为什么全世界都管母亲叫「 ma 」？

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在看国外影视剧的时候，发现很多其他国家称呼母亲的发音也都是「 ma 」。

这是一种巧合还是有什么深层原因？

 为什么几乎全世界称呼母亲的发音都是「 ma 」？ 

| 答主：湄子酱（3726 人赞同了该回答）

从语言学专业的角度来简单讲一下这个问题吧。

题主问这个问题很正常，当年很多语言学家都有过类似疑问。

不过题主的问题不够严谨：

并不是全世界都称母亲为「妈」；

但确实全世界绝大多数语言，表达母亲的词都是以辅音「 m 」开头或包含辅音「 m 」的。

随手 Google 一个各种语言怎么叫「母亲」的列表给大家看一下：

Afrikaans :「 Moeder 」 or 「 Ma 」

Albanian :「 Nene 」 or 「 Meme 」

Arabic :「 Ahm 」

Belarusan :「 Matka 」

Bosnian :「 Majka 」

Brazilian :「 Mae 」

Bulgarian :「 Majka 」

Catalan :「 Mare 」

Croatian :「 Mati 」 or 「 Majka 」

Czech :「 Maminka 」

Danish :「 Mor 」

Dutch :「 Moeder 」 or 「 Moer 」

Estonian :「 Ema 」

Filipino :「 Ina 」

Finnish :「 Aiti 」

French :「 Mere 」 or 「 Maman 」

German :「 Mutter 」

Greek :「 Mana 」 or 「 Mitera 」

Haitian Creole :「 Manman 」

Hawaiian :「 Makuahine 」

Hindi :「 Ma 」 or 「 Maji 」

Hungarian :「 Anya 」 or 「 Fu 」

Icelandic :「 Mamma 」

Indonesian :「 Induk 」 「 Ibu, 」 「 Biang 」 or 「 Nyokap 」

Irish :「 Mathair 」

Italian :「 Madre 」 or 「 Mamma 」

Japanese :「 Okaasan 」 or 「 Haha 」

Latin :「 Mater 」

Latvian :「 Mamma 」

Lithuanian :「 Motina 」

Malay :「 Ibu 」

Norwegian :「 Mamma 」 or 「 Mor 」

Persian :「 Madr 」 or 「 Maman 」

Polish :「 Matka 」 or 「 Mama 」

Portuguese :「 Mae 」

Punjabi :「 Mai 」 「 Mataji 」 or 「 Pabbo 」

Romanian :「 Mama 」 or 「 Maica 」

Russian :「 Mama 」

Samoan :「 Tina 」

Serbian :「 Majka 」

Slovak :「 Mama 」 or 「 Matka 」

Spanish :「 Madre 」 「 Mama 」 or 「 Mami 」

Swahili :「 Mama 」 「 Mzazi 」 or 「 Mzaa 」

Swedish :「 Mamma 」 「 Mor 」 or 「 Morsa 」

Turkish :「 Anne 」 「 Ana 」 or 「 Valide 」

Ukrainian :「 Mati 」

Urdu :「 Ammee 」

Vietnamese :「 Me 」

Welsh :「 Mam 」

Yiddish :「 Muter 」

早在 1950 年代，人类学家在编写世界民族志的过程中就发现，在 474 种自然语言中，母亲的发音都有相似之处。

后来也有很多语言学家（比如 Murdock ，Jakobson ）陆续讨论过这个问题。

这种现象很可能是因为「 m 」「 p 」「 b 」的发声方式决定的。

这些辅音都是双唇音，简单来说，上下嘴唇触碰即可成音。

相比于其他的辅音来说，比如：

f ，v 需要上牙主动触碰下唇发出震动；

l 需要舌尖主动触碰上牙后方区域；

k ，g 需要舌头后部顶住口腔上膛后部发声；

s ，z 需要牙闭合的情况下气流震动。

「 m 」「 p 」「 b 」是婴儿最容易能发出的声音。

大家可以自行发出上述这些辅音，感受一下发声位置。

后来一些语言学家指出，婴儿最开始能发出的声音是「 ah 」（啊）, 和「 mah 」（妈）；

随后是「 p 」和「 b 」，所以很多语言的爸爸都倾向于使用辅音「 p 」和「 b 」。

这个也能反映出一些问题，比如古时候多数文明显然都是妈妈带孩子比爸爸多，不然我们就该称爸爸为「 mama 」，称妈妈为「 papa 」了不是？

有人说上述大多数语言都是印欧语言，因此认为这个现象可能是由于同源或语言传播造成的。

我个人不是非常同意这样的观点，事实上有很多土著语也使用了 mama 或类似音节指代母亲。

比如 Koasati （一种美洲土著语） 里母亲和父亲是「 mamma 」和「 taata 」；

Eskimo（另一种美洲土著语）里使用「 anana 」和「 atata 」指代母亲父亲；

Swahili（非洲一种 Bantu language ）的母亲父亲是「 mama 」和「 baba 」，等等。

这些语言并不属于印欧语系，这个语言现象也无法单纯用语言传播现象来解释。

编辑： 鑫鑫向荣

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