据韩联社报道，韩国首尔19名大学生于18日闯入美国驻韩大使哈里·哈里斯（Harry Harris）的官邸，高呼反美口号，抗议美方要求韩国补贴美国驻军费用，事后遭韩国警方扣留。目前，9人仍被拘留，警方表示将彻查此事。
这19名大学生是韩国大学生进步联合会（简称大进研）会员。18日下午2点50分左右，17名大学生利用2架梯子，越过位于首尔中区德寿宫旁的驻韩美国大使馆官邸围墙，进入官邸院子里。他们手持“哈里斯，离开这里”、“我们不需要美军”等横幅，抗议美国政府要求韩国将明年防卫费分担金额调升5倍以上，高呼反美口号。
随后，警方以非法闯入罪将侵入大使馆官邸的17人和试图闯入大使馆的2人予以扣留。
19日，首尔地方警察厅表示，已对其中9名主导该事件的学生申请“拘捕令”，其余10人将继续不拘留调查。警方相关人士还表示，将对其他共犯及在幕后指使非法行为的人进行彻底的调查，进行严格的司法处理。19日当天，一批韩国学生和进步团体在南大门警署集会，要求警方立即放人。参与人士认为，大学生谴责美方行为，不应该受到如此惩罚，“虽然防卫费分担金是美国公布的标准，但韩国实际上承担了超过一半的费用，哈里斯还谎称韩国只承担了五分之一。”美韩自1991年签署首份防卫费分担协定以来，迄今为止共签署10份协定。根据今年3月签署的第10份协定，韩方承担的防卫费较2018年上升8.2%，为1.0389万亿韩元（约合8.7亿美元），协定有效期截至今年12月31日。韩国外交部18日表示，第11份韩美防卫费分担特别协定（SMA）第二轮谈判将于10月23-24日在美国夏威夷进行。
韩媒称，预计两国将展开“激烈博弈”。美韩谈判团队于9月举行首轮谈判，但立场差距较大。美方主张其在韩驻军年均花费50亿美元，并据此要求韩方大幅提高防卫费分担额。据悉，50亿美元包含驻韩美军工资和出动战略武器费用等。韩方则认为，其间已为驻韩美军稳定驻扎做出了充分贡献，有必要在“合理范围内”分担防卫费。韩媒分析认为，两国对于“公平合理进行分担”的理解大不相同。美方认为，只有大幅提高韩方的防卫费分担额才是“公平合理”。而韩方强调，韩国大量购买美国武器、为驻韩美军基地建设投入巨资，这些都是韩国为韩美同盟作出的贡献。事发当时，美国驻韩大使哈里斯正在青瓦台出席由韩国总统文在寅主持的外国大使招待会议。事后，他在自己的推特上用韩文写道：“感谢大使馆警卫队和首尔地方警察厅对擅自闯入大使馆的示威者们做出了妥善的处理。我的猫咪安然无事。”韩国不少民众抨击称，哈里斯闭口不提抗议内容，却提到了猫咪，“我们的国民就不如一只猫吗？”据悉，曾担任美国太平洋司令部司令的哈里斯于2018年7月7日正式上任。前任美驻韩大使马克•利珀特于2017年1月离任后，该职务一度空缺了18个月。
目前，该事件引起美国国务院方面表示“极度关注”，美方敦促韩国加强保护外国使节。为防止再次发生类似事件和加强警备，韩国警方已在大使官邸增设了1个中队（80-90人)的警官机动队。