有个段子说：有人建议将“坐井观天”这一成语从教科书中删除，原因是它已不符合“事实”。因为新时代的“井底之蛙”早已不蹲在井里看天，而是背着那口“井”满世界旅行。段子听上去有点无理取闹，但背后的道理，却戳痛了很多人那颗“玻璃心”。因为我们都知道，现实生活中，绝大多数人都“负井前行”，特别是下面这口井——认知之井：由于自身所处的社会环境，以及自己知识范围的限制，而对本来属于史实的常识性概念，产生了与其本意完全背离的思维定式。这类“井”看似危害不大，杀伤力却极强：正因为很多人从不怀疑某些“常识的准确性”，才导致朋友之间聊天时，经常有“鸡同鸭讲”之感，甚至为了避免“失去朋友”，只好不谈历史、不谈政治。这类“认知之井”数量之多不胜枚举，被误解最深、也几乎导致很多历史真相被歪曲的源头性的概念，则是有关“资本主义社会”这一基本概念。▌现代常识史上，最大的“冤假错案”
曾有人说，中华文明是一种早熟的文明，也是一种晚熟的文明。说它早熟，是因为它过少的进入了“封建社会”，说它晚熟，是因为它很难进入“资本主义社会”。当然，这一说法引发了无数的反驳，最引人注目的一条便是：中国无须进入“资本主义社会”，而是可以跳过这一成长期，进入更高级的发展阶段。然而，这一容易被“万人点赞”的理念，不仅是对资本主义最大的误解，更堪称现代常识史上，最大的“冤假错案”。![]()
▲前苏联宣传画：拒绝资本主义的“陷阱”·影响力最大的资本主义：“有着先进的生产力，却以剥削为目的”我们熟知的那句“资本来到人世间，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西”。因此，这种资本主义是一种肮脏的、必然被淘汰的社会。·经济学语境下的资本主义：“一种资本驱动下的社会经济增长方式”在古典经济学，以及现代主流经济学语境中，往往将资本主义视为一种驱动经济发展的社会经济增长方式。其中，“资本”既是资本主义的核心，也是让创新、企业家精神、分工协作等成为可能的关键要素。·《剑桥资本主义史》定义的“资本主义”：一种“开放的观念和秩序系统”在剑桥大学出版社近年推出的《剑桥资本主义史》中，革新了与资本主义相关的几乎所有传统观念，并将其定位为一种系统的社会协作方式、一套囊括经济发展、政治架构下的“开放秩序”。
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▲《剑桥资本主义史》书影在以上三种对资本主义的认知中，“剥削工具论”不仅早被学界证伪，就连马克思、恩格斯晚年，也对这一理论做了基于事实的修正。只是人们先入为主的误解依然根深蒂固，并且每当经济下行的年代，它都要“借尸还魂”，为真正导致经济衰退的那只看得见的手“背锅”。
古典经济学下的“资本主义”虽然符合经济学常识，但却往往将其置于一种经济学视角进行考量，而忽略了资本主义往往具有的更深远、更全面的意义。而对“资本主义”的概念更有解释力，对现实和未来更有镜鉴意义的，无疑是《剑桥资本主义史》中，从“开放秩序”视角诠释的资本主义。透过阅读四卷本的资本主义史，从字里行间不难发现：1、资本主义不是“剥削、压迫”的同义词，而是其反义词。它是一套“开放社会的观念和秩序系统”，上文提到的封闭社会（秦制大一统社会）正是它最大的敌人之一。2、资本主义与封建主义不是革命与被革命的关系。广义的资本主义，其实是“以交易、协作为主要方式，激励人类为社会创造物质财富、知识财富、制度财富”的机制。因而，任何社会中，都含有“资本主义”的因子。比如古代的中国、印度和阿拉伯等国家都在早期对资本主义发展做出过突出贡献。与之相应，《剑桥资本主义史》既不是从西方世界的工业革命开始写，甚至不是从大航海、文艺复兴开始，而是从公元前1000年的东方世界开始。3、狭义的资本主义，指的是近代的资本主义。然而，近代资本主义也并非生产于近代，而是由封建社会演化过来的，封建主义中的自治、契约、开放，已经蕴含了“资本主义的因子”。因此，工业革命后，西方就进入了一种由资本主义主导的社会形态。相反，中国从封建社会演化到秦制社会，资本主义的因子已被扼杀、锁死。
可见，从《剑桥资本主义史》提供的视角，再去理解“东西方世界为何在14世纪开始大分流”的“李约瑟之问”，其症结所在，正是开放秩序与封闭秩序的竞争，至于其时间上的转折点，也绝非宋明两朝，而是自秦汉就已注定。4、资本主义绝非武装到牙齿的“坚不可摧”，相反十分脆弱，自诞生起一直面临各种挑战。《剑桥资本主义史》只有四卷，但却把整整一卷留给了“1848年至今”的历史，因为这是资本主义发展最快，也是遭遇挑战最严峻的历史。之所以将1848年作为起始年，不仅因为1848年欧洲此起彼伏的革命，更因为1848年，《共产党宣言》的发表，并迅速传遍整个资本主义世界。
▲1920年8月第一版、9月的第二版《共产党宣言》中文全译本
种种的冲突延续至今，依然暂无定论。比如，资本主义就算是“开放秩序”，也未必就是“好秩序”，因为它在扩张阶段，引发了战争。再比如，无论人们如何“美化”资本主义，依然改变不了它会爆发经济危机这一事实。实际上，这些衍生问题虽然看似并不直接关系经济民生，但却十分必要，甚至会影响、重塑我们对“资本主义”的基本判断，进一步滋长对“资本主义”的敌意与反感。而阅读《剑桥资本主义史》的重要价值之一，亦是它不仅以翔实的笔墨叙述了“全世界范围内资本主义从诞生、扩张、动荡、倒退、最后重生”的全过程，更透过整整一卷回应了与当下所有资本主义相连的“衍生问题”。从某种意义上，资本主义在扩张阶段确实爆发了战争，但从长期看，它又确实是可以降低战争频率的——因为“透过财税制度，缓解了国家发动战争的必要条件”，并且自1945年以来，在资本主义国家内部基本形成了一个“和平俱乐部”......“看似，经济主义并发性的经济危机，确实容易引发人们对市场经济的敌意。然而，资本主义留给人类的好处，远大于其波动以及滋生的不平等的危机。当然，每到资本主义危机时，无论是国家资本主义者，还是法西斯主义者，无不希望政府进行干预，然而，这与其说是为了减少不用等，不如说是为了压制异己，以及强迫投资......”(引自《剑桥资本主义史第四卷》）当然，除了观点、视角等思想价值、学术价值、现实价值外，推荐这套书还有两个不得不说的理由：●剑桥大学出版社出品，恪守“所有出版物的内容、品质，都要经过学术委员会的反复讨论、苛刻检查，才能得以面世”的古老传统；●豪华的作者团队，代表了当今最高学术水准：集齐了剑桥、牛津、哈佛等名校二十多位资深学者、大家巨擘，对所涉主题有广博而深刻的把握。在当下这个“巨变时代”，很少有人会将无知视为单纯，但大多数人却容易被简单诱惑，甚至堆积认知上的“巨井”保护自己。比如，关于关于以上这个最基本的概念，我们听得最多的是：
“资本主义的剥削有隐蔽性、诡诈性，甚至将良心、亲情等都无死角地商品化、包装成剥削的借口......”其实，类似“资本主义”这类概念看似很学术、距离我们很遥远，但实际上我们就生活在由这些概念编织的现实之中。如果说对这些概念武断的建构，最小的风险是将本来“歪曲的事实”，升级为人们害怕违反的“规则”和“典范”，从而一辈子看不清真相；而更大的风险却是，背上由这类“错误的概念”修筑的“认知之井”，去解释现实，直到将恶魔引向人间。因而，读书不仅可以帮我们理清概念，“不惑人”更“不受人惑”；更重要的是，关乎我们能否行走在开放社会，能否生活在文明秩序之中。为此，先知书店诚挚推荐“打破认知之井，读懂资本主义”最好的一部作品：《剑桥资本主义史》，重塑走进“现代文明”的思维方式与观念地基。长按下图，识别图中的二维码，即可购买收藏。