（原文：…官不抑价，利之所在，自然乐趋，富室亦恐后时，争先发廪，则米不期而自出矣。）且说嘉靖四十三年，吴中大水，田禾淹尽，寸草不生。米价踊贵，各处禁粜闭籴，官府严示平价，越发米不入境了。原来大凡年荒米贵，官府只合静听民情，不去生事。少不得有一伙有本钱趋利的商人，贪那贵价，从外方贱处贩将米来；有一伙有家当囤米的财主，贪那贵价，从家里廒中发出米去。米既渐渐辐辏，价自渐渐平减，这个道理也是极容易明白的。在他看来，“这个道理也是极容易明白的”，为什么有些人就是不懂呢？顺便说一句，凌濛初是我的偶像之一，不是因为经济学，而是因为他的文学成就。到了清朝乾隆年间，乾隆帝下令把董煟的《救荒活民书》普及到每一个官员。中国古人，并不是完全像一些人说的那样无能。其实细看史料，一直有少数人认识到了不少经济规律。当然，还没有形成系统的市场经济理论。估计他们也会像今天的我们这些市场派一样倍感孤独寂寞吧。从赵抃、董煟，到凌濛初，从1075年到今天，快1000年了，绝大部分人的认识仍然停留在1000年前。即便受过高等教育的人也是如此。他们受情绪左右，不愿思考。反正看你涨价就是不爽。“经济学讲的道理只在正常情况下起作用，非常时期，情况不一样。”他们总以为，他们看到的现实，市场派没有看到。其实在赵抃之前，人们也是像他们这样想的。经济学的悲哀在于，它有时讲的是很简单的道理，很容易就能想明白，但人们的情绪和根深蒂固的偏见阻碍了他们的深入思考。![]()
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