美国中期选举开票：传说中的“红潮”？怕是连“红雨”都算不上
本文首发于歪脑，授权转载--究竟民主党是如何逆天改命、躲过了中期选举惨败的必死局，恐怕将是政治学家反复钻研的一大谜团。
万万没想到，万众瞩目的2022年美国中期选举在开票一天后，不仅没有出现选前媒体和评论家所预测的“红色浪”——共和党的压倒性胜利，反而陷入了胶着的意外格局——两院归属都可能要等数周之后所有选票清点完才能尘埃落定。尽管共和党仍将大概率拿回众议院的控制权，但预计共和党在众议院的席位优势将停留在个位数上，远远低于选前预期。而参议院一边，民主党在翻转了原先共和党控制的宾夕法尼亚州后，维持住现存微弱的参议院“优势”的可能性大增。
在州长选举中，截止到美国时间周四，共和党仍未能挑落任何一个竞选连任的民主党州长，甚至还连带着丢掉了数个州议会的控制权——如果再算上这些尴尬情况，即便是把共和党在弗罗里达州取得的历史性胜利，以及成功守住大部分红州的参众两院席位的成绩都考虑进来，都无法掩盖共和党在中期选举中表现远低于预期的事实。
换句话说，就算最终共和党成功拿下了众议院，从席位的净增长幅度角度来看，支持率仅有45%左右的拜登带领民主党创下了自2002年小布什以来执政党在总统第一任中期选举中的最佳表现。而这一切，竟然发生在美国面临较大的经济衰退风险、通胀率屡屡创下四十年新高、油价和其他生活成本高居不下等一系列对执政党极其不利的大环境之下，这更是严重动摇了经济好坏程度作为选举风向标的可靠性。
展望未来两年的执政前景，共和党在众议院席位优势大小并不关键，因为拜登和民主党人在失去了全面执政地位后，国内政策必然陷入停滞。但这场民主党表现远超预期的选举，给我们带来了许多对当前美国政治格局的新启示——特别是关于政坛超极化，两党选民部落化的现象。与此同时，中期选举中表现优异的弗罗里达州长德桑蒂斯，或许会在目睹特朗普于多场关键选举中所托非人导致其领袖地位动摇后，最终下定在2024年出马挑战特朗普的决心。
传说中的“红潮”？怕是连“红雨”都算不上
自二战以来，美国总统第一任期内的中期选举堪称执政党梦魇——除了2002年911事件之后的特例外，无一不是执政党遭受重创，在野党翻转一院甚至两院的情况。历史周期规律，总统低迷的执政认可度，再加上当今美国经济社会整体不乐观的大环境，都把胜利的天平倾向了作为在野党的共和党一方。虽然在本次选前，笔者并不认同共和党人乃至部分民主党人认为本届中期选举将是一场共和党单方面“屠杀”的预判，但也不认为民主党有太大的机会顶住历史规律和大环境得双重压力，逆流而上保住两院。
让人未曾预料到的是，当选举夜开票没多久，随着部分州和摇摆选区数据的出炉，共和党人很快就意识到，己方所期待的压倒性胜利局面完全没有成真的迹象。在大量共和党本该轻松赢下的摇摆选区，反而是形势危如累卵的民主党人保持领先或和共和党人势均力敌。到了选举日，美国东部晚上十点钟左右时，共和党除了赢下了弗吉尼亚第二国会选区外，就只收下了选区重划过程中己方稳定收入囊中的几个席位，远低于选前预期。要知道，共和党今年指望复刻的2010年——在茶党浪潮的推动下，晚上九点各大机构和电视台就已经宣告共和党取得了众议院控制权。快进到十二年后，同样是民主党总统第一任期内的中期选举，却是到了第二天共和党都还未能确保众议院的控制权。
在这样意外的情况下，本来准备在晚上十点向全国讲话庆祝胜利的众议院少数党领袖凯文·麦卡锡不得不取消了原计划，等到凌晨两点才出来面无悦色地简短宣称，己方已经夺回众议院的“大好消息”。然而，截止到选举结束第二天，所有的专业机构和电视台都没有证实麦卡锡宣称“共和党已经夺回众议院”的言论。在多个需要数周时间才能清点完选票的西海岸众议院选区，两党陷入了拉锯战，即便共和党按照预期拿下众议院，最终结果恐怕要等到一两周之后才能尘埃落定。
本次众议院选举出人意料的程度，让人不禁觉得，倘若不是共和党在选区重划过程中占到的好处——凭借己方在州议会层级的优势在弗罗里达等多个州划出了不少己方稳赢的新席位，共和党或许根本无法翻转众议院的控制权。反观民主党一方，眼见着纽约原本可以通过选区重划净增席位，在州法院否决有利方案计划受阻后，最终却让共和党净增了四席，无疑在后悔没有更加激进地去推动己方的选区重划法案。随着众议院注定走向两党差距微乎其微的局面，未来两年的国会山，恐怕少不了各种层出不穷的混乱大戏。2024年众议院选举的归属，也会因今年的结果变得悬念倍增。
参议院方面，共和党也没能如愿达到预设的目标。共和党固然守住了原先被认为不太稳固的俄亥俄和北卡罗莱纳两个州，并在佛罗洛达取得了大胜，却很快就在本来以为有希望从民主党手中“偷袭”成功的新罕布什尔和科罗拉多州败下阵来。
在共和党州长轻松取胜的佐治亚州，丑闻缠身的共和党参议院候选人沃克没能顺势击败民主党参议员瓦诺克，在最后关头被瓦诺克反超。不过得票均过半的两人，根据佐治亚州州法的规定，需要到四周后的12月6日的第二轮选举才能真正一决高下，因此现在还不能断言谁胜谁负。
如果说前面的消息对共和党来说还算利好，民主党人菲特曼在宾州参议院选举中的取胜，则是给共和党浇了一头冷水。在民主党人赢下宾州之后，共和党需要赢下内华达，亚利桑那和佐治亚三个州其中至少两个，才能有机会重夺参议院控制权。而从现在的形势来看，共和党想要在内华达和亚利桑那州取胜都具有一定难度（尤其是亚利桑那），佐治亚州第二轮情况虽然存在很大未知数，但表现远超于其他民主党人的瓦诺克，应该是被更看好的一方。
对共和党来说，除了这些坏消息之外，可能只有勉强守住威斯康星州的参议院席位这一重大利好了。即便威斯康星这一席不会给今年参议院的归属带来质的变化，阻止民主党选后把控52个参议院席位，将会对2024年的参议院选举带来重大影响。当然现在谈2024年选举还为时尚早，但无疑，民主党大概率会守住参议院的形势，已经远远好于选前预期。保住参议院，对于拜登政府有着至关重要的作用，使其不至于在国内施政层面完全瘫痪，因为参议院所附带的人事权和法官任命权，将是未来两年拜登政府抗衡共和党众议院的主要手段。共和党在参议院发挥低于预期，注定了未来两年他们很难完全钳制住作为执政党的民主党。
在州长和其他地方选举中，共和党和民主党双方只能说各有斩获。民主党在中西部关键的锈带摇摆三州宾夕法尼亚，密歇根和威斯康星均取得了不俗的战绩，守住了州长宝座并夺回了宾州众议院，密歇根参众两院的控制权。而共和党一方，则是在弗罗里达大获全胜，并在其他红州和偏红的摇摆州（比如佐治亚）守住了己方的州长席位。总体来看，州一级选举反映了政治极化在美国的根深蒂固，红州红、蓝州蓝的大方向不可逆转。与此同时，随着政治极化时代选民重组过程速度加快，部分原来是传统摇摆州的州，比如弗罗里达，俄亥俄，科罗拉多在本次选举后基本宣告退出战场州行列，而新的摇摆州如亚利桑那和佐治亚则进一步奠定了摇摆州地位，未来竞争将会十分激烈。
民主党为何反常地躲过中期选举的必死局？
究竟民主党是如何逆天改命、躲过了中期选举惨败的必死局，恐怕将是政治学家反复钻研的一大谜团。民主党的战术性胜利不仅不符合历史规律，和选民对现实状况的预估也完全不搭边。按早期出口民调显示，超过七成的选民认为美国正在走向错误的道路上，只有四成多左右的选民认可拜登，通胀是选民心中最为关切的议题——往年如果执政党面临的这样的局面，肯定会在中期选举中遭遇灭顶之灾。
而今年，有着和奥巴马、特朗普和克林顿在第一任中期选举时几近雷同支持率水平的拜登，竟然避免了遭遇数十席众议院席位损失的惨败情况出现，无疑让人摸不清头脑。
根据目前不完整的数据来看，共和党之所以发挥低于预期，最主要的原因是独立人士（Independent）/ 摇摆选民并没有按照往常中期选举的规律倒向在野党一方，反而不少民主党候选人获得了摇摆选民的青睐。而高于平常的年轻人和民主党基本盘投票率，以及不完全认可拜登却最终投票给民主党国会候选人的诡异选民，拖累了共和党通过己方选民单方面高出票率压倒民主党人得票总数的脚步。也就是说，选举前一两周所谓的局势明朗、共和党夺回优势，只不过是一个不靠谱的假象。
要进一步解释今年中期选举的异常现象，还可以分析三个因素：其一，多布斯案判决和堕胎权在美国联邦层面覆灭之后，民主党选民——特别是年轻女性选民投票热情高涨，弥补了往年中期选举中年轻选民出票率普遍较低的结构性劣势。选举前夜，有大量共和党人批评民主党强调堕胎权过度、忽略了选民在经济和堕胎权这两个议题中肯定会侧重于经济的倾向。但很明显，开票之后这种说法就被打脸了——堕胎权在大部分州选民心中和经济几乎一样重要，在部分摇摆州甚至比经济还重要。毫无疑问，堕胎权议题的热门程度，给民主党带来了极大助力，帮助他们对冲了中期选举中在野党的嚣张气焰。
其二，有相当一部分选民对特朗普和特朗普钦点的极端MAGA派（指由特朗普背书的候选人，MAGA是Make America Great Again的缩写，意思是 “让美国再次伟大”，出自特朗普的竞选口号——编者注）共和党人极度不满，并担心这些人如果上任会对美国的民主制度造成巨大冲击的。因此他们把票投给了民主党候选人，以对冲极端的共和党候选人。在这一框架下，关键州的候选人自身的素质，很大程度上决定了席位和选举的最后走向。共和党今年在多个参众两院选区没能成功翻盘，首要问题就是盲从特朗普选了一大批问题多多的糟糕候选人。共和党因为候选人质量问题，没能赢下该赢的选举和席位，证明了即便是在超极化时代，候选人本身的素质还是会对选举结果有较大的影响。即便真有浪潮来袭，裸泳的问题候选人们能不能上岸都是个问题。
最后，有相当一部分选民虽然认同今年美国经济并不乐观，未来通胀和衰退危机的压力如山大，但在投票时扔倒向了主打保护堕胎和民主制度的执政党，而不是一直主张将治理通胀，把美国经济带回繁荣的在野党。对于这些选民而言，共和党提出的问题确实很严峻，但是它推举极端候选人，以及竞选过程中只喊口号却没有给出具体解决方案，促使这些对现状担忧的选民觉得，即便换了共和党执掌国会，目前严峻的民生问题也得不到有效解决。
后特朗普时代，鹿死谁手仍未可知
最后，来谈谈今年中期选举对未来2024年总统大选的启示。拿中期选举结果来预测下届总统大选的分析，通常都毫无价值，因为中期选举和总统大选完全是两个迥异的选举生态。但不可否认的是，中期选举目前的形势，对于宣布即将参选2024年总统大选的特朗普，并非一个理想状态，毕竟共和党在大部分关键席位上都表现得低于预期。
共和党新生代政治新星，弗罗里达州长德桑蒂斯的强劲表现，让人感到共和党内部似乎很快将迎来变天。但是，在1月6日国会山暴动之后，特朗普都还维持着共和党实际领袖地位，中期选举中遭受挫败的他也仍会保持对共和党基本盘的绝对掌控。若在党内初选中，老油条特朗普对上看上去光鲜亮丽，实际上却没经历过全国范围残酷选战洗礼的德桑蒂斯，谁输谁赢就难以预测。
民主党一侧，中期选举表现高于预期，拜登也算是提前进入2024年大选模式。在拜登带领民主党克服了传统中期选举不利格局后，又有哪个民主党人会不知趣地挑战本党竞选连任的总统呢？
总之，今年中期选举异于往常，并没有所谓的浪潮现象出现。尽管最终结果还存在变数，但即便共和党拿回众议院的控制权，也很难有效地行驶立法权和拜登政府抗衡。不得不说，后特朗普时代的美国政坛，仍旧充满了惊喜。
注：昨天写的测评，现在民主党已经基本锁定了亚利桑那的参院席位，内华达估计很快将显示CCM（民主党议员）领先。众院现在来看，共和党估计将赢下220左右的极微弱优势。
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