功效型护肤风潮正涌，这个“万能成分”为何能持久霸占王座？
维生素C（也被称作抗坏血酸）作为这个世界上被研究最多的护肤成分之一，关于它的研究和论文不计其数，越来越多的消费者将含有维C成分的护肤品纳入日常护肤步骤。它被认为是高效的抗氧化成分，能够帮助皮肤抵御日晒和环境污染，并提升防晒霜的效果，同时能够促进胶原蛋白再生，保持皮肤健康紧致的状态，更能均匀肤色。
由于维C具备多种功效，也一度被护肤品界捧为“万能成分”，越来越多的功效性护肤品品牌都无法在配方中规避这一成分，因此各大品牌专注于攻克技术壁垒，以不断提升这一传统成分的效用。
但不幸的是，维C也是一种极度不稳定的美容成分，一旦开瓶后就会逐渐氧化并失去效力，颜色也逐步变为深褐色，正源于此，哪个品牌能够率先解决维C的不稳定特性，就能率先赢下这局明星成分的竞赛。
由于其对防晒效用的助力，护肤“早C晚A”的概念逐渐深入人心，消费者对维C成分的关注和热度迟迟不减。根据Spate公司9月份的报告，维C成分的搜索量已达到每月170万次，加上 "安全 "一词，同比增长了13.5%，当与 "敏感 "相结合时，搜索量增长了31.3%，与此同时，它与 "刺激 “一词相结合时的搜索量更达到了顶峰状态。可见消费者对维C成分的缺陷也了如指掌。
Spate的联合创始人Yarden Horwitz说：“消费者对护肤成分的好奇心在2020年5月时达到顶峰，同时维C和视黄醇是面部护理产品中搜索最多的成分，而且消费者对维C的认知和兴趣仍在与日俱增，这是一种将会长期保持热度的有效美容成分。”
随着消费者对维C成分认知度的提高，对其成分的有效性、安全性和对皮肤的刺激性的担忧也在增长。消费者开始了解到，维C成分发挥效用的浓度在8%-20%之间，这意味着浓度不足，护肤无效，而浓度过高则可能致敏，甚至致痘。
更令人担忧的是，维C成分的高度不稳定，导致光、氧气、金属、高温都可能会让其迅速氧化，以失去效用，品牌也开始逐步寻找让维C成分稳定的方法，着重于在配方上下功夫而不是更换封闭性更好的包装那么简单。
稳占功效型护肤品“王座”的SkinCeuticals早在2005年就发现了阿魏酸能够增强和稳定维C的效用，并创造了最为经典的抗氧化组合——复配成分“CEF”。SkinCeuticals创始人Dr.Sheldon R. Pinnell在《皮肤病学研究杂志》上发表了一篇为“阿魏酸可稳定维生素C和E的溶液，使其对皮肤的光保护作用加倍”的文章之后便声名大噪，直至今日CEF精华作为一款经典的抗衰老精华仍然非常畅销。
SkinCeuticals维生素CE复合修护精华液（CEF精华）
而后SkinCeuticals推出臻白修护日间精华液，该精华使用的是维C+阿魏酸+根皮素的组合。SkinCeuticals研究发现，根皮素不仅是一种有效的抗氧化剂，还可以增加维C和阿魏酸在配方中的稳定性，以及对皮肤的光防护作用。
纯净护肤代表品牌Drunk Elephant花了一年时间来升级其“C聚变”晨新日间精华，这个明星产品自推出以来就是品牌销售的中坚力量。
Drunk Elephant“C聚变”晨新日间精华
Drunk Elephant创始人Tiffany Masterson在Forbes的采访中表示：“我们正在试图教育消费者，并向他们传达这样的观念：尽管我们产品的成分使用的是纯抗坏血酸，但我们使用的剂量是15%的纯抗坏血酸，这是该成分在皮肤上发生效用的黄金标准。不仅如此，纯抗坏血酸是唯一被证明能渗透并补充皮肤中维生素C水平的形式。这是对抗环境中自由基破坏的最有力的防御手段。”
护肤品牌Matter of Fact也主打维C成分，通过无水的配方设计来保持维生素C的稳定性。Matter of Fact公司的创始人Paul Baek说：“传统上来说我们向皮肤输送有效护肤成分最便捷的方法就是将成分溶解，但恰巧水能溶解大量有效维C，我们花了两年时间解决如何让抗坏血酸拥有无水输送系统。”该品牌近期刚刚获得1000万美元的融资。
Matter of Fact近期刚刚获得1000万美元的融资
Baek的解决办法是找到一种有其他固体成分的基质，使成分能够无缝溶解而不变质。Baek表示：“研究期间需要很多反直觉的思考，溶剂系统必须是液体的组合，但这并不意味着所有的成分都必须是液体。”
在这场与化学技术的较量之中，有不少品牌已经转向选择一些维C的替代衍生物。
简单来说，非活性的维C即是各类衍生物，它们在进入人体分解转化后才开始发挥效用，这良好地规避了纯维C在包装瓶内及运输过程中就缓慢发生反应的问题，各类衍生物的效用的确不及纯维C的“稳准狠”，但好处是更加稳定、皮肤的渗透性更佳，而且不同类型的肌肤可以选择不同的维C衍生物。
HoliFrog在今年9月份推出了一款名为Sunny Side Glow Serum的美白精华，该产品使用了四羟基抗坏血酸和3-0-乙基-L-抗坏血酸这两种成分的衍生形式。该品牌的首席化学工程师Justin Steinke表示，抗坏血酸对皮肤的刺激性促使市场青睐更稳定的成分：“由于在配方中倾向与辅料反应，抗坏血酸是极不稳定的。一旦在水溶液中它就可以自由漫游并与其他辅料发生反应。”因此该品牌从一开始就未考虑纯抗坏血酸作为主要成分。
HoliFrog美白精华
但围绕维C衍生物的讨论声也在此起彼伏，Baek认为维C衍生物的概念有误导性：“它们和维C作用的方式不同，无法相提并论。”Steinke认为：“维C衍生物的不同使其成为维C更好的替代者，你让它随着时间慢慢反应，这降低了刺激性，也延长了效果。”
护肤品牌Alpyn Beauty的创始人Kendra Kolb Butler将三种不同类型的维C结合起来，包括纯维C和其他两种衍生物，制成了该品牌新的三重维C美白弹力霜。
Alpyn Beauty维C面霜
Butler说：“每种形式的维C都拥有不同的性质、优势，它们相互作用，具有不同程度的稳定性。因此我把三种临床用的维C和天然维C结合起来。抗坏血酸确实有我喜欢的功效，但我们不再像25年前一样仅使用单一品类的维C了。”
总而言之，品牌针对维C成分的研究和探索仍在行进之中，以医学基础和学术论证为指导依据，逐步攻破设计配方的技术难点仍是接下来对品牌科研实力的较大考验。BINC