在旧约中，相当侧重地在描述帐幕，或会幕，这是犹太人在摩西带领下建立的。以色列人征服迦南地后，在整个士师时期，帐幕与其中的物品安设于示罗地区。示罗被毁后（约公元前1050年），约柜被运送到几个非利士人诚市，最终被运送到大卫在耶路撒冷圣殿山南部的帐幕中，大卫去世后，约公元前952年，约柜被运送到所罗门建立的第一圣殿至圣所中。第一圣殿建完后（列王记上5-8章），摩西的帐幕就被拆掉了。摩西帐幕相关物件很可能储存在耶路撒冷圣殿山底下的一个房间中。有证据表明，这些物件仍然存在那里直到今日。公元前586年的埃波月9日，尼布甲尼撒王率军摧毁耶路撒冷和第一圣殿，犹太人被掳到巴比伦，耶路撒冷不再有敬拜中心，直到所罗巴伯和部分犹太流亡者返回建立第二圣殿，在公元前516年，第二圣殿被建立。第二圣殿的规模远小于第一圣殿，在公元前20年，大希律王开始扩建第二圣殿。希律招募了10000名工人，让他们在其执政耶路撒冷17年时间内完成，结果用了46年才完成，约瑟夫生动地描述了第二个圣殿及周边地区。在圣经中，以斯拉﹑尼希米和哈该描述巴比伦被掳后的圣殿重建。这就是所谓的“第二圣殿”，后被大希律王扩建。主耶稣在第二圣殿中，赶出一切作买卖的人，推倒兑换银钱之人的桌子和卖鸽子之人的凳子（太21:12，可11:15，路19:45），他也在第二圣殿中进行过教导。
犹太人在巴比伦有70年被囚，之后又流亡到世界各地，直到上个世纪，犹太人才在世界各地的犹太会堂中，敬拜亚伯拉罕、以撒、雅各的神。自从公元70年圣殿被罗马摧毁后，圣殿的献祭等敬拜制度已经不再有，正如先知何西阿在公元前746年的预言。
以色列人也必多日独居，无君王、无首领、无祭祀、无柱像、无以弗得、无家中的神像。后来以色列人必归回，〔或作回心转意〕寻求他们的神耶和华，和他们的王大卫。在末后的日子，必以敬畏的心归向耶和华，领受他的恩惠。（何西阿3:4-5）
犹太人在我们所处的时代，重新聚集并回到他们的国土，如以西结37章的预言，枯干的骸骨复活。在犹太人心中再次复燃关于“神对亚伯拉罕极其后裔的应许”的渴望。事实是，在犹太人的 Tanach（塔纳赫）中就展示了第三圣殿的建立。新约中，也有三处段落提到这样一个现在还未存在的建筑。许多基督徒近年来也推测第三圣殿将要被建立，这被许多人认为是一个重要的里程碑来指向末后时代即将结束。整个圣殿山包含贮水池等区域，在公元70年后，犹太人很难接近。在1967年“六日战争”后，以色列从约旦夺回了圣殿山的控制权，但是圣殿山上面的穆斯林清真寺地区仍然归穆斯林议会管理，圆顶清真寺（The Dome of the Rock，又称金顶清真寺）与阿克萨清真寺（Al Aqsa mosque）正在圣殿山上的中心地区。而犹太人只能在圣殿山下的西墙区域祷告，这是第二圣殿被毁后犹太人收集残石，在圣殿围墙墙基上垒出了一堵墙，目前西墙在犹太人心中与古老的圣殿同等重要与神圣。经过仔细研究，希伯来大学一位物理学家高雅设教授（Dr. Asher Kaufman）相信，所罗门与所罗巴伯建造的圣殿遗址不是在圆顶清真寺的位置，而是在圆顶清真寺的北面铺石平台处，即圣殿山西北角僻静处。而建筑师锡道菲（Tuvia Sagiv）经过5年研究，则认为圣殿真正遗址位于圆顶清真寺与阿克萨清真寺中间的区域。如果圣殿的原址在高雅设教授（Dr. Asher Kaufman）或锡道菲（Tuvia Sagiv）提出的地点，第三圣殿就可以在不拆毁圆顶清真寺的情况下被重建。其他人，包括耶路撒冷考古学家的领袖Dan Bahat，坚定认为第一与第二圣殿的位置就在现在圆顶清真寺的位置。圣殿山区域也是主耶稣死里复活后，在七个安息日（seven sabbaths）后的五旬节，教会诞生的地方。作为亚伯兰罕的后裔，犹太人和基督徒都不允许在圣殿山上这个具有历史意义的地方祷告与敬拜。亚伯拉罕正是在4000年前于摩利亚山区域遇见了至高神的祭司麦基洗德（创世纪14章，希伯来书5-7章）。几年后，亚伯拉罕在摩利亚山献上了自己的爱子以撒（创世纪22章），之后，约公元前1015年，大卫王从阿珥楠手中买下这块地方（历代志上21章）。穆斯林声称圣殿山的历史只从公元638年开始。在公元1099年，十字军把穆斯林建筑在圣殿山上的建筑变为教堂，在公元1187年，萨拉丁（Saladin）又占领了耶路撒冷与圣殿山。在新约中，一些简短的经文提到了圣殿山，事实上使徒保罗在亚略巴古对雅典人说：
我游行的时候，观看你们所敬拜的，遇见一座坛，上面写着未识之神。你们所不认识而敬拜的，我现在告诉你们。创造宇宙和其中万物的神，既是天地的主，就不住人手所造的殿。（使徒行传17:23-24）
相反，新约强调个人的中心是耶稣——弥赛亚，以马内利（神与我们同在），无论在哪里，有两三个人奉主的名聚会，那里就有神在他们中间（太18:20）。打开四福音书看关于神的儿子——耶稣的启示。约翰在他的福音里说，在弥赛亚里，神道成肉身，支搭帐篷在我们中间（约1：14）。之后在第一世纪，保罗与彼得都称真正的教会为“永活的圣殿”。对个人信徒而言，我们像“活石”，耶稣是我们的房角石，房角的头块石头（彼得前书2:7）。近两千年来，无论犹太人还是基督徒，重点都在会众或教会，而不在神圣的建筑物上面。但如上所述，至少有三处新约经文提到有一个圣殿要建立在耶路撒冷。通过经文，我们清楚的认识到这个圣殿是新的，或称为“第三圣殿”，目前没有建立起来。自1948年以色列复国以来，圣殿重建的可能性不断在加增。尽管会堂已经成为犹太人在流亡时期的敬拜祷告中心，但在弥赛亚回来前，在古老圣殿原址上再次建造一个圣殿作为敬拜祷告的中心是犹太人信仰的焦点。
因为我们的罪，我们从原有国土上被逐出流放。我们不能去到你所拣选的建筑——在你名下称为伟大的圣洁之殿中，在圣所履行我们的职责，去敬拜你。也许你的旨意是，主我们的神﹑我们列祖的神﹑仁慈的国王，因着你的丰盛慈爱，再次怜悯我们，怜悯你的圣所，重新修建并快速地扩张它的荣耀。（犹太祈祷书）
许多犹太人从Tanach（塔纳赫）认识到，流血与赦罪的关联性。因此，在圣殿中恢复动物献祭是非常重要的。第三圣殿必须在第一与第二圣殿同样的地点上建造，因为在犹太人概念里，那里是Yahweh（神）的圣山。当主耶稣在与门徒讲说他再来之前的预兆时，提到了耶路撒冷的第三圣殿。主耶稣还谈到一件未来的事情，是先知但以理所说过的，在一个时刻，假的弥赛亚会在耶路撒冷圣殿里自称为神，污秽圣殿。
你们看见先知但以理所说的，那行毁坏可憎的，站在圣地。（读这经的人须要会意)。那时、在犹太的，应当逃到山上。在房上的、不要下来拿家里的东西。在田里的、也不要回去取衣裳。当那些日子、怀孕的和奶孩子的有祸了。你们应当祈求，叫你们逃走的时候，不遇见冬天、或是安息日。因为那时，必有大灾难，从世界的起头，直到如今，没有这样的灾难，后来也必没有。（马太福音24：15-21）
弟兄们，论到我们主耶稣基督降临，和我们到他那里聚集，我劝你们，无论有灵、有言语、有冒我名的书信，说主的日子现在到了，〔现在或作就〕不要轻易动心，也不要惊慌。人不拘用甚么法子，你们总不要被他诱惑。因为那日子以前，必有离道反教的事。并有那大罪人，就是沉沦之子，显露出来。他是抵挡主，高抬自己，超过一切称为神的，和一切受人敬拜的。甚至坐在神的殿里，自称是神。（帖撒罗尼迦后书2:1-4）
即将到来的假犹太弥赛亚，像他的前任——安提阿（-公元前175年），被先知撒迦利亚称为无用的牧人（亚11:17），主耶稣在约翰福音5:43也说：“我奉我父的名来，你们并不接待我。若有别人奉自己的名来，你们倒要接待他。”（参见但以理9:27，启示录13:18）
有一根苇子赐给我，当作量度的杖。且有话说：起来，将神的殿、和祭坛，并在殿中礼拜的人，都量一量。只是殿外的院子，要留下不用量。因为这是给了外邦人的。他们要践踏圣城四十二个月。（启示录11:1-2）
与现今的地球与城市相比，新约最后一卷启示录，描述了从天而降的新耶路撒冷城，在那个城中却没有圣殿。
我未见城内有殿，因主神全能者和羔羊为城的殿。那城内又不用日月光照，因有神的荣耀光照，又有羔羊为城的灯。（启21：22-23）
显然第三殿会有一个有限的生命时期被使用。但很有可能在主再来之前，而却在以西结描述的大地震和启示录描述的耶路撒冷极大的震动中被摧毁，事实上，在那个时期，全地﹑列国﹑各个城市都要经历震动。
大多数圣经学者同意主再来前的最后时期为大灾难时期，但以理提到的“七十个七”的最后“一七”。所以说，第三圣殿被建造直到摧毁可能在很短的时间内，它保持神圣与圣洁可能仅有很短几年。（参考大灾难时期的暴力事件﹑大地震等；看赛29:1-8；启6:12，8:5，11:13，16:18-21；结38:19；但9:24-27；亚12-14章）没有人知道第三圣殿是在基督徒称为的“教会被提”之前还是之后建造，但是先知但以理提到过会出现一个西方政界公认的领袖推动阿拉伯人和犹太人之间签订和平条约，这之后圣殿会被建立。在耶路撒冷老城，有一个犹太学校（yeshiva）正在训练可以在圣殿服侍的祭司。在1984年犹太人成立了圣殿研究所（The Temple Institute），做各种努力预备重建第三圣殿。圣殿研究所（The Temple Institute）创立的目的包括：（3） 根据旧约律法和犹太典籍，严谨地制造圣具，作为日后献祭之用；
也许在未来如先知撒迦利亚（公元前500年）所说还有“第四圣殿”，大卫的苗裔，弥赛亚将要在以色列建立一个与第三圣殿不同的圣殿。
万军之耶和华如此说：看哪、那名称为大卫苗裔的，他要在本处长起来。并要建造耶和华的殿。他要建造耶和华的殿，并担负尊荣，坐在位上，掌王权。又必在位上作祭司，使两职之间筹定和平。（撒迦利亚6:12-13）
按照字面意思解经的学者认为，耶稣将真实地再来，弥赛亚耶稣，我们的救主将亲自建立“第四圣殿”，这个圣殿被先知以西结在异象中看到（公元前570年），他描述了一座现在还没有的圣殿。第四圣殿可能不会在耶路撒冷被建造，而建造在离耶路撒冷北边31km的示罗。（注：只是作者个人观点）你们拈阄分地为业，要献上一分给耶和华为圣供地，长二万五千肘、宽一万肘。这分以内、四围都为圣地。其中有作为圣所之地，长五百肘、宽五百肘、四面见方。四围再有五十肘为郊野之地。要以肘为度量地、长二万五千肘、宽一万肘。其中有圣所、是至圣的。这是全地的一分圣地。要归与供圣所职事的祭司，就是亲近事奉耶和华的，作为他们房屋之地，与圣所之圣地。又有一分、长二万五千肘、宽一万肘，要归与在殿中供职的利未人，作为二十间房屋之业。也要分定属城的地业，宽五千肘、长二万五千肘，挨着那分圣供地。要归以色列全家。归王之地要在圣供地和属城之地的两旁，就是圣供地和属城之地的旁边，西至西头、东至东头。从西到东，其长与每支派的分一样。这地在以色列中必归王为业。我所立的王，必不再欺压我的民，却要按支派将地分给以色列家。（以西结45:1-8）
挨着犹大的地界，从东到西，必有你们所当献的供地，宽二万五千肘。从东界到西界，长短与各分之地相同。圣地当在其中。你们献与耶和华的供地，要长二万五千肘，宽一万肘。这圣供地要归与祭司，北长二万五千肘，西宽一万肘，东宽一万肘，南长二万五千肘，耶和华的圣地，当在其中。（以西结48:8-10）
许多圣经学者认为，第四圣殿，或称为“千禧年圣殿”（以西结40-45章）将被纪念，会有一个教导中心来教导神的圣洁与如何敬拜神。当在千年国度中，还会有自然人出生，千禧年圣殿的目的是要提醒每个人，耶稣在两千年前作为神的羔羊，为我们的罪死在十字架上。虽然圣经所强调的并不是圣殿这个建筑物，而重点在人这个个体上面。我们不可否认圣经经文的象征性，因为经文字面意义也教导我们经文背后那永存的属灵含义。
耶和华如此说：天是我的座位，地是我的脚凳。你们要为我造何等的殿宇？那里是我安息的地方呢？耶和华说：这一切都是我手所造的，所以就都有了。但我所看顾的就是虚心痛悔因我话而战兢的人。（以赛亚66:1-2）
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