4000万美元营养科学十字军争论
星期一晚上，加里·陶伯斯(Gary Taubes)将在一周内开始他的第二次跨大西洋之旅 , 从苏黎世到阿斯彭 -然后最终回到奥克兰，他称之为家的地方。以Big Sugar牛肉而闻名的十字军科学记者在营养会议上退出了四天，在那里他花时间倡导一项关于饮食在肥胖和糖尿病中的作用的新研究。他与营养科学倡议组织（Nutrition Science Initiative）NuSI的工作相同，他的非营利组织致力于提高营养研究的质量。但是，虽然研究正在向前推进，但他的非传统组织的未来还不太确定。
NuSI于2012年9月推出，大幅宣传。它迅速从大牌捐赠者那里筹集了超过4000万美元，以促进昂贵的高风险研究，旨在阐明肥胖的根本原因。陶伯斯和他的联合创始人，医师研究员Peter Attia认为，营养科学是如此不协调，部分原因是因为它做得太贵了。他们的目标是筹集额外的1.9亿美元，他们希望资助科学，这将有助于将美国肥胖的患病率降低一半以上，到2025年降低75％的糖尿病。
恢复整个营养研究领域始终是一个漫长的过程。但六年过去了，NuSI远未实现其雄心壮志。事实上，一度冲洗的组织几乎破产，但几乎消失了。自上次发布推文至今已有三年了，距离它有一个真正的办公室已有两年了; 今天，NuSI由两名兼职员工和一名无薪志愿者组成。
但是，虽然该组织几乎没有钱，但陶伯斯尚未出类拔萃。
当陶伯斯和Attia首次孵化他们的“曼哈顿营养项目”时，他们计划在晚上和周末进行工作，从互联网的低碳水化合物角落众筹资金。在2002年“纽约时报”杂志的封面故事中，题为“ 如果是脂肪大谎言怎么样？“而他最畅销的书籍<好卡路里/坏卡路里>Good Calories，Bad Calories，陶伯斯已经成为该国的反糖激进分子。然后，在2011年，陶伯斯收到了一位来自前天然气贸易商John Arnold的电子邮件，他希望提供帮助。
2012年5月，在宣布他和他妻子的新慈善机构旨在改革不确定的科学领域几周后，劳拉和约翰阿诺德基金会向NuSI提供了470万美元的种子补助金，用于营养研究。2013年，他们在五年内追加了3550万美元的承诺，成为NuSI的主要资助者。
他们使命的核心是几十年前的问题，即所有卡路里实际上是否都是平等的。主流观点认为，只需多余的卡路里就可以让人发胖 - 无论这些卡路里来自百吉饼，牛排还是一碗西兰花。陶伯斯和Attia赞同越来越多的少数群体立场，称为碳水化合物/胰岛素假说，认为肥胖是由过量的胰岛素驱使能量进入脂肪储备造成的。换句话说，碳水化合物会使人发胖。
陶伯斯和Attia认为这些问题需要更简化的研究方法来获得真正的答案。因此，他们组建了NuSI，将资金汇集到一套严格的新研究中，同时让科学家们获得实验性的独立性，从而保护他们的结果免受偏见。
随着Arnold的资金到位，陶伯斯和Attia于2012年开始招募顶尖研究人员进行四项初步研究。他们带来了不同意他们的人，比如美国国立卫生研究院国家糖尿病和消化和肾脏疾病研究所的高级研究员凯文霍尔，他的数学模型预测低碳水化合物，低胰岛素饮食对他们的影响很小。燃烧卡路里。他将领导NuSI的第一项研究，称为能量平衡联盟。
EBC的试点计划将17名超重男性置于代谢病房内两个月，为他们提供精确配方的食物，刺激和消退，看看他们的身体在低碳水化合物饮食中发生了什么。如果它能让他们更快地燃烧卡路里，那么潜在的后续研究将对更大的人群进行相同的测试。如果效果很小，研究人员建议他们可以测试低碳水化合物饮食对饥饿的影响。
霍尔怀疑他们会找到任何支持碳水化合物/胰岛素假说的东西。但他对合同条款有信心; NuSI无法控制试点研究的公布结论。
起初，事情按计划进行。EBC研究人员每季度会见NuSI，以完成研究的设计和临床程序。NuSI与“低碳水化合物生活的艺术与科学 ”一书的作者Jeff Volek博士签署了一份咨询协议，以创建饮食和菜单。
截至2014年8月，EBC研究人员对其17名志愿者进行了初步结果：他们公布的结论表明能量消耗的差异相对较小。这并不意味着失败; 对于研究人员来说，他们在更大，更长的研究中使用它之前已成功验证了该方法。“我们必须解决这些相当复杂的物流问题，以便在许多机构中分配共同的食物来源，” 在哥伦比亚大学负责试点的财团科学家之一Rudolph Leibel说。“这似乎是盟军在诺曼底登陆日为所有登陆组织的事情。”
但是当霍尔在九月份在贝塞斯达举行的会议上亲自向NuSI的代表介绍研究者的结果时，他们并没有那么乐观。当NuSI看到数据时，它开始提供广泛的批评。
陶伯斯在研究人员的结论和许多研究设计方面存在问题，这些研究为参与者提供了四周的“标准美国饮食”，然后将其转换为具有相同卡路里量的极低碳水化合物或生酮饮食。它应该让他们达到稳定的体重或能量平衡，以便在进入生酮之前建立基线。但受试者甚至在切除碳水化合物之前都减肥了。陶伯斯认为这是因为标准饮食没有足够的精制含糖饮料来描绘美国人的平均消费量。
“从我的角度来看，研究者失败有几个原因，”陶伯斯说。“首先，它未能让人们在磨合期间获得能量平衡，这是解释研究结果的必要条件。”此外，他指出，该设计不包括一组非节食者，非随机试验不能得出关于因果关系的确切结论，这是团队中每个人都知道的条件。在他看来，所有研究者告诉他们的是他们的方法存在缺陷。“如果这是一项动物研究，他们就会把它们扔出去，”他说，“对它们实施安乐死并重新开始。”
但NuSI已经花费了500万美元的Arnolds资金，研究人员急于进入研究的第二阶段。随着他们在2015年制定细节，EBC和NuSI之间的关系继续磨合。“没有真正的团队，” EBC的联合首席调查员兼彭宁顿营养肥胖研究中心主任Eric Ravussin说。“作为科学家，我们对试验结果和新协议达成了一致意见，但NuSI有一些担忧。它最终变成了我们与他们的对比。“
根据Hall和Ravussin的说法，NuSI开始退缩，他们认为这会损害他们做好科学的能力。4月，EBC研究人员向NuSI发送了一封电子邮件，要求重新建立他们的学术自由。
“我们遵守了合同的条款，正如我们对NuSI资助的所有研究所做的那样，”陶伯斯说。“他们的学术自由从未受到远程威胁。”
EBC研究人员，NuSI和阿诺德基金会之间的关系进一步恶化。在John Arnold面前的一次会议上，NuSI的董事陶伯斯和Mark Friedman公开与霍尔和他的同事们讨论了进行一项好学习的真正必要性。12月底，Attia悄然辞去了该组织的职务。与他关系密切的消息人士表示，他不满是全职筹款人; 他想回到研究阶段。
NuSI争先恐后地填补Attia的总裁职位，首先是来自西奈山伊坎医学院的精神病学家Christopher Ochner，几个月后，NuSI当时的临床运营主管Julie Eckstrand离开了。2016年初，NuSI与阿诺德基金会的年度合同被一系列为期三个月的过渡合同所取代。由15名全职员工和主要承包商组成的团队缩减为可以处理剩下的三项研究的基干工作人员。NuSI关闭了圣地亚哥总部，成为一个虚拟组织。
到2016年1月，霍尔已经受够了。在计划会议结束时，他辞去了与EBC的角色，理由是对NuSI合作的结构和实践有了不断变化的期望。
其余研究人员继续与NuSI就第二阶段发生冲突。7月，试点结果最终发表在“美国临床营养学杂志”上。他们受到了很多媒体的关注，这在很大程度上是因为霍尔说这位研究者领导以及他之前进行的另一项研究“基本上是伪造”碳水化合物/胰岛素假说。
到夏天结束时，阿诺德基金会决定不为该研究的第二阶段提供资金。NuSI停止从Arnolds获得检查，但该基金会并未停止资助碳水化合物/胰岛素问题的研究。那年秋天，他们向更广阔的世界开放了他们的搜索，并呼吁提出“严格的研究项目，这些项目将评估糖或常量营养素在代谢反应和脂肪堆积中的作用”。
陶伯斯继续与阿诺德基金会合作，审查其中一些提案。他们接受了哈佛大学公共卫生学院营养学教授大卫路德维希David Ludwig和2013年7月发起的另一项NuSI饮食实验的联合首席研究员的研究。该研究现已完成，目前正在同行评审中，Ludwig他说，他的团队在NuSI的经历是积极的。“他们继续监督学习进度和里程碑; 我们保持对学习行为的控制，并拥有充分的科学独立性，“他说。现在，凭借来自阿诺德基金会的1,200万美元，路德维希独立完成了NuSI的EBC成立的研究。
阿诺德基金会拒绝回答有关如何结束与NuSI的关系如何缩短其承诺的具体问题。一位发言人通过电子邮件发送了以下声明：“这项研究旨在回答营养和肥胖领域的科学问题。虽然该基金会不再直接支持NuSI倡议，但我们继续资助营养科学领域的工作，并继续对该领域的进一步投资持开放态度。NuSI项目是一项值得努力的工作，对于今天的美国人来说仍然是一个重要的健康相关问题。“
现在评估NuSI成果添加到营养科学经典中的时间还为时尚早。两项杰出的NuSI支持研究的结果将于今年晚些时候公布。第四个也是最大的一个成果，在斯坦福大学进行，将600名超重肥胖受试者随机分为低脂肪饮食和低碳水化合物饮食一年，然后观察他们的体重减轻是否可以用他们的新陈代谢或DNA来解释。本研究于2018年2月在JAMA上发表，研究发现两种饮食之间没有差异，减肥与胰岛素分泌之间没有明显的关系。
像渥太华大学家庭医学教授Yoni Freedhoff这样的肥胖医生对NuSI没有引发认识论革命并不感到惊讶。“从一开始，他们的方法就是认知足以推动行为，”弗里德霍夫说，他认为通过暗示只有一种正确的减肥方法，证明一种饮食比另一种更好的努力会对患者造成伤害。。他很乐意将研究资金用于研究如何提高对不同饮食策略的依从性。
陶伯斯认为未来可能仍需要NuSI。“我们的信念已经让我们走得这么远，尽管有些失望，这些问题对于测试仍然显得至关重要，”他说。“我总是这样对待我的妻子：'也许我是个庸医。' 所有的庸医都确定他们是对的。这不是庸医的定义特征吗？但事实是，我们资助了四项研究，三项随机试验在手术上非常成功。其中一篇有趣结果已发表在顶级期刊上，我仍然希望我们很快就能看到最后两项研究是否会引起一些影响。“
就目前而言，陶伯斯认为NuSI可能会变得更加谦逊。在目前的投资方和他正在制定的协议之间，他认为NuSI可以维持运营好几年，最终支持更多的外部研究，尽管规模要小得多。他建议成立一个科学监督委员会，以确保每个人从一开始就同意方法和统计分析。
或者NuSI根本不需要存在。在陶伯斯计划盟友在苏黎世会面以及他排队为他的新研究提供资金的慈善家之间，他有可能继续执行NuSI的核心使命而没有新的非营利组织。他说，重要的是研究以这样或那样的方式完成。
他还有更多的文章和书籍，他还想写，而不仅仅是糖。但这很棘手。“我知道我显然有其他记者根本没有的冲突，这是走钢丝,我还没弄明白如何走，”陶伯斯说。“这种营养科学运动正确或错误 , 容易发展起来，以填补我生命中可以分配给工作的所有时间。所以我将在未来弄清楚如何更好地划分时间。“
在飞行和会议晚宴之间，他一直在检查他的电子邮件，以获取关于一项新的观察性研究的文章的说明，该研究使用遗传变异来模拟随机对照试验。虽然这个故事与营养科学没有严格的关系，但是陶伯斯现在有一种利益冲突，使出版物变得谨慎。在他的<科学>杂志的老编辑不接触他的作品之后，他正在写另一个著作作为出路。陶伯斯成立NuSI以支持客观科学; 现在，他必须捍卫自己的客观性。
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