从未赢过大满贯的他,成为莱德杯的美国队长
史翠克有望任命伍兹为莱德杯副队长
北京时间今晚10时,美国职业高尔夫协会 (PGA of America) 召开新闻发布会,正式官宣——史蒂夫·史翠克 (Steve Stricker) 出任2020年莱德杯美国队队长!
本周六即将年满52岁的史翠克,曾是过去三届莱德杯美国队的副队长,并曾在2017年总统杯上作为队长,率领美国队成功卫冕。
由于明年莱德杯将在威斯康星州的呼啸峡球场 (Whistling Straits) 举行,身为威斯康星本地人的史翠克,无疑成为了众望所归的莱德杯队长最热门人选。为了彰显史翠克的“地主”地位,美国队特意将今日的发布会,设在了威斯康星州最大城市密尔沃基举行。
2017年,史翠克作为队长从特朗普手中接过总统杯
史翠克堪称当今高坛数一数二的推杆高手,曾经12次问鼎美巡赛冠军,包括2001年称霸世锦赛级别的埃森哲-世界比洞赛。2009年9月,他的世界排名曾达到第二的位置,仅位居老虎·伍兹一人之下。
不过,史翠克也是高尔夫历史上著名的“从未赢得过大满贯冠军的顶尖好手”之一。迄今,美国老将已经出战了72场四大赛,13次打入前十名,并在1998年PGA锦标赛屈居亚军 (两杆不敌维杰·辛格) ,却始终未能夺冠——这也使得史翠克成为了莱德杯历史上第一位没有大满贯冠军头衔在身的美国队队长。
史翠克生涯最大冠军是2001年世锦赛比洞赛
这意味着,在大赛头衔的履历上,史翠克与他的对手——上月被任命为欧洲队队长的帕特里格·哈灵顿——完全无法相提并论。爱尔兰人哈灵顿坐拥2007、2008年英国公开赛冠军,2008年PGA锦标赛冠军,三座大满贯冠军的雄厚资历,在现役球手中,仅次于老虎·伍兹、菲尔·米克尔森、罗里·麦克罗伊!
更何况,美国队阵中素来大师云集,仅以2018年最近一届莱德杯为例,旗下的伍兹、老米、斯皮思、巴巴、科普卡、DJ、托马斯、瑞德、辛普森众将,仅四大赛奖杯累积总数就达到了31座!统帅如此一支豪华之师,自身履历能否“服众”,对于历任队长都是一大挑战性的难题。就连汤姆·沃森这样大满贯8冠在身的殿堂级人物,2014年也曾惨遭米克尔森赛中“逼宫”;而美国公开赛冠军吉姆·福瑞克领军的“美式王牌师”,更是在2018年的巴黎沦为一盘散沙……
与史翠克类似,几任欧洲队长均无大满贯夺冠履历
不过,莱德杯向来并不靠大赛资历说话。没有大满贯冠军加持?没关系!看看近几年,欧洲队的几位功勋队长:山姆·托兰斯 (2002)、保罗·麦金利 (2014),乃至去年率队夺冠的托马斯·比约恩,不都同样是四大赛的0冠得主!
何况,永远不要轻视史蒂夫·史翠克的存在。2017年,当美国公开赛第一次在家乡威斯康星州举行时,身为赛事19届元老的史翠克本希望得到一张外卡,却遭到美国高协拒绝。五旬老将的斗志反而得到激发,竟然以资格赛第一名的身份“名正言顺”打进大满贯,一时传为美谈。
丰富的副队长经验,让史翠克享有颇高威望
如今肩负重任,史翠克深谙莱德杯的意义为何——三届副队长之前,他还曾三次作为队员出战这场欧美对抗赛,并在2008年帮助美国队打了一场酣畅淋漓的翻身仗,在瓦尔哈拉主场痛击欧洲大军,暌违九年再度捧起莱德杯!
身为队长,史翠克面前的任务是严峻的:去年在巴黎,瑞德与斯皮思这对昔日“黄金搭档”公开决裂,以及DJ与科普卡“罗生门”一般的打架传闻,令人担忧美国队内部是否军心涣散;而林克斯风格的呼啸峡,是否真如美国队理想中的“主场”,还要划上一个大大的问号——毕竟过往这里举行的三届PGA锦标赛,美国人从未染指冠军,哈灵顿甚至笑言呼啸峡“简直就像欧洲人的另一主场”……
明年莱德杯,美国队将坐镇主场呼啸峡
尽管挑战重重,史翠克本人倒是雄心万丈,将新一届莱德杯,视作高尔夫人生的莫大机遇。
“如果能在家乡父老面前领军莱德杯,对我,将是一个莫大的荣幸。”几周前凤凰城公开赛时,这位美巡老将感慨道,“如果美国队把这个机会给我,我将全力以赴,率队赢回奖杯!”
如今,天降大任,史翠克所要做的,就是打出人生的另一场翻身仗。◈
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