没有他汉朝领土会少1/3 他的功绩堪比卫青霍去病

班超（左）任命喀什国王（图片：John Hill/维基，CC BY-SA 4.0）

班超，字仲升，东汉著名外交家，军事将领，因弃笔从戎和出使西域而名载史册。他是史学家班彪之子、《汉书》的编撰者班固之弟，女史学家班昭之兄。

投笔从戎

班彪死了以后，汉明帝命班固做兰台令史，继续完成他父亲所编写的历史书籍，就是《汉书》。班超（32年─102年）跟着他哥哥做抄写工作。但班超更愿意投笔从戎，勇护国威。

当时匈奴异常猖獗，已让汉明帝寝食难安。匈奴与其他北方游牧民族一样，相当狡猾。自西周开始，匈奴便屡次对中原发动侵略，双方战战停停，停停战战。一旦匈奴人缺衣少粮，便会开始侵扰边境。虽然中原王朝多次对匈奴发动战争，但双方实力差距不大，加上匈奴人拥有机动性方面的优势，中原王朝想取胜也不容易。

班超决定弃笔从戎时，他已过了不惑之年。班超认为，每天趴在案牍上写字根本无法报效国家，就扔下笔，气愤地说：“大丈夫应当像张骞那样，到塞外去立功，怎么能老死在书房里呢！”于是，他投身到大将军窦固麾下。

永平十六年（73年），班超随奉车都尉窦固出兵打匈奴。窦固让班超担任代理司马，派他攻打伊吾（今新疆哈密一带）。班超在蒲类海大胜敌军，斩了敌人很多首级回来，立了战功，得到窦固的赏识。

定远侯班超像（图片：John Hill/维基，CC BY-SA 3.0）

直入虎穴 

窦固为了抵抗匈奴，遵循汉武帝的办法，派人联络西域各国，共同对付匈奴。他赏识班超的才干，派班超担任使者，与从事郭恂一起，再加上兵士三十六人到西域去。他们先到了鄯善。

鄯善原来是归附匈奴的，因为匈奴逼他们纳税进贡，勒索财物，鄯善王很不满意。但是这几十年来，汉朝顾不到西域那边，他只好勉强听匈奴的命令。这次，班超刚到鄯善国，国王非常礼待班超，但几日后突然冷淡下来。班超起了疑心，对随从的人员说：“你们感觉到国王对我们冷淡了没有？这肯定是有匈奴使者来了，他心里正在犯疑惑，不知道如何办才会这样对待我们。明智的人能看出尚未明朗的事情，何况这已经很明显了！”

班超立即把侍者叫来，他装着早就知道的样子说：“匈奴的使者，已经来几天了？住在什么地方？”鄯善王和匈奴使者打交道，本来是瞒着班超的。那个侍者被班超一问，以为班超已经知道了这件事，只好老实地回答说：“来了三天了，他们住的地方，离这儿三十里地。”

班超把那个侍者软禁起来，立刻召集三十六个随从人员，对他们说：“大家跟我一起来到西域，目的是为了立功报国。现在匈奴使者才到几天，鄯善王的态度就变了。这样的事态，如果发展下去，他们会把我们抓起来，送给匈奴人，我们的尸骨也不能回乡了。你们看怎么办？”大家都说：“现在情况危急，我们置生死于度外，愿听您的号令！”

班超说：“大丈夫不入虎穴，焉得虎子？现在只有一个办法，趁着黑夜，到匈奴的帐篷周围，一面放火，一面进攻。他们不知道我们有多少人马，一定惊慌万状。只要杀了匈奴使者，事情就好办了。”大家说：“好，就这样奋力一拼吧！”

到了半夜里，班超率领着三十六位壮士，去袭击匈奴的帐篷。那天晚上，正赶着刮大风。班超吩咐十个壮士，拿着鼓，躲在匈奴的帐篷后面；其余壮士埋伏在帐篷两侧，班超顺风放火。火烧起来，十个人同时擂鼓、呐喊，其余壮士大喊大叫地杀进了帐篷。匈奴人从梦里惊醒，到处乱窜。班超带头冲进账篷，其余的壮士跟着班超杀进去，当即杀了匈奴使者及其三十多个士兵，并把他们的所有帐篷都烧光了。

第二天一回来便报告了郭恂，郭恂大惊，班超知道他心里怎么想的，就对他说：“班超怎么会独吞功劳！”郭恂喜出望外。班超便叫来鄯善王，把匈奴使者的首级给他看。鄯善国举国震惊。班超便把这个事公开，并加以抚慰。鄯善王对班超表示：愿意服从汉朝的命令。于是鄯善王便把自己的儿子送到汉朝做人质。班超回来把这件事禀报窦固，窦固大喜，详细地把班超的功劳奏明皇帝，并请明帝再选派使者出使西域。

镇抚于阗

汉明帝赞许班超的气节，下令给窦固说：“像班超这样的官吏，为什么不选，却要另选他人呢？现在任命班超为军司马，让他去完成未完成的功业。”班超再次受命出使西域。窦固叫他多带点人马，班超说：“于阗国家大，路程又远，就是多带几百人去，也不顶事。如果遇到什么意外，人多反而多有不便。”结果，班超还是带了原来的三十六位随从出使西域。

班超还是带了原来的三十六位随从出使西域（图片：维基）

班超到西域后，先到于阗国，广德王对他很冷淡，礼仪极不周到。而且这个国家的风俗信巫。巫师说：“神人发脾气了，为什么要亲近汉朝？汉朝使者有一匹好马，赶快牵来祭我。”广德王就派人到班超那里来要那匹马。班超暗地里了解了这个情况，便答应把马给他，并要那个巫师亲自来牵马。一会儿，巫师来了，班超便杀了他，砍下他的脑袋送给广德王，并以言辞责备他。广德王早听说班超在鄯善国消灭匈奴使者的情况，非常害怕，便击杀匈奴使者向班超投降。

永元三年（91年），龟兹、姑墨、温宿都投降了，朝廷任命班超为郡护，徐干为长史，立白霸为龟兹王，派遣司马姚光护送他。西域只有焉耆、危须、尉犁以前杀过汉朝都护陈睦，怀有二心，不敢归诚，其余西域各国都平定了。

永元六年（94年）秋天，班超调动龟兹、鄯善等八国军队共计七万人，和吏士贾客一千四百人讨伐焉耆。七月三十日，到达焉耆，在离都城二十里的地方扎营。焉耆王广完全没有料到，大为惊恐，便想把全国人赶到山林中去躲藏起来。

班超杀了焉耆王广，改立元孟为焉耆王。班超留在焉耆半年以安抚其国人。于是西域五十余国都交纳人质，表示归服汉朝。

回归故土

永元十二年（100年），班超因年老思乡，上书请求汉和帝准许其卸任并回到中原，信中称“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关”。同时班超的妹妹班昭也上书为他请求。和帝受到感动，召班超回京。班超于永元十四年（102年）回到洛阳，拜官射声校尉。一个月后即因为胸胁疾病逝世。长子班雄嗣位。

班超在西域共达三十一年，不仅善于用武力镇抚各国，更善于用外交手段去联络较远的国家。在班超的努力下，塔里木盆地的统治权又归到了汉朝，再现了一百年前汉宣帝时的辉煌。

参考文献：

〔南朝宋〕范晔撰，〔唐〕李贤等注：《后汉书》。

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