杜兰特为何要做一个被认为落后于时代的数字媒体网站？ | 当体育明星变成媒体人①

Original 张宾编译体育产业独立评论

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导语

【前言】越来越多的体育明星开始投身媒体/自媒体领域。无论中外，都蔚然成风，杜兰特亲自下场，与合作伙伴一起做了一个数字媒体网站。他为什么要尝试这个看起来已经过时的业务模式？（本文来自《The Athletic》，如有谬误，一切归译者）

编译丨张宾

图片丨来自网络

四月份，在篮网赢下季后赛附加赛的那天清晨，里奇-克莱曼收到了杜兰特发来的一条短信。在短信中，杜兰特向他的商业合作伙伴推荐了一个来自费城的设计师，他希望Boardroom能够与这个设计师合作推出一个内容系列。

克莱曼说，这种情况并非不同寻常。

Boardroom是杜兰特与克莱曼联手创建的媒体公司。杜兰特对这家公司倾注了巨大的热情。克莱曼亦是如此。“我参与到一切事务之中。”克莱曼自豪地说。

如今，越来越多的职业运动员在职业生涯中期就杀入了媒体领域。这蔚然成风，他们或开通个人播客，或拍摄系列视频，Boardroom的野心和规模都比这个大得多。克莱曼说，Boardroom处于35V投资公司的核心位置。35V公司在风险投资领域已经取得了巨大成功，使杜兰特与克莱曼收益颇丰。

这一切始他们于2018年在ESPN上打造的一系列对话类节目。现在，他们将之发展成为更大的业务。Boardroom旗下有播客——杜兰特和克莱曼各自主持一档——以及蓬勃发展的社交媒体频道和视频内容。上周，Boardroom刚刚官宣将推出一部关于纽约控卫的纪录片，所拍摄的对象包括马布里、马克-杰克逊等传奇。

与同行们比起来，Boardroom还有一个更稀缺的东西——他们自己的数字新闻网站Boardroom.TV。在杜兰特与克莱曼的整个媒体业务版图中，这个网站地位特殊，占据媒体网络的中心位置。它将杜兰特和克莱曼推进到一个动荡不安的行业——数字新闻媒体——之中。

克莱曼理解外界的种种担忧。他说，多年前，当他要进行投资时，每次遇到数字媒体公司，他都认为这是一种过时的商业模式。对于Boardroom，他表示这只是他们所提供的众多媒体产品中的一部分，也是35V公司的一部分。35V还管理着杜兰特与耐克的合作，以及相关产品线。它还拥有美国职业大联盟球队费城联队10%的股权，以及新近对美国女足俱乐部哥谭FC进行了投资。

“我们有内容，有受众，还有渠道。所以，我们建立了一个传统的数字媒体平台。但它是一个集团企业的一部分。我们也涉及风险投资，投资传统的电影和电视业务，还涉及耐克的签名鞋业务，以及我们正在筹备的一个巡回赛。Boardroom平台是这一切业务之锚。如果它本身是我们唯一的核心业务，我会理解你的担心，但当我们把它放在所建立的整个生态体系（35V集团）的中心，它成为了一切业务的驱动力。”克莱曼说。

自新冠疫情爆发以来，Boardroom的员工数量不断增加，目前已经拥有25名员工。它有一个编辑策划总监叫伯纳黛特-多伊科斯，还有一群专栏作家和社交媒体创作者。

虽然现在很多NBA球员都拥有自己的播客，比如麦科勒姆、追梦格林、JJ-雷迪克等，但Boardroom在这方面走得更远。一个完全可对标的例子是詹姆斯投资的视频制作公司SpringHill。这家公司现在推出了很多电视剧集和电影。目前，Boardroom还没有达到SpringHill的体量，但杜兰特和克莱曼已经在Apple TV上推出了一档节目。3月份，杜兰特担任执行制片人的短片《两个遥远的陌生人》还获得了奥斯卡奖。

创业之初，Boardroom的目标是让人们关注运动员在球场之外的对话，但是没有剧本的电视剧模式让它的发展并不迅速。去年，Boardroom更加重视编辑业务，并为旗下所有内容打造一站式服务。

克莱曼认为，该公司的使命是打通体育与音乐领域，并深入到科技、商业、运动球鞋和加密货币等行业中，去关注这些行业的领导者都在谈论什么。女性体育的商业化是聚焦的一个重点。欧文也会出现在杜兰特的播客中，但Boardroom不会去报道与篮网相关的内容。

最近，Boardroom采访了加里-沃伊涅尔查克（NFT领域的大KOL）等企业家，也报道了像世界排名第一的飞镖选手等不太知名的运动员。它还有一些内容是关于最近的这几支NBA总冠军球队是如何确立球员名单的，也关注了乔纳斯兄弟（美国流行摇滚乐团）的新订阅服务。Boardroom表示，截至今年5月，该网站的独立浏览量达到了250万次，受众主要是34岁以下的男性。

克莱曼认为，像Complex（赫斯特集团旗下生活网站）、HYPEBEAST（美国潮流媒体）和福布斯等媒体公司是他们的样板。这不仅体现在内容上，而且体现在生态上。

“Boardroom是一个强大的品牌。我们不会被数字媒体的前景所吓退。现在的社交媒体和流媒体所提供的内容产品已经严重饱和了，拥挤不堪，一个强大的品牌意味着一切。它的背后是KD这位全球巨星，和以他为根基所建立起来的团队，这在我看来，意味着未来。”克莱曼说。

当然，Boardroom并不是第一家同时报道体育和流行文化的媒体公司。以前也有人这样做过。但克莱曼强调它还是与众不同的，不仅仅是一个媒体平台，还是一个品牌，是两个人其他业务的延伸。作为一个土生土长的纽约人，40多岁的克莱曼在音乐产业也有很深的积累，这些资源可以为他们所用。

杜兰特和克莱曼可以随时为网站和播客预约重量级嘉宾，这可能是其他人无法比拟的。35V还投资了很多公司，Boardroom还负责报道这些公司，或者利用这一层关系去挖掘更多好故事。杜兰特还是区块链公司Coinbase的投资人。Coinbase已经被Boardroom报道过很多次了，它还是后者的广告商之一。4月份，当杜兰特最新款签名鞋发售时，Boardroom获得了一个“内部品鉴”的机会。

克莱曼说，Boardroom的目标是成为他们关注的众多领域的信息中心，而不是一个指手画脚的评论网站。在克莱曼的愿景中，Boardroom不会提供可能引起广泛争议的“负面文章”。

“这不是我们平台的精神，它是一个有抱负的企业平台。这是一个记录体育和音乐产业正在发生的一切的内容平台。已经有足够多的平台和渠道提供负面新闻，批评运动员，以及对他们的行为评头论足。我们的内容仍然有生存空间，会邀请一些人过来谈论他们的生意或者新的合作伙伴。我们也可能会邀请小威过来展示她新推出的植物蛋白饮品。我们想要成为为他们献花的那个人，帮忙他们与人们产生更多连接。”克莱曼说。

Boardroom还有一些不同寻常之处。尤其是克莱曼和杜兰特，他们在成为媒体创作者之前，已经被媒体报道了很长一段时间。偶尔，他们还会成为引起轰动或者产生负面影响的事件的当事人。克莱曼表示，这些经历并没有影响到他们对Boardroom的期望。

过去几年，他在社交媒体上花费了更多时间，这给他留下了深刻的印象。在疫情期间，他看到人们愿意在社交媒体上谈论他们的公司或者他们的投资，以及他们正在做的事情，更愿意倾诉和表达。他想构建一个能够反映这一切的地方。

“我认为，一定有一种非常复杂的方法能够为整个体育社区，整个音乐社区做些事情，并将它们与技术、商业渠道整合在一起。我认为这是独一无二的，我很兴奋看到我们现在所处的位置，因为我们所做的一切与我们的愿景是完全一致的。”克莱曼说。