善哉伟哉@日本吉田家族
引言
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谈到今天发展兴旺的日本赛马业，很多人会联想到 Sunday Silence「周日宁静」，因为这匹被誉为日本版 Northern Dancer「北地舞人」的超级种马，对提升当地纯血马整体水平，发挥着至关重要的作用，而谈到「周日宁静」则不禁令人想起将他引进至日本的伯乐「吉田善哉」，这位已故的传奇育马者，连同他的三位继承人，在经过数十年不断推动家族事业的发展，已成为今天日本赛马界最大的势力，全国现役的一万一千多匹纯血马当中，便有超过六分之一出产自他们的牧场，而且马匹称霸本土各大赛事连连，更有冲出国门杨威海外的不计其数。
吉田家族的巨大成功，有赖于产业闭环的悉数打通，从繁育、销售、比赛、再回到繁育，出生生不息、循环不止的商业模式，而且每一个环节均做到了手执牛耳的水平，但关于这个家族的崛起，在所有这些辉煌以前，一切该从海外种马引进说起。
引进路之始
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早于 1862 年在英国人的引进下，日本首次出现了赛马活动的身影，但产业获得真正发展，始于二次世界大战后的经济起飞，1954 年「日本中央竞马会」正式成立，赛马以及与其相辅相成的育马业，双双进入稳步上扬的发展阶段，出身于畜牧业家庭并醉心纯血马繁育的「吉田善哉」，利用政策下获得位于千叶县的土地，在 1955 年建立起「社台牧场」，从总数八匹的繁殖母马开始，掀开了吉田家族辉煌历史的第一页。
吉田善哉
牧场成立后的次年，三十五岁的「吉田善哉」远赴美国考察学习，在当地深刻体会到日本与美国之间，无论在马匹水平、训练方式与繁育技术上存在的差距，回国后便着手部署，将原先牧场的部份土地出让，获得资金用于开设北海道地区的分部，实践在美所学的先进育马模式，同时在世界各地物色良种，以改良繁育马匹品质，1962 年成功引入的「法国二千坚尼」冠军 Guersant，成为了吉田家族在种公马引进路上，首次尝到甜头的＂第一马＂。
Guersant
Guersant 为英法两地多项重要赛事的冠军，除了赛绩非凡外，血统亦见十分优秀，父亲乃法国种马冠军 Bubbles，母亲 Montagnana 则是大种母马 Pretty Poly 的直接母线后代，同母兄弟姐妹当中，更有两匹「法国圣格卢大赛」盟主 Ocarina 与 Violoncelle。
在抵达日本后 Guersant 的种马表现十分出色，产下了多匹经典赛事冠军，包括「菊花赏」头马 Knit Eight、「樱花赏」冠军 Koyu 及两匹「日本橡树」盟主 Shadai Tarquin 与 Hiroyoshi，在 1969 年更成功登上日本种马冠军的宝座。
Guersant 之子Knit Eight
自获得 Guersant 这匹一流种公马以后，「社台牧场」在更加充裕的资金情况下，规模进一步扩张，其它牧场分部与种马站相继面世，更以每年一至两匹的速度继续从国外引进种公马，当中不乏一些血统优良或赛绩彪炳份子，包括「法国凯旋门大赛」冠军 Sassafras 的外祖父 Ratification（1965 年引进）、著名种公马 Bold Ruler 的全兄弟 Nasco（1967 年引进）、「法国根利大赛」盟主 Marino（1968 年引进）、「英国杜何斯锦标」冠军 Bounteous（1969 年引进）、源自大种母马 La Troienne 家族的 Hitting Away（1970 年引进）、「法国橡树」盟主 Pistol Packer 之父 Gun Bow（1973 年引进）及「英国雅士谷金杯」盟主 Lassalle（1974 年引进）等，可惜这一系列的种公马均未能在日本有所建树，一度造成 Guersant 在 1973 年退休后，牧场出现种公马无以为继的局面，直至 1975 年转捩点的出现，Northern Taste「北方风味」的到来。
从北到东
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七十年代初吉田家族已在美国设立牧场，牧场长兼「吉田善哉」的长子「吉田照哉」，受命于父亲在当地寻求一匹「北地舞人」的子嗣，以作未来种公马之用，结果在 1972 年美国的一个拍卖会上，购入了一匹产自加拿大的栗色周岁雄马，他便是后来的「北方风味」。
Northern Taste「北方风味」
父亲「北地舞人」固然厉害，而母亲 Lady Angela 除了是加拿大育马史上最重要的繁殖母马之一外，更是「北地舞人」之父 Nearctic 的同母半妹，「北方风味」的血统可谓甚具看头，马儿两岁时开始在法国服役，三岁时更杨威一级赛「森林大赛」，在 1975 年四岁赛季结束后前往日本，开始履行其种公马的使命。
「北方风味」为吉田家族往后的发展，奠定了十分重要的基石，这匹外型肖父、体高仅 15.3 掌的小个子，在 1982 年至 1992 年期间，十度称霸日本种马冠军的宝座，并自 1990 年开始连续十七届，成为日本最佳繁殖母马之父，膝下优秀子女包括「有马纪念」冠军 Amber Shadai、在「秋季天皇赏」击败三冠马「鲁铎象征」夺冠的 Gallop Dyna、三匹「日本橡树」盟主 Shadai Ivor、Dyna Carle 与 Adorable 及「社台牧场」所产首匹「日本打吡冠军」Dyna Gulliver 等。
「北方风味」之子 Dyna Gulliver
「北方风味」的一枝独秀，为吉田家族带来了巨大财富，事业发展之路故能一如既往、继续前进，规模在不断扩大的同时，在 1980 年更引入称之为＂一口马＂的联合马主模式，通过参股共同拥有一匹赛马，让大众也能享受到成为马主的乐趣，当然更多人的参与也代表着更多的资金回流到产业链当中，推动着「社台牧场」在种马引进之路上，向着另一个高峰迈进。
种马是否能成功自然无法保证，强如吉田家族亦并不例外，在「北方风味」以后，牧场引进了不少表现只属一般的种公马，比如说血统十分优良的另一匹「北地舞人」子嗣 North Of The Law（1978 年引进）、「英国七月杯」头马 Huntercombe（1978 年引进）、「德国打吡」盟主 Stuyvesant（1986 年引进）、「法国雷鹏大赛」头马 No Lute（1987 年引进）及美国三项一级赛冠军 Judge Angelucci（1989 年引进）等，当然亦曾出现过表现不俗的代表，如「宝塚纪念」盟主 Suzu Parade 之父 Sortingo（1980 年引进）、「一哩冠军锦标」冠军 Soccer Boy 之父 Dictus（1980 年引进）以及 1993 年日本种马冠军 Real Shadai（1983 年引进）等。
Real Shadai
但继「北方风味」以后牧场的另一个小高峰，非 1989 年「法国凯旋门大赛」盟主 Tony Bin「东来兵」的到来（段落标题＂从北到东＂便是这个意思），马儿除了在 1994 年拿下日本种马冠军的荣誉外，一生共产下了九匹一级赛冠军，包括两匹「日本打吡」盟主 Winning Ticket 与 Jungle Pocket。
Tony Bin「东来兵」
而他的一匹曾胜「日本橡树」的女儿，让雄马也望而生畏的日本马后 Air Groove「气槽」，血统更是那个时候吉田家族兴旺的最佳写照。
「东来兵」之女 Air Groove 三代血统表
王者至
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在「东来兵」引进的同年，吉田家族开设了面向普罗大众推广各类马文化的「北方马公园」，同时那里也是一年一度「日本竞走马协会」举办大型拍卖会的活动场地，在公园开幕四年后的 1993 年，「吉田善哉」不幸逝世，享年七十二岁，家族业务续由三位公子「吉田照哉」、「吉田胜己」及「吉田晴哉」，以分治与共治的模式继续经营下去。
在「吉田照哉」离世前两年，他们迎来了无论对家族或对日本而言，均最为重要的种公马 Sunday Silence「周日宁静」，这匹美国三冠首两关的盟主，尽管拥有优秀赛绩在前，却在退役后由于血统不佳与外型缺陷的缘故，未能获得当地育马者青睐，而「吉田善哉」却甚欣赏马儿不凡的竞赛能力，并通过在美国拥有极佳人脉的长子「吉田照哉」，成功将这匹超级种马引进至日本国内。
Sunday Silence「周日宁静」
自 1995 年开始，「周日宁静」连续十三年成为日本的种马冠军，繁殖生涯全部十二批子嗣当中，共产生了四十四匹一级赛冠军，包括六匹「日本打吡」盟主，而他的厉害之处，更在于不少下一代亦能子承父业，成为十分出色的种公马，其中包括日本三冠马王 Deep Impact「大震撼」、「香港瓶」盟主 Stay Gold「黄金旅程」以及「迪拜司马经典赛」冠军 Heart's Cry「真心呼唤」等，尤以最前者从 2012 年开始，便一直占据着种马榜的榜首位置，今天日本全国最优秀的五十匹种公马当中，一半皆为「周日宁静」的血系后代。
「周日宁静」之子 Deep Impact
「周日宁静」无疑是日本纯血马的真正塑造者，他的第二代、第三代、甚至是第四代，已悉数产生一级赛事冠军，而且当中不少更曾杨威海外，比如说今年分别胜出欧洲经典赛事的两匹「大震撼」子嗣，「英国二千坚尼」冠军 Saxon Warrior 与「法国打吡」盟主 Study Of Man，在上文提到的「北方风味」与「东来兵」表现尽管优秀，但最多也只能算是本土的＂扛霸子＂，而「周日宁静」则是将日本马匹推向国际顶尖水平，并且冲出国门的最大功臣。
周日以后
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在「周日宁静」以后，吉田家族的引进之路仍未见停歇，随着日元的大幅升值与相应购买力的提高，所引进种公马亦越见价值不菲，在九十年代相继加入吉田系种马行列的，包括三匹「法国凯旋门大赛」冠军 Carroll House（1991 年引进）、 Carnegie（1996 年引进）及 Helissio（1998 年引进）、与 Sadler's Wells「鞍匠井」同母系家族的法国一级赛冠军 Jade Robbery（1991 年引进）、五胜法国一级赛的 Hector Protector（1992 年引进）、「日本杯」盟主 Golden Pheasant（1993 年引进）、「意大利打吡」冠军 Whte Muzzel（1995 年引进）及「美国必利时锦标」头马 Timber Country（1996 年引进）等。
Timber Country
随着日本自繁种公马渐成气候，加上世界范围内穿梳种马的盛行，吉田家族从国外购入种马的速度亦见有所放缓，在进入二十世纪后，所引进的种公马包括「爱尔兰打吡」冠军 Dream Well（2000 年引进）、「日本NHK一哩杯」头马 Kurofune 之父 French Deputy（2002 年引进）、「肯塔基打吡」盟主 War Emblem（2003 年引进）、八胜五国一级赛的 Falbrav（2004 年引进）、两匹「英皇乔治六世及女皇伊丽莎伯锦标」冠军 Harbinger（2011 年引进）与 Novellist（2014 年引进）及「美国育马者杯短途赛」头马 Drefong（2018 年引进）等。
Drefong
上述列举的国外引进种马，仅为部份而非全部，除此以外还未包括一些从本土马主手中购入后，转作种马用途的国产马（如三冠马 Mr. C.B.、日本马王 Tokai Teio 等）与外国产本土服役马（如「日本杯」盟主 El Condor Pasa、「日本杯泥地赛」冠军 Kurofune 等），可见吉田家族的引进之路其实十分漫长，而且过程绝非一帆风顺，在数十年发展期间，牧场规模不断扩张与大量资金投入到马匹引进当中，他们亦曾多次陷入经营困难的的境地，幸而总有一些表现出色的种马及时出现，让危机获得一一化解。
吉田家族的种公马队伍，已从昔日以国外马为主，发展到今天由自繁马称霸，从占据领先地位的「大震撼」与 King Kamehameha「夏威夷王」，到后起之秀的 Lord Kanaloa「龙王」与 Orfevre「黄金巨匠」，他们的子嗣除了受到国内马主欢迎外，更已吸引到国际买家在拍卖会上争相竞拍，日本从一个单纯的进口国，逐渐向着出口国的身份转换，吉田家族绝对是功不可没。
后记
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吉田家族今天的辉煌，除了在种公马引进上获得巨大成功外，优良繁殖母马的不断引进，以及文初提及贯通了产业闭环的商业模式发展，亦起到了至关重要的作用，像他们那样的育马企业能够顺势崛起，完全仰仗于博彩的合法化，从而推动的赛马业起飞，日本作为赛马、育马的后起之秀，在很多方面已做到首屈一指的地步，成功尽管不可复制，但其代表人物的发展历程，对于赛马业只属起步阶段的我国来说，别具参考意义。
没有六十多年前那位对纯血马充满热忱的年轻人「吉田善哉」，便没有今天的吉田家族，「周末宁静」在美国或许也只能默默无闻，而日本赛马业亦恐难发展到今天的地步。善哉、伟哉！
【精选伸延阅读】
▶ 「周日宁静」的故事
▶ 「周日宁静」第二代「大震撼」
▶ 「周日宁静」第三代「黄金巨匠」
文 / Marty S.
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