第一代大学生真正需要的是什么？

据U.S.News报道 2023年秋季，一大批大学新生带着所有的兴奋和潜力开始了他们高等教育的旅程。亚历杭德拉·坎波韦迪（Alejandra Campoverdi）永远不会忘记1997年大一新生导向课的第一天。南加利福尼亚大学校园在阳光下绽放，建筑物、开花的树篱以及人群身上都挂着鲜艳的校色——深红和金色。然而，那也是她在校园中央突然发生严重恐慌并昏倒的一天。

坎波韦迪的反应可能有些过激，但在那个背景下也可以理解。她是一个“第一和唯一”，这个术语用来描述那些在家族中第一个跨越社会门槛的人。“第一和唯一”创造的轨迹是独特的，因为每个人都不同，但其中最重要也最具情感压力的事情之一，就是迈入高等教育领域。当坎波韦迪17岁开始上大学时，她没有任何指南可循，完全没有准备好。她从未踏足过校园，尽管她在不到15英里远的地方长大。而她对于作为“第一和唯一”所需付出的情感代价一无所知。

坎波韦迪并非孤例。

今年的11月8日是全国首次第一代大学生庆祝日——这是对第一代大学生成就的年度认可，也是1965年《高等教育法案》签署纪念日。这不是一个小众群体。美国所有大学生中有三分之一是第一代大学生。值得注意的是，所有拉丁裔大学生中有70%是第一代大学生。然而，在高等教育领域对这些年轻人的定义上，仍然缺乏共识。

在加州，大学系统认为如果父母没有获得学士学位，就可将某人视为第一代大学生。然而加州的社区学院则将第一代大学生定义为父母从未上过大学的人。

最近的一份CalMatters报告发现，在加州州立大学系统中，他们网站上列出的一个定义——父母从未上过大学的学生——包括了31%的加州州立大学学生，而另一个定义——父母可能曾上过大学但从未获得学士学位的学生——将这一数字提高到了52%。缺乏一个更明确定义的群体和包容性的视角，即使是本意良好的机构也可能难以理解如何以有意义的方式最好地支持这些学生。

即使在坎波韦迪的大学经历之后的20年，她听到的无数学生表达的困境与她当初面临的境况如出一辙，这也是她最近委托进行全国首次独生子女学生调查的原因。调查显示，像她这样的第一代大学生已经本能地理解到：第一代大学生的经历往往是孤立且令人创伤的。

这项开创性的Bendixen & Amandi调查发现，65%的受访者认为，作为第一代大学生在大学中航行的经历对他们的情感和心理健康产生了负面影响。这与毕业率相符：父母在高中以上教育水平都没有的第一代大学生中，只有20%完成了自己的学士学位。

但是这些数字的背后是什么？第一代大学生已经通过不懈努力克服一切进入了高等教育，证明了他们的能力、动力和韧性。在大学期间，是什么导致了这样一个充满乐观和努力工作的群体的希望落空呢？

研究发现，作为第一代大学生最困扰的情感和心理健康方面是经济创伤（33%），其次是与同龄人的孤独或隔离（23%）。这个群体的经济不安全水平相当高：将近一半（46%）的第一代大学生来自年收入不到5万美元的家庭，超过四分之三（82%）在上大学的同时不得不全职或兼职工作以维持生计或帮助家庭财务。

这些现实往往在沉默中发生，加剧了第一代大学生通常感到的“分离感”。研究结果显示，由于这些额外的负担，心理健康支持被评为大学可以提供给第一代大学生的最重要的项目或资源，甚至比学术支持更重要。

在坎波韦迪走访全国各地的大学时，她参观了一些由高等教育管理人员领导的第一代大学生项目，这些项目在整合和全面的学生支持网络方面树立了标杆。我们需要系统化这种方法。随着首次独生子女项目的不断建立——尤其是在没有平权行动的情况下——高等教育机构必须考虑第一代大学生经历的各个方面，建立配备有文化背景的治疗支持和专业心理学家的计划，同时提供建立简历和面试技巧的指导。

我们必须更好地支持第一代大学生，特别关注财务创伤和孤立的影响。在寻找缩小国家财富差距的途径时，投资于这些学生的经济流动几乎是显而易见的。然而，这种投资必须与第一代大学生为自己确定的需求相一致，即使这需要一种超越传统保留计划思维的更全面的方法。

与我们被告知的不同，进入一所优秀的大学并不是第一代大学生成功的标准，真正的成功在于留在那里。

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转载：纽约时间。本文版权归属作者和原载媒体所有。

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