教育与自由到底有什么关系？
刘道玉先生系当代著名教育家、化学家、社会活动家，武汉大学前校长。
亚里士多德
在教育史上，最早提出自由教育思想的是古希腊的哲学家、教育家亚里士多德，他认为自由教育是“自由人”的教育，在闲暇生活中进行理智活动，从而使人的个性、心灵、智慧得到解放和自由。
几乎毫无例外，历史上许多著名的教育家、思想家都是主张自由教育的，这就说明自由是教育必需的前提。
让-雅克·卢梭
卢梭是法国18世纪启蒙主义运动杰出的思想家，是自然主义教育的奠基者。
在卢梭看来，遵循自然的教育必然是自由的教育，因为人最重要的自然权利就是自由，每个人生来就是自由的。基于这种理念，他认为教育必须遵循自然的要求，顺应人的自然本性，反对压制儿童的个性、束缚儿童的自由。
随着思想启蒙运动的开展，卢梭的自然主义教育思想，也迅速传播到欧美各国，成为这些国家主导的教育理念。
此外，诸如相对论的创立者爱因斯坦、英国大博物学家赫胥黎、法国著名雕塑家罗丹等，都是主张自由教育的，而且他们之所以成为杰出人物也都得益于自由教育。
赫胥黎除了成名之作《天演论》之外，还写过《论自由教育》一书，他把自由教育解释为文理兼备的普通教育。他的孙子阿尔杜斯·赫胥黎在《目的与手段》一书中，有一章也专门谈自由教育。抗战胜利后潘光旦先生将《赫胥黎论自由教育》翻译为中文，这本小册子曾被编入《新中学生文库》，对中国近代思想启蒙起过重要的作用。
在西方国家，自由教育已成为共识，人们自觉地践行这一原则。美国是当今世界的教育大国和强国，自由教育原则也贯彻得最彻底。美国大学教授协会于1915年成立，该会于20世纪初颁布了三A原则，即：
学术自由（Academic Freedom）；
学术自治（Academic Autonomy）；
学术中立（Academic Neutrality）。
正因为自由对于大学是如此重要，所以有不少大学的校训都包含“自由”二字。如斯坦福大学的校训是“让自由之风劲吹”，霍普金斯大学的校训是“真理使你得以自由”，加州理工学院的校训是“真理使人自由”，杜尔大学的校训是“自由地接受，自由地给予”，等等。
甚至在世界上还有以自由命名的大学，如芬兰的自由大学和柏林自由大学，后者的校训就是“自由、真实、公正”，这所1948年创建的大学，“自由和国际化”一直被视为它最显著的特点。
特别值得一提的是斯坦福大学。该校创办于1891年，初期的它，不仅不能与声名显赫的哈佛大学相比，甚至与同一地区的加州大学柏克莱分校相比也是默默无闻。
1891年创建之初，斯坦福大学的首任校长戴维·斯坦尔·乔丹选定“让自由之风劲吹”为校训，1974年学校又通过了《学术自由声明》。
斯坦福大学校校训
因为有这样的校训，又赶上了新技术革命的头班快车，学校获得突飞猛进的发展，特别是它造就了美国的硅谷，成就了一批世界著名的公司，不仅为美国也为世界高技术产业的发展做出了巨大的贡献。
西方大学传入中国，大约是在洋务运动与戊戌变法期间，是“中体西用”口号下的成果。因此，中国早期的大学，无论是办学指导思想还是教学制度，都在很大程度上深受欧美教育的影响。
北京大学的前身是于1898年创办的京师大学堂，但办学头十多年，校长更换频繁，各种问题频仍，学校毫无起色。
1917年元月，留学欧洲多年、熟悉西方教育精髓的蔡元培先生，受命于学校危难之际，走马上任，表现出一个教育家的雄才大略。
1918年《北京大学月刊》创刊，蔡元培在发刊词中全面诠释了他的办学理念，归纳起来就是“兼容并包，思想自由”，第一次把自由教育引入中国的大学中。
燕京大学是1919年创办的教会大学，第一任校长是约翰·司徒雷登，他制定的校训是“因真理得自由以服务”，后来改为“自由、博爱、民主”。
清华大学创办于1911年，是在利用庚子赔款建立的清华留美预备学校的基础上发展起来的。1929年6月3日是国学大师王国维先生逝世两周年，清华大学国学院立碑纪念，在碑上刻有陈寅恪先生撰写的《王观堂先生纪念碑铭》，其中的名句“独立之精神，自由之思想”，后一直被清华大学骄傲地视为该校的大学精神。
自由是人类生而俱有的，是人类生命的最高目的，是个人或集体保持创造性活力的先决条件。
自由与教育的关系极为密切。当今中国教育所存在的问题，都与教育缺失自由精神这一现状密切相关。总览中国各大学的办学理念，没有一所学校的校训中有“自由”二字。
作者：刘道玉
来源：万象文摘