后航天飞机时代拐点来了,男女黄金组明年首飞商业飞船
语宙
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“很难说有什么办不到的事,因为昨天的梦想可以变成今天的希望,也可以变成明天的现实。”
——戈达德
美国后航天飞机时代的载人项目,终于迎来实质性进展——北京时间昨晚午夜时分,NASA公布了新一代商业飞船首批试飞宇航员名单及时间表。
往返国际空间站的新一代商业飞船共两款:
SpaceX推出的载人龙飞船(Crew Dragon)、波音推出的星际飞船(CST-100)。
预计2019年首次真人试飞这两款美国国产版飞船,NASA给出的主要信息如下:
载人龙飞船首次试飞排期
2018年11月,进行无载人飞船试飞(官方称为Demo-1演示1计划)。
2019年4月,进行载人飞船首次试飞(官方称为Demo-2演示2计划)。
试飞宇航员共两名:
道格·赫尔利(Doug Hurley)和鲍勃·本肯(Bob Behnken),履历全都非同寻常。
道格·赫尔利(右):2000年加入NASA宇航员队列,曾任海军陆战队的试飞员、上校,曾经两度驾驶过奋进号、亚特兰蒂斯号航天飞机,并荣耀完成了航天飞机谢幕飞——2011年亚特兰蒂斯号最后一次飞行STS-135。
鲍勃·本肯(左):2000年加入NASA宇航员队列,执行过6次太空行走,总计超过37小时,同样也是位经验老道的宇航老司机。
一切顺利的话,载人龙飞船最早首航将在2019年12月。
执行首航任务的NASA宇航员包括:维克多·格洛弗(Victor Glover)和麦克·霍普金斯(Mike Hopkins)。
维克多·格洛弗(左):美国海军飞行员、试飞员,驾驶过40多款飞机,飞行时间超3000小时,执行过400架次航母起降。2013年加入NASA宇航员队列,2019年首航将是他的处女航。
迈克·霍普金斯(右):2009年加入NASA宇航员队列,执行过两次太空行走,曾进驻国际空间站166天。
波音星际飞船首次试飞排期
最早2018年12月,进行无载人试飞。2019年中期,载人测试飞行。
试飞宇航员共三名:埃里克·博(Eric Boe)、妮可·奥纳普·曼(Nicole Aunapu Mann)、克里斯·弗格森(Chris Ferguson)。
埃里克·博(左):2000年加入NASA宇航员队列,驾驶过50多款飞机,飞行时间超6000小时,曾经执行过奋进号、发现号航天飞机飞行任务。
妮可·奥纳普·曼(中):2013年加入NASA宇航员队列,美国海军陆战队中校,担任过 F/A-18大黄蜂、超级大黄蜂战机的试飞员,参加过伊拉克、阿富汗两场战争。
克里斯·弗格森(右):波音宇航员,前NASA宇航员。曾驾驶过亚特兰蒂斯号、指挥过奋进号、亚特兰蒂斯号飞行任务。
波音星际飞船最早首航将在2020年上半年。
执行首航任务的NASA宇航员包括:乔希·卡萨迪(Josh A. Cassada)、桑妮塔·威廉姆斯(Sunita L. Williams)。
乔希·卡萨迪(左):2013年加入NASA宇航员队列,海军飞行员、试飞员,驾驶过40多款飞机,飞行时间超3500小时。
桑妮塔·威廉姆斯(右):早在1998年加入NASA宇航员队列,曾两度进驻过国际空间站。这将是她第三次飞往国际空间站,执行太空任务。
一切顺利的话,5名试飞宇航员将在2019年,分别搭乘SpaceX载人龙飞船、波音星际飞船,历史性飞往国际空间站。
要知道,自2011年3架航天飞机全部退役后,美国载人航天全部依赖于曾经的太空争霸对手,每年往返国际空间站4次左右的载人航天唯一飞船——俄罗斯联盟号飞船。
除了付出高昂票价外(2018年每位宇航员8000万美元),战略风险显露无疑。想想看,地球上最强大的航天强国,却无法发射自己的宇航员去空间站!是不是有些反讽?
对内开放商业载人飞船项目,成为美国航天最近十年来最关键最急迫的特级计划。正因为如此,这次公布新一代商业飞船首批试飞宇航员名单及时间表,才显得尤为重要!
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第 165 期
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