什么才是一个曾经强大民族走向衰败之后的最后战场？罗马人告知了一切。
《罗马帝国衰亡史》中，有这样一段非常浅白却颇引人注目的文字，记录了西罗马帝国最后一个试图挽救国家之皇帝马约里安（457-461在位，他失败不久后西罗马灭亡）的作为：
“马约里安一直为罗马城市的破败而深表叹息，对人民日益淡漠的心灵感到绝望……皇帝痛感罗马人的减少及万事的萧条，认为有必要采取一切措施增加人民的生养，为了达成这个目标，他不惜采取有损英名的残酷措施。皇帝下令罗马40岁之前的适龄女性不得担当修女，而且在这个年龄以下的寡妇，必须五年内出嫁生育，否则半数财产分给近亲，或被国家缉没，岁数不当不能生育的婚姻将遭受严厉谴责，或被判无效，而破坏婚姻的罪行可以被处死。”
其中的措施之严厉繁琐，令人震惊，古典罗马最后试图挽救国家的帝王之最重要措施，竟然不是在战场，而是穷尽所有试图再次激发罗马人的对生育孩子的渴望，这些政令的出台与其说是一个政治家的作为，不如说更像是近乎发狂的人口配种师。但这些看起来近乎荒唐的历史记录毫无疑问地阐述了一个不争的可怕事实，即西罗马帝国走向灭亡的前夕，正承受着严重的生育不足问题。
人称“最后的罗马人皇帝”马约里安（Maiorianvs），他在执政期间穷尽一切手段试图提升罗马人的生育率，但最终失败
无独有偶，今天的日本和俄罗斯，两个原本在近代威胁中国最深的强大邻国，正遭受着同样的生育崩溃之厄运，并因此从强大的顶端跌落到无底的衰败深渊。上世纪70年代末至90年代初，日本经济雄踞全球，人均收入水平冠绝全球，连美国都要仰望。在八十年代，日本企业的市值总额，在最高点时为美国企业的1.5倍，占整个世界的45%，日本企业占据了全世界企业市价总额的将近一半，日本人均收入比美国高几乎50%。当时，美国著名学者傅高义出版了《日本第一：对美国的启示》，这成为当年最受老百姓欢迎的畅销书，傅高义认为日本管理模式是世界上最优秀的，堪称全球第一；到了80年代末，麻省理工的经济学者又合撰了一本书《美国制造》，指出日本企业的效率和管理远高于美国，并将苹果与索尼等日本企业做了对比，最后的结论是“美国硅谷企业必须学习日本企业才能生存”。八十年代，日本著名经济学家野田悠纪雄每次在美国讲日本企业的管理经验，都会吸引无数的各国企业家学习，世界对日本的推崇，令他无比自豪，而每次从美国回日本机场后，更让他深深感受到美国城市的破败和日本城市的昌盛繁荣。“1992年1月发生的一件事似乎让多数日本人更加坚定了“日本比美国更强大”的感觉。时任美国总统的老布什访问日本，在欢迎晚宴中途突然感到身体不适，呕吐到邻座的宫泽喜一首相腿上，从椅子上跌倒下来。那时很多日本人的感想是，“美国总统倒下了，日本首相扶住了他。这正是当今日美关系的象征。”人们普遍认为，日本比美国更强大。我也是同样的感受。”
——野田悠纪雄
著名人口学家Harry S.Dent曾经回忆道，在上世纪90年代初全世界的经济学家都仰望日本的时候，他却断定日本的强大最多只能维持一代人，因为他从日本迅速下滑的出生率中看到了昙花一现的昌荣：“90年代，经济学家们都认为日本即将超越美国之时，我却断定日本的运势正在走向陨落……受到了很多批评……但每年新增的老人和婴儿数量从根本上决定了日本的未来”。“这一时期日本使人感觉充满朝气的原因之一是人口结构。1980年，日本65岁以上人口占总人口的比例为9.1%。虽然较之前有所上升，但还不到总人口的10%。
从国外回到日本，就能感觉到老年人很少。这种感觉在度假地更为明显。欧洲的度假地到处都是老人，而日本却大多是年轻人。虽然日本的度假地因此显得轻浮躁动，但我认为这样也有这样的好处”。
——野田悠纪雄回忆八十年代初日本老龄化之前的繁荣景象
“过去，我感觉到日本的年轻人很多，但现在却恰恰相反，度假场所，到处都能看到高龄的老人。而且酒店等设施也都还是经济高速增长时期的原样，由于缺乏修缮已经变得破旧。20世纪80年代，我邀请国外学者来日本参加研讨会时，我们经常使用箱根或者伊豆的酒店里的国际会议室。如今看到这些设施被孤零零地闲置起来，我总会感到非常失落。”
——野田悠纪雄谈论当代老龄化的日本社会
曾经的小城镇学校现在已有狼和熊出没了，乡村的孩子已非常少，甚至不得不动用公共汽车远距离接送他们上学。许多老人没有孩子，以至于多达3万日本老人孤死家中，至少有一段时间之内都不为人所知（为了处理死后数周或者数月才发现的尸体必需用到搬运和烟熏方法，一整个相关行业都因此繁荣起来）
截止目前，日本已有14%的房屋永久废弃。可以想象，“东京最终的结局就是被荒地一样的景象包围”，一位日本房地产经纪人抱怨道。说起来，日本的命运早已不言而喻，面对这种情势，还有什么繁荣，什么国运可言？
2019年12月26日，据日本媒体NHK报道，日本在这一年中新生儿数量首次跌下90万人。面对这样的现状，首相安倍当天在与负责少子化问题的“一亿总活跃担当大臣”卫藤晟一促膝长谈后，当着媒体，他留下了“少子化对日本而言是国难临头”的哀鸣。其中的无奈甚至绝望可想而知，问题是，日本的灾难难道是唯一吗？事实上，七十年代曾经令中国人窒息的强大俄罗斯，现在情况更加悲哀。由于俄罗斯人的生育率崩塌，大片的俄罗斯城市面临着无人居住，并被逐渐废弃的窘境。这不仅仅是经济悲剧，而是国家安全的隐患。在高加索的车臣和达吉斯坦地区，当地的俄罗斯人大量逃亡，留下生育能力更强大的突厥穆斯林填补空缺，这代表着分裂动荡的长远风险；在远东地区，日渐荒芜的俄罗斯城市逐渐废弃，巨大的国土上犹如南极的无人区，开启了巨大而可怖的地缘真空。当前俄罗斯的大片庞大国土如同东罗马帝国没落时代的安纳托利亚，罗马人的日渐稀少和突厥人的不断增多，使得罗马人的安纳托利亚慢慢变成了突厥人的安纳托利亚，从而无声无息地种下了东罗马帝国毁灭的种子。2020年1月，俄罗斯总统普京在国情咨文的报告中，公开表示，“俄罗斯民族的命运和历史取决于她的人口和生育”，这代表了对国运巨大的忧虑。想不到，千百年之后，自视为第三罗马的俄罗斯也要重尝马约里安的苦涩。因为人口老龄化而废弃的俄罗斯城市，这代表着国家的衰败
2020年1月，在年度国情咨文报告中，普京以“俄罗斯的命运和历史前景取决于人口和生育”的话题开启了该年的国情咨文。
的确，一个人口过多的国家固然极易遭受动荡和革命，但是一个人口萎缩的民族则必然难逃衰败甚至灭亡。沙俄时代，俄罗斯人口暴涨，尽管遭受了日俄战败、一战战败、国内战争和二次大战的灾难，但依然能够跃升为俯视世界的超级大国，这就是人口的力量。二战期间的德军将领曼斯坦因曾经苦涩地感叹，“俄罗斯民族就像可怖的九头蛇，我们永远有杀不完的俄国士兵”；他的对手苏联元帅科涅夫则自豪的表示，“德军每消灭一个俄国师，俄国母亲的子宫就会孕育出两个师”。俄国的生育率代表了俄国的生命力，只要有源源不断的俄罗斯婴儿，俄罗斯就会是世界上最强壮的大国，然而，只要俄罗斯丧失了这种繁衍的能力，那么俄罗斯的衰败甚至灭亡，只是时间问题——再强的坚兵利甲，如果没有了人民，那又能保卫什么呢？人口枯萎与大国衰败，不仅仅是古罗马的见证，也是17世纪西班牙的见证和19世纪法国的见证，更是今天俄罗斯和日本活生生的事实。我们没有必要怀疑这种不幸事实的可靠性，我们唯一需要做的，就是如何改善关乎自己民族的人口趋势。有人说，“到了2100年，中国人口数量将会下降到不足7亿，平均年龄50岁”，想一想今天在日俄身上发生的一切，再看看大西北的万里河山，就会知道这两个数据将会带来什么？历史的巨浪，惊涛拍岸，卷起千堆血，欢迎加入王陶陶私货圈子，最早把握时代赋予的风险与机遇。