莱美50年：一部「健身界麦当劳」的成长史
莱美LesMils，一个来自新西兰的团体训练体系，五十年成长路，也是一部全球健身创业史缩影。
编辑/乐颖茜
参考/Health Club Management
如果把健身房比做餐厅，莱美是「健身房餐厅」中最稳定的一道菜：这道菜独立于器械林立力量训练区，在更加关注有氧和气氛的大操房。群体性的有氧锻炼聚集在此，像鱼肉食林的一味美味汤羹。
健身房像一道杂烩的餐厅，莱美是「健身界的麦当劳」。
莱美是一套健身的的团体性课程，有结合杠铃操的BodyPump，结合搏击的BodyCombat，结合单车的the Trip和HIIT（高强度间歇性训练）的GRIT等等。
他们来自新西兰，Mills家族稳定经营这套课程体系50年，到90年代才被带入中国。
■ 90年代的Les Mills团体课
在中国，莱美并不是一个熟悉的名词，但我们看到近些年流行的健身品牌超级猩猩、乐刻、Shape健身，都与莱美的授权团体课息息相关。
更不用说那些走过20年的威尔士、一兆韦德商业俱乐部，莱美作为健身房一种团体性的训练课程，一直在三个月一更新地为其提供稳定的健身内容。
■ Les Mills年轻的培训师们
这种沉稳但孜孜不倦的行事风格，让莱美LesMills这个跨过50周年的健身品牌，看起来历久弥新，甚至逆势生长：越来越年轻的品牌风格，以及更加突破的课程设计。
毫无疑问，走过50年，莱美是一个家族品牌，这从莱美LesMills的命名就可以看出来。一个偶然的机遇，运动员出身的创始人Les Mills Snr ，1968年在新西兰奥克兰开启了他的健身创业之旅。
■ 创始人Les Mills
莱美最早由一家小型健身房演变而来，之后在其家族三代人共同经营下，发展为全球最大的健身连锁店，并以包括BODY COMBAT、BODY ATTACK、GRIT等在内的21套独家研发的课程体系而风靡全球。
截止到今年，莱美已获得全球2万家健身俱乐部许可，拥有14万名经专业培训的教练团队，每周为600多万人提供团体健身课程。
莱美获得如今的成就，不得不归功于Mills家族的精英体育精神延续。
创始人Les Mills Snr曾经作为选手四次参与奥运会，其妻子Colleen在世时也曾代表新西兰参与英联邦运动会。同样，这份精英体育精神传承给了Mills之子Phillip和其妻Jackie以及他们的两个孩子Diana Archer Mills和Les Mills Jnr，并与他们帮助用户改善健康状况、爱上健身的理念和使命感结合在一起，不断推动着莱美公司向前发展。
■ Les Mill运动员时期的高光时刻
如果说老Mills于1968年创立的传统健身房为今天的莱美打下了根基，那么其子Phillip则推动了莱美的全球化授权业务扩张。
而实际上，莱美家族走到今天并非一帆风顺，历经87年股市崩盘、莱美国际持续8年亏损等绝境；而现在，这个老牌健身企业也同样面临着诸多挑战。例如莱美传统团课对年轻人吸引力不足、年轻用户开发缓慢。
身为莱美家族第三代继承人、现分别担任莱美国际千禧年计划创意总监的Mills Jnr和莱美国际创意总监Diana，已经完成专门面向千禧一代的Grit、The Trip及Barre课程开发与更新。与此同时，Mills Jnr已经成功开发低廉的A/V声音视觉装置，并计划全面推广至授权门店。
莱美家族第三代新鲜血液的加入，是要为莱美赢得全球千禧一代和Z世代用户。
■ Mills家族
50年莱美发家史
现代团课的起源可以追溯到1968年Les Snr和Colleen夫妇在奥克兰维多利亚西街23号开设的Mills家族第一家健身房。
老Mills十一岁时父亲便已过世，生活的苦难和对力量训练的痴迷将其塑造成为一名坚韧不拔的优秀运动员。现在，83岁高龄的Mill依然保持着室内单车和举重训练习惯。运动员职业生涯不仅为Mill积累了专业化的训练方式，更重要的是，还给他提供了一个接触健身行业的完美契机。
20世纪60年代，Mills获得了一份来自美国的体育奖学金，并随即前往美国学习。当时的美国，健身房大规模开放、蒸蒸日上，成为最新的朝阳产业。受此启发，Mills决定将健身概念推广，引入新西兰。
■ 当年的 Les Mills
回国后，Mills踏出的第一步便是以3500纽币从清算人手上买下一家刚破产的健身房，这家健身房老板是个美国人，此人借机卖完终身会员卡便立马卷款而逃了。
因此，Mills 接下这个烂摊子后，便立马迎来了创业路上的第一个挑战。就在1968年2月5日开业当日，愤怒的会员来到门店训练却拒绝付费。Mills的解决方案是保留会员特权一年以安抚这些受骗的客户，并同时签约新会员来支撑现金流动。
50年前，莱美历史上的第一家健身房，最初只是一套基础运动设施。
这家健身房主要雇佣一些大众做体育训练时知晓的运动员来当教练。那时候，有氧课程还未出现，训练方式以循环训练为主。这种循环训练是定时的，相当于现在莱美的循环训练的雏形。对比今天，它面向的用户更加专业，主要是橄榄球教练、赛艇运动员及其他类运动员等。
就这样，莱美健身房逐渐步入正轨，并在新西兰和澳大利亚各处扩张，最终形成现存的12家新西兰莱美连锁健身俱乐部基地。
■ 至今仍保留的LesMills旗舰店
对于莱美来说，力量训练过去是、现在仍然是其健身房的重要组成部分。不过，高强度的团体训练课才让莱美的业务真正起飞。
业务发展起来后，Mills一家把健身房迁移至维多利亚西街的今天莱美所在地。
当时，莱美正处于转型为团体训练工作室的关键时期，而Mills之子Phillip也在体育奖学金支持下，从加州大学洛杉矶分校毕业归来。Phillip在美国期间见证了有氧运动的诞生，并带回了一位专业教授有氧课程的朋友帮助莱美开发新课。
为创新莱美特色课程，Phillip专门用一年的时间管理了一支摇滚乐队并引入大量的舞者、演员及精英运动员来到莱美授课。这也可能是健身训练和娱乐方式的首次融合。此外，Phillip夫妇反复试验，将过时的有氧舞蹈类课程改编为结合哑铃和器械的循环训练课程。“我们当时为了尝试各种动作， 把客厅的地毯都磨破了。”
转型后的莱美大受欢迎，工作室甚至开到了第四层楼。Phillip表示，这时的莱美已经非常趋近于今天的精品工作室了。
■ 80年代女性主义崛起下的健身房操课
此外，切合19世纪80年代盛行的女权主义思潮，莱美团体训练课的社交特点吸引了大量女性用户。团课让这些热爱自由、渴望就业平等的新时代女性有机会进入健身房， 并开启了全新的市场。
随着课程的开发与实践，莱美开始将课程授权给其他健身俱乐部，先是新西兰，然后于1981年授权传入澳大利亚。莱美形势大好，最后在1984年成功上市。
1987年，一家投资公司将莱美收购，老Mills夫妇也就此卸任，开始新的生活。然而，就在收购完成后一个月，新西兰股市全面崩盘，莱美收购方也陷入财务困境。虽然Phillip仅持有少量股份，但也不得不力挽狂澜，与清算人谈判赎回所有股权，拯救这份随时可能消亡的家族企业。
87年全球股市崩盘给了莱美致命一击。
当时，才30岁的Phillip只能贷款1000万纽币来挽救这份家族企业。“这是一场大赌注， 但是莱美已经声名鹊起，我绝不可能把它给关了。”
■ Les Mills和Philip Mills
通过清算人的贷款以及莱美澳大利亚健身俱乐部的抛售，Phillip重新接管，莱美公司终于得救。尽管Phillip和其妻子Jackie有长远的规划，以及开发团课体系的才华，但也只能艰难维系公司的运转。当时，银行也不看好健身行业，莱美公司债务沉重、孤立无助，连续六年都竭力挣扎在勉强支付员工薪水的困境。
截止93年，在莱美重重危机下，Phillip一直处于身心俱疲的状态，体重也不断上涨。这时，Jackie给出了健身建议，Phillip也下定决心、重整旗鼓，一年内将体重减少了15斤，也不再悲观了。
与此同时，莱美的业务也出现了转机。
■ Jackie Mills
一方面，经过几十年的磨练，莱美的训练课程和教练培训体系已经标准化。另一方面，莱美的债务已经慢慢得以清偿。这使得莱美再一次有机会实现全球化战略。
莱美全球化进程中，澳大利亚国家游泳教练兼堪培拉健身房老板Bill Robertson扮演了重要角色。正是莱美与Bill 和合作伙伴关系，最终促成其全球范围内的授权业务。 因此，Phillip于1997年成立子公司莱美国际（LMI），专注于开拓全球授权业务。
然而，由于严重低估所需的投资规格，莱美又一次惨遭失败。
当时，Phillip将莱美国际预算定为1000万纽币，结果到年底时才发现消耗了2亿纽币。这一决策导致莱美国际前八年一直处于亏损状态。为扭转局势，Phillip不得不重新请回其父Les Snr坐阵莱美。于是，老Mill结束了为期八年的奥克兰市长任期，回到公司，并带来了如今现任莱美国际的CEO Jill Tattersall， 以帮助Phillip运营公司。
■ LesMills BodyPump
团体课程，无法停止的更新路
一直以来，Phillip在课程产品开发上展现着惊人的天赋。因此，Jill接任管理终于给了Phillip 施展拳脚的机会。与此同时，老Mill也专注于国际业务扩张，试图将莱美课程授权给德国和法国健身房。终于，莱美家族两代人合力将莱美国际拉回正轨。
20世纪末，莱美开创的全新训练课程，一经推出，便得到全球健身俱乐部会员的热捧。面对市场需求的急速扩增，莱美的全球授权业务进展的十分顺利。然而，莱美并未止步于此，它将核心放在了课程的科学研究上，并重点培养专业化教练。
多样化、科学性、高质量的创意课程与高素养、专业化的教练，是莱美长期以来稳扎市场的重要因素。
Jackie认为，对于那些体验过课程的用户而言，莱美课程能够为他们带来显著的成效、创造能量，还能及时接触到时下最新的训练动作及音乐。因此，莱美对用户的吸引力持续不减。
不断创新是莱美课程的显著特征。实际上，莱美要求旗下21套课程体系每3-4个月更新一次，不论是动作编排、课程音乐亦或教练培训，都是如此。
为了将新创意融入课程更新，莱美团队的课程总监在全球范围内持续不断地挖掘健身新趋势和新概念。
甚至，他们还会花费几百个小时听音乐，为更新后的课程寻找最热的音乐。之后，莱美音乐授权团队将接手工作，他们主要负责获得各大唱片公司的版权许可，并安排莱美音乐制作授权音乐的改编版或是创作新曲。 而莱美音乐正是新西兰音乐人的最大雇主。
无论是创意更新、训练音乐、还是课程体系相关的任何方面，莱美都持以开放的态度。实际上，莱美课程难以复刻，因为科学性才是用户取得成效的关键。
莱美拥有一组可谓专业的研究团队，以保证其训练课程的科学和高效。目前，团队负责人Bryce Hastings已经与以宾夕法尼亚大学为代表的知名学术研究所达成合作关系，以确保莱美的所有课程都经过独立测试。
而且，这些测试数据还会发表在学术期刊上，接受各领域专家互相评阅。
之后，莱美课程研发团队便利用这些研究结论来重新设计并编排更加安全、高效的训练课程。然而，课程开发流程到这一步并未结束，这些新课还必须投放到莱美各大分店，经过数千小时的反复试验，最后才能正式踏入健身市场。
一方面，课程创新为莱美带来源源不绝的市场；另一方面，重视教练培养让莱美始终屹立不倒。
莱美产业庞大，其教练队伍也遍布全球。因此，要想确保莱美课程体系准确无误地从奥克兰工作室传播至世界各地，就必须将重点放在培训环节上。
也就是说，教练作为莱美课程传递者，扮演的角色至关重要。
Phillip表示，莱美投入了大量的资金以培养合格的课程教练。实际上，教练培训对于任何一家健身企业都是只亏不赚的，但是莱美一直都在坚持这一点。因为莱美认为，保证教练任课的专业性并为他们尽可能提供优质培训，是成功发展授权俱乐部的必要条件。
一直以来，莱美家族对其教练团队的重视，也同样延续给了新生代莱美管理人。
Phillip之女Diana，现任莱美国际创意总监、课程总监，并已成功发起诸如Bodypump、Bodycombat、Barre和RPM等大型莱美训练项目。她认为，莱美训练课程的奠基人是教练。“教练是莱美的心脏和灵魂，莱美必须为他们的安全和幸福着想。”
然而，在教练管理上，莱美也一直处于不断摸索的状态。
由于莱美这些年的发展，公司过于看中规章制度，而少了人情味。所以莱美回归本质，将教练管理的重心放在人与人之间真正平等的互动和对话上。他们坚持以诚实、开放、直接的态度与教练合作，并认真倾听教练的诉求，以确保他们能够感受到自己属于莱美大家庭。
实际上，教练管理对于每家企业都是挑战。面对大数据时代，各家企业都陷入冰冷的数字化管理，而忽视了真正将员工凝聚在一起的人性化管理。
■ the Trip
未来五十年，莱美的机遇和挑战
作为健身行业的老牌领头羊，未来五十年，莱美面临的挑战依旧巨大。
一方面，除了保证本身业务的延续外，莱美还必须始终带领健身行业的最新趋势。另一方面，莱美要做到让课程持续吸引年轻用户的同时，又兼顾那些传统俱乐部内平均年龄已高达60岁、甚至是70岁的会员。
面对重重新挑战，莱美家族也敲响了警钟。他们意识到，尽管莱美是开创团课的先驱品牌，但其课程体系并不能完全吸引千禧一代和Z世代年轻用户。因此，莱美家族当机立断，必须要在00年来到前，重整业务、改组人员，抢占健身行业未来五十年。
这时，莱美新生代成员Phillip之子Les Jnr及其女儿Diana接手家族业务，为这个老牌企业注入新活力。
■ 回国的Les Mills
Les Jnr任职莱美国际千禧年项目的创意总监，并着手制定了“包容性进化”概念，旨在将莱美品牌打入年轻市场，同时增强莱美老用户的粘性。由此概念运营而生的莱美课程，特别关注训练过程的音乐、风格和时长。而不同于以往的莱美新课程Grit和The Trip便是出自Les Jnr之手。
莱美Grit课程于2012年推出，以抗争当时即将爆发的HIIT热潮。正如今日所见，Grit课程包括三大类别：Grit Strength、Grit Cardio和Grit Plyo。
Grit课程的面世在一定程度上帮助莱美赢得了更多的年轻用户，但是，Les Jnr开创的另一课程The Trip才真正将莱美推向高潮。
The Trip的灵感源于一个普通的观察。当时，Les Jnr发现人们大多享受于音乐活动现场的投影映射和灯光变化，于是他考虑将这些元素代入健身训练中。历经几年，在Les Jnr和其朋友Adam Lazarus的合作下，The Trip终于面世。
■ Les Mills Jnr
总的来说，The Trip的实现方式就是在用户进行室内自行车训练时，将虚拟画面投影在工作室的墙面上。这种组合融入了节奏感音乐、强烈视觉变化、高效力训练，将用户的感官体验上升到极致。因此，The Trip也被称为“沉浸式健身”。
也就是说，The Trip的特别之处在于，健身训练和数字娱乐的结合。
或许The Trip创意俱佳，也足以吸引年轻用户群，但该课程的推广却成了难题，因为它要求健身房安装与课程体系相匹配的沉浸式声音视觉装置，而安装成本却高达10万美元。
这笔费用对于绝大多数健身房来说遥不可及。
在Phillip看来，The Trip代表着健身行业的未来。原本，莱美坚持要求授权健身房，采用昂贵的配备巨屏的沉浸式声音视觉装置来保证会员的完美体验。但是，市场现实摆在眼前，莱美只得在技术层面做改进，终于将成本大幅下调，给市面上多数健身房更多的选择机会。
■ the trip虚拟课
此外，针对正热的家用健身市场，莱美已经考虑推出家庭训练方案，并创建了莱美家用（LMOD）。莱美家用是一个与莱美授权健身房合作的健身直播平台。
使用平台，用户需交付12.99美元/每月的订阅费，而由此产生的利润将与授权健身房共享。像美国火热的Peloton和ClassPass Live模式。
然而，Netflix-for-Fitness平台或有可能将会员导入家用健身热潮，从而减少去健身房的频率。
莱美表示，实体训练无可替代，用户既乐于在家健身，也同样会去健身房训练。 LMOD意在帮助用户保持健身习惯，降低中途放弃的可能性。此外，健身直播平台技术可以扩大健身市场，并激活那些对各种课程有倾向的潜在用户，最终通过网络课程的魅力将这些用户转化为去健身房锻炼的新会员。
■ 莱美培训师
实际上，莱美数据表示，已经有三分之一的LMOD用户成功转化为健身房会员。
截止2020年，莱美计划每周推出2000万直播课程，并希望达到10亿纽币的估值。
过去五十年，莱美家族一直在诸多挣扎、挑战、绝境中成长，才获得今天的成功。这个家族勇于创新，也不惧怕失败，他们将传统体育精神浇注在莱美的品牌名片上。
■ 莱美上海摄制盛典
未来五十年，莱美家族仍将作为核心成员，参与莱美企业管理。Phillip和Jackie暂时还没有退休的计划，而Les Jnr和Diana也作为新生血液为发展莱美而效力。Phillip表示，莱美不是少数人经营的企业，它有一支由全球2000位管理人员组成的大家庭，其中隐藏着许多优秀的继承者。
新的CEO即将在2019年上任，这是Mills家族放手莱美更加市场化发展的第一步。职业经理人背景的新CEO的，其重要使命就是国际化。将这家具有50年历史底蕴的团操健身品牌精神，向全球扩展。而中国，或许是莱美最重要的一站。
就像莱美中国CEO姜楠说的那样，上海莱美盛典之后，Mills家族看到了中国莱美粉丝的狂热，而这在全球，或许都是独一无二的。■GYMSQUARE
资料参考
Health Club Industry：Interview: Fifty years of Les Mills
图片参考
Stuff、HCI
END
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