麦克阿瑟：开放你的教堂，教会是必不可少的！

约翰·麦克阿瑟（John MacArthur）（见注解），是加州太阳谷的洛杉矶恩典社区教会的主任牧师，也是当代最有影响的传讲道牧师。他是2020年美国新冠病毒疫情大流行期间最勇敢、最有智慧、最坚守基督信仰的牧者。他率领的7000人的恩典社区教会经历了加州政府种种的阻拦封锁与逼迫。无疑他是美国目前所处的困难时期里的英雄牧人！在不少教会牧者还谨小慎微、噤声、回避时，他活出了圣经的真理，在他服务的社区里做盐做光。

当面临罚款和逮捕，麦克阿瑟牧师说：“我们将顺从上帝，不顺从人。” 

“彼得和众使徒回答说：顺从上帝，不顺从人，是应当的。”‭‭使徒行传‭5:29。‬

当面临坐牢的威胁时，麦克阿瑟牧师说：“这将是我50年以来从未见过的喜乐！

如果他们想把我塞进监狱，我愿意接受监狱事工。我做过很多其他的事工，还没有机会做那个。所以，把它带来吧！”

教会是必不可少的

2020年10月7日，麦克阿瑟牧师，在推特与其他社交媒体上发布了一段3分17秒的小视频，他在视频中解释了为什么他认为 "教会是必不可少的"，并敦促与呼吁其他教会重新开放。

麦克阿瑟在视频中以圣经中命令基督徒聚集在一起的经文以及耶稣应许 "阴间的权柄不能胜过祂"的经文为序，将他所描述的加州和其他地方针对礼拜堂的开放阻扰，甚至武断地封锁的事披露出来。

视频由林伟雄医生翻译

视频译文全文：

我是恩典社区教会的约翰麦克阿瑟牧师。我们教会在洛杉矶地区已经超过半个世纪。我们教会坚定委身于圣经是上帝的话语，这样一个作为基石的真理。在这半个世纪里面，我们每个主日都在这里聚集，我们这个自由也一直得到政府保障。但今天有这样的一批无视我们的宪法的政客，他们借着一个人为制造的恐慌来践踏公民们对宪法保卫的自由的正当要求。新冠病毒的实际数据表明，疫情真相与政府所制造的舆论口径并不相符。在4,000万人口的加州，目前患有新冠病毒感染的人数仅仅是1%的1%，或说1/10000。也就是说，你在疫情中全身而退的可能性是99.99%，这跟他们所制造的疫情舆论完全相左。这样的疫情完全不成为关闭任何机构的借口。尤其显得荒唐和霸道的是，当他们关闭被宪法所特别保护的教会聚会的同时，他们却让堕胎诊所，脱衣舞厅和大麻贩卖店依然开放。更有甚者，卫生部门还明文允许街头聚众抗议和暴乱，不需要考虑遵守政府所规定的抗疫规条。这是有目标的歧视。左派和世俗政府官员对于遵守圣经的基督徒信仰所持的是零容忍态度，他们使用新冠疫情为借口关闭教会。

我们必须坚信这个真相，就是教会是社会必不可少的。在我们社区里面，教会的聚会最能够使人转变，活出有意义，可成为社区典范的生命，给洛杉矶社区带来非常正面的影响。但是，有20个星期的时间，我们不能够牧养我们的孩童、青少年、大学生、年轻夫妻和我们的家庭。我们没有婚礼，我们不能够把关怀带给被残疾困扰或探访在医院与疾病争战的人。

我开始一个人在面对空空的教堂讲道几个星期之后，会众开始逐渐回来，因为他们不相信政府和政府操纵的媒体散布他们的舆论。随着越来越多的会众回到的会堂，最后回到教堂聚会的人数达到7000人。

我们回顾历史，可以看到在500年前，当政府也同样的给教会加上诸多条文，规定他们要如何敬拜的时候，教会成为抗议的启动者，这就是宗教改革的开始。

今天我们也同样站在美国历史的分水岭上。上帝赐给教会崇拜的自由，这个自由也在美国的宪法里面得到保障。教会要作教会，不仅仅是因为我们有自由作教会，而是因为主耶稣基督，教会的头，命令我们作教会。我们这时候比历史上任何时候都更必须在教会聚会。

教会是必不可少的。马太福音16:18。

请签署下面开放教会的请愿。

葛福临的支持

葛福临牧师在最近接受《每日电讯》采访时，谈到他对教会封锁、美国基督徒未来的看法，葛福临重申了被释放的牧师安德鲁.布伦森的警告，即一年前，布伦森牧师曾经告诉《华盛顿观察家报》，他相信美国教会被迫害可能 "非常接近"，葛福临说，这个预测今天看来是 "毫无疑问的"。

葛福临谴责加州等州对教会挥之不去的封锁是非法的、违反宪法的。他说： "宪法保障我们有不受政府干预的礼拜权利。对于一个州长来说，他只是武断地说Lowe's、Home Depot可以开放，或者沃尔玛可以在周日开放，但教堂必须关闭，而且不能超过100人或50人或其他多少数量的人，这只是表明他们在针对教会。"

葛福临补充说："企业可以不营业，但教会不能。我很感激总统说教会是必不可少的。” 

5月22日，川普总统在白宫疫情简报会上，呼吁教堂开放，礼拜堂是“必不可少的”。

葛福临特别赞扬麦克阿瑟牧师，因为他坚持不懈地与州、郡政府在法庭针锋相对，毫不退让，站在坚守上帝的教会立场上。

"他是对的！我们有敬拜的权利，无论是否是大流行病。我们有做礼拜的权利，政府不能阻止我们。"

葛福临牧师在推特上引用了这段视频以示支持（10月8日）：“我很感谢川普总统宣布，这个国家的教会是必不可少的。我很感激约翰·麦克阿瑟牧师的立场，也同意教会应该能够开放，而不是被政府阻止。”

麦克阿瑟牧师的推特：“开放你的教会。”

“你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉，既知道那日子临近，就更当如此。” 希伯来书‬ ‭10:25。‬

“我还告诉你，你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上；阴间的权柄不能胜过祂。”马太福音‬ ‭16:18‬。

恩典社区教会在疫情中的经历

今年3月开始，新冠病毒逐渐在美国蔓延。

3月19日，加利福尼亚州长加文·纽森下令关闭包括礼拜场所在内的几乎所有场所。

6月18日，根据洛杉矶郡（County）的规定，洛杉矶被允许在 “礼拜场所举行减少容量的室内活动”。

7月13日，该规定却被推翻，再次禁止大部分室内活动。

洛杉矶太阳谷恩典社区教会在经过了一段时间的网上聚会后，因为越来越多的会众发现病毒的危害并不像宣传的那样恐怖，而敬拜上帝是宪法赋予美国公民的神圣权利，他们就以自然的方式逐渐恢复了实体聚会。

7月29日，洛杉矶郡卫生部门向恩典社区教会麦克阿瑟牧师发出了一份《公共卫生违规通知书》称：”郡政府要求你们立即停止举行室内礼拜或其他室内聚会，并遵守卫生官令关于礼拜场所活动的指示。如果你或恩典社区教会继续违规举行室内礼拜，你将承担刑事和民事责任。”

8月12日，恩典社区教会向当地法院对洛杉矶郡和州政府提起法律诉讼，控告二级政府超越政府职权范围，干涉教会的事务，试图剥夺基督徒敬拜上帝的自由。当地法院前4次庭审听证都做出了对教会有利的裁决，然而第5次听证却依然要求教会停止室内敬拜。教会没有执行这项裁决，在此后的主日，依然照常进行室内敬拜。

9月15日，麦克阿瑟牧师在接受福克斯新闻的劳拉∙英格拉汉姆（Laura Ingraham）采访时透露，他最近收到一封信，威胁说：如果他继续在加州太阳谷的教会举行室内敬拜活动，他将被关进监狱最多6个月。

麦克阿瑟牧师说：“当然，除了主耶稣基督之外，我的圣经英雄是使徒保罗。当他进入一个小镇时，他没有问酒店是什么样的，他问的是监狱是什么样的，因为他知道那是他要度过的地方。”

他继续说：“所以我不介意做个小使徒。如果他们想把我塞进监狱，我愿意接受监狱事工。我做过很多其他的事工，还没有机会做那个。所以，把它带来吧。”

9月18日，麦克阿瑟牧师接受了“圣经怦然心动网”记者的视频采访，回答了记者关于为什么恩典社区教会无视州长命令和法庭裁决，依然保持开放的问题。

麦克阿瑟牧师说：我们的确在洛杉矶郡，和洛杉矶市提起了诉讼。已经有过四场听证会，我们在前四场获胜。这使得我们教会能够保持开放，没有任何限制，卫生部门也没有给我们任何正式的指责。所以直至上周日，我们一直保持自由聚会，因为法庭没有给郡政府他们需要的裁决，关闭我们的教会。然而大约一周前，举行了第5次出庭。法官第一次做出了对郡政府有利的裁决，颁发了临时限制令。限制令基本上是说，恩典社区教会不能继续室内聚会，只是法庭命令。尽管如此，接下来的礼拜天，我们依旧进行了室内聚会。我们没有理会法庭的命令。就是说，我们现在“蔑视法庭”。我们没有从法庭听到我们该怎么做。但我们主日将继续聚会，不管“蔑视”意味着什么，或可能意味着什么。我们将继续做我们所做的事情。

9月24日️，麦克阿瑟牧师和恩典社区教会取得了一场重大胜利：法官米切尔·贝克洛夫（Mitchell L. Beckloff）第五次裁定洛杉矶郡败诉。郡政府希望对麦克阿瑟藐视法庭的指控作出裁决；这是因为教会在被法院明确告知不能在室内进行主日礼拜的结果。 
然而，在藐视法庭的指控得到裁决之前，恩典社区教会的律师认为，教会首先有权就他们挑战加文∙纽森停课令的诉讼案的案情进行全面的审判，提出“在郡政府寻求对麦克阿瑟的藐视法庭指控之前，必须对命令的合宪性进行最终裁决，因为麦克阿瑟仅仅是在举行教会活动”。法官被说服了，同意了。特别律师顾问查尔斯·利曼德里（Charles LiMandri）在托马斯∙莫尔协会（编者注：Thomas Moore Society, 基督教维权律师事务所）的一份声明中解释说： 
“我们很高兴贝克洛夫法官表示同意我们代表麦克阿瑟牧师和恩典社区教会提出的主要观点，我们很高兴法官今天的裁决反映了他对本案中受宪法保护的权利的重要性。”
特别律师顾问珍娜·埃利斯（Jenna Ellis）同样在一份声明中说：
“这是很重要的，因为没有人可以也不应该被认为是藐视宪法的无效命令。洛杉矶郡继续推定其命令有效，完全无视第一修正案的保护。这是暴政，甚至建议政府的行为不能被挑战，必须毫无疑义地服从。此案触及到我们的建国者为合法政府设计的目的的核心内容，即不凌驾于法治之上。麦克阿瑟牧师只是在举办教会活动，这显然是他在这个国家受宪法保护的权利。”

由于洛杉矶高等法院在今年剩下的时间里暂停民事审判，这个决定有效地让恩典社区教会继续举行礼拜至少3个半月至2021年1月份。这将使教会花费大量的法律费用，但现在，它保证了他们可以不受阻碍地举行礼拜的自由。
 
麦克阿瑟牧师将获得一段时间的“缓刑”，除非洛杉矶郡方面有任何滑稽的行为。下一次听证会定于2020年11月13日举行，讨论审判的程度、范围和案情。

我们将拭目以待此案情的发展，有理由相信麦克阿瑟牧师的教会在这次逼迫中一定能靠上帝的恩典凭信站立！

“世人若恨你们，你们知道，恨你们以先已经恨我了。你们若属世界，世界必爱属自己的；只因你们不属世界，乃是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们。”‭‭约翰福音‬ ‭15:18-19。

注解：作者介绍：约翰·麦克阿瑟（John Fullerton MacArthurJr.），美国牧师，国际知名解经家、神学家和神学教育家，在位于加州太阳谷的恩典社区教会（Grace Community Church）担任牧师和教师51年，被“今日基督教”誉为当代最有影响的圣经传讲者之一。麦克阿瑟牧师写作和编辑了超过150种释经和培灵著作，其中最为人知的，是“麦克阿瑟学习圣经”。麦克阿瑟的写作与讲道，以圣经为最高权威，也能够非常适切地把圣经真理应用到信徒的个人、家庭、教会以及社会政治生活。本文为麦克阿瑟牧师6月7日在恩典社区教会的讲道，本刊获准翻译（Grace to You Link：https://www.gty.org/library/sermons-library/81-80/whos-to-blame-for-the-riots)。 

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