鸦片战争前，天朝自诩无敌于天下，谁也不尿。英政府派马戛尔尼访华，因不依天朝礼仪磕头，被乾隆君臣羞辱。如《停滞的帝国》所述：“我们进入北京时像乞丐；居留时像囚犯；离开时则像小偷。”八旗外交的威力，由此可见一斑。
红毛蕃是生意人，虽受了侮辱，但出于商业利益，依然贼心不死。到乾隆的儿子嘉庆执政时，再派阿美士德来华商谈建交通商事宜。结果被嘉庆帝照例修理一番，悻悻而归。
因为正常的贸易不能进行，特别是巨额逆差让英国人很上火，于是便想出了最邪恶的招数：贩毒——卖鸦片给中国人抽。其实英国人自己明白，这是个断子绝孙的勾当，但为了白花花的银子，就顾不得大英帝国的面子和良知了。鸦片很快打开了中国市场，抽得国人五迷三倒，大量的银子落入英国人口袋。看着肥水外流，道光皇帝心疼得要死。须知道光素以节俭闻名，总穿着打补丁的衣服，规定“宫中用膳，每日不得超过四碗”云云。为此，朝廷派林则徐去禁烟。林干得不错，大长我天朝大国的志气。道光皇帝龙心大悦，可英国人抽风了。怎么办——打！在英国政府里，很多人反对为鸦片打架，怕传出去太丢人——被世人唾骂以国家力量为贩毒分子保驾护航。但面子始终不是银子的对手，议会最终以微弱多数通过战争方案，对大清动手。大清朝廷从道光到下边的小混混，也是一片杀伐之声。大家都是有种的主战派，认为只要拖着尾巴的天兵天将一出手，洋人就得俯首称臣。林则徐给道光上了个充满正能量的折子，认为洋人“彼浑身裹缠，腰腿僵硬”，根本不是天朝的对手。可一两回合下来，天兵天将被打得晕头转向、不知所措。原来洋人的腰腿僵硬不是问题，他们的大炮才是问题。洋人牧兵长江，觊觎中原，原本牛逼烘烘的满清朝廷彻底慌了，只好拿下林则徐，让其背黑锅，随后在南京签署城下之盟。消息传来，据说道光“伏首于便殿阶上，日夜未尝暂息”，不堪如斯。连最有种的林则徐在流放边疆的路上，也给朋友写了封私信，信中不得不承认，由于器不如人，即便是换上岳飞、关云长，天朝也绝非人家的对手。但叮嘱友人绝不能外传，为何，说出去太损天朝的面子！老子就不怕你，打吧！
老子打不过你，认怂！
老子认了不服，再打！
老子打不过你，认怂！
从道光到慈禧，从林则徐到李鸿章，满清君臣尽是民族主义者，所谓纯爷们，没人存心要做汉奸国贼。大家的基本观点就是打，只分先打后打而已李鸿章搞洋务运动，创建北洋水师，也是为打做准备。道光的儿子咸丰上台，首先就要为父报仇，起用强硬派，跟英法干了一架，即第二次鸦片战争。照例割地赔款，还被强盗烧了圆明园。甲午战争前，李鸿章认为北洋水师准备不足，应韬光养晦，等攒足劲再跟小日本过招。可满朝皆曰打打打，打死小日本再说。李中堂只能仓皇上阵，结果半生经营化为乌有。等被小日本打败了，惹祸了，有种的大臣们都蔫了，还得李鸿章跑到日本去挨揍，割地赔款为国人千夫所指。戊戌政变后，老佛爷对洋人恨得牙根痒，总想找机会出口恶气。运气不错，义和拳闹将起来，老佛爷顺势利用义和拳跟洋人过招。最鼎盛时，北京城几乎是义和拳的天下，王公大臣见了也要点头哈腰。可义和拳的兄弟们辜负了老佛爷的厚望，被八国联军打得满地找牙。老佛爷携光绪帝仓皇西逃，在逃跑途中，为平息洋人怒火，下令绞杀义和拳。结果不言而语，对洋人开出的屈辱条件照单全收。跟洋人打交道，满清政府始终进退失据、六神无主。惹祸、打架、装孙子，再惹祸、再打架、再装孙子，周而复始。打不过人家，谈判解决好不好？英法等列强并非要把中国变成印度那样的殖民地，他们只为商业利益。特别是英国，其海外殖民政策，当时已做了重大调整，不再以实现殖民统治为目的。所以，大家也不是没有谈判的基础。可每次都是打输了才愿意跟人家谈，败军之将有什么好谈的，除了屈辱只能是屈辱，人类的游戏规则本就如此。事实上天朝是打也打不过，谈也谈不了，为何？他们对国际法、国际贸易、国家主权、现代司法这些新玩意一无所知，基本上属于国际盲，更毫无信用可言，既如此，还跟人家怎么谈？《南京条约》是城下之盟，斗败了，但道光不甘心，希望他大有为的臣子如耆英、伊里布等与洋人交涉，把在战场上输掉的在谈判桌上弄回来。试想，靠这帮混混，想吃人家豆腐，可能吗？更可悲者，洋人用大炮没得到的东西，在谈判桌上，连哄带骗弄到手了。比如获取关税权、司法审判权以及片面最惠国待遇等等，这些根本就是大清自己的事，在《南京条约》中也没有约定。大清朝廷根本就没有现代主权的概念，以为类似关税权、司法审判权、片面最惠国待遇等都无关痛痒，不妨赶紧送给别人以免麻烦。很多要命的、祸国殃民的条款，就是大清朝廷主动免费赠送的。其他列强也照猫画虎——先把大炮架在天朝门口，吓唬一下，然后派代表跟朝廷讨价还价。按天朝体制，岂能接待朝贡外的代表，所谓“中外之防，首重体制”。人家就吃定了蛮子这一点，你越不让来就偏要来，怎么办？为了阻止列强国使进京，不惜再次出卖国家利益，签定丧权辱国的条约。让人家来北京逛一圈，吃点烤鸭或涮羊肉，就算不磕头，跟被人家打屁股、吃豆腐相比，哪一个更伤面子？那种脱了裤子放屁的面子，到底有多大价值？在列强看来，大清朝廷不过是一帮软弱、颟顸、无知的蠢货罢了。“吾尝谓中国之于夷人，可以明目张胆与之划定章程，而中国一味怕；夷人断不可欺，而中国一味诈；中国尽多事，夷人尽强，一切以理自处，杜其横逆之萌，而不可稍撄其怒，而中国一味蛮；彼有情可以揣度，有理可以制伏，而中国一味蠢；真乃无可如何。”郭嵩焘是了不起的湖南人，其见识远在时人之上，用“怂、诈、蛮、蠢”这四个字来概括天朝的外交方式，实在是太透彻了。尽管满清朝廷一次次用屈辱的方式实践着他的判断，但在正人君子眼中，他是国人皆欲杀的汉奸国贼，呜呼！如果郭先生活得足够长，待遇会不会好一些，对此我一点都不乐观。读史长叹，四顾茫然，不由悲从中来！诚如杜牧之所言：秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也！作者介绍
辛可，学者、作家，居北京东城区。出版有《逼下梁山》《斯文扫地》《唐僧写给观音的36封信》等著作。常用微信公号xinke7155（辛可讲堂）。
来源：辛可讲堂