《柳叶刀》主编感激中国科学家预警，痛批英国没听、错失良机
继限制社交活动、加强居家隔离、鼓励在家工作后，英国政府的抗疫措施持续升级，每日新冠病毒检测人数将暴增到2.5万，3月20日起关闭学校。
3月18日的伦敦街头
医学杂志《柳叶刀》的主编理查德·霍顿3月18日在《卫报》发表文章，强烈质疑政府已经错失良机，尖锐地批评英国最优秀的科学家们做得太少、太迟。
文章的标题是：“科学家们几个月来一直在为冠状病毒拉响警报。英国为何没有行动起来？”
文章的提要说：来自中国和意大利的警报是响亮而又清晰的。但政治人物们及其顾问们浪费了宝贵的时间，结果就是将有很多人失去生命。
文章指出：
1、中国科学家1月份在《柳叶刀》上为疫情吹响第一哨，但英国政府为什么花了8周时间、在3月份才认识到新冠病毒的严重性?
2、意大利研究人员警告，这场“无法控制的灾难”给欧洲很多国家造成的打击可能会与意大利的规模相似，而英国科学家似乎都相信这种新病毒可以“像流感一样”被治疗。
3、英国先是决定不控制病毒，想建立“群体免疫力”，后来又180度大转弯。媒体称这是因为科学上的情况发生了变化。这种解读是错误的。变化的是，政府顾问们终于明白中国发生了什么。
4、促成大转弯的是帝国理工学院科学家们的新模型。但实际上，任何一个会算数的学生都能估算出政府自鸣得意的方法会产生什么影响。
5、中国科学家花时间用一门外语写下他们的发现，并找到数千英里之外的医学杂志来发表。
6、中国和意大利的科学家们都发出了信号，英国本来有时间学习其他国家的经验，但错失了良机。
文章译文如下：
1月24日，中国的医生和科学家首次报告了对一种新型冠状病毒引发的新疾病的描述。他们表示，去年12月，在1100万人口规模的湖北省会武汉市，出现了一系列新型肺炎病例。
当时，确诊人数为800例左右，病毒已蔓延至泰国、日本和韩国。
发表在《柳叶刀》杂志上的第一份报告，描述了其中41位患者的病情，他们大多数出现了发烧和咳嗽的非特异性症状，超过一半的人伴随呼吸困难。
但最令人担忧的是，有三分之一的患者病情严重，不得不住进重症监护病房，大多数人还出现了病毒性肺炎的严重并发症——急性呼吸窘迫综合征，多达一半的人死亡。
中国科学家公开了此疾病的高死亡率，称“死亡人数正在迅速上升”，同时，强烈建议为卫生工作者提供个人防护设备，一旦发现疑似病例，应立即进行病毒检测。鉴于这种新病毒的“大流行潜力”，他们敦促各方对其进行仔细的监测。
拉响警报是在1月份。但是，英国政府为什么花了8周时间、在3月份才认识到新型冠状病毒的严重性？
2003年，中国一些官员受到严厉批评，因为一种新病毒性疾病——严重急性呼吸综合征（SARS）——在他们手里造成了危害。
到2020年，新一代中国科学家已经吸取了教训，当这个流行病在他们身边爆发时，在巨大的压力下，他们花时间用一门外语写下他们的发现，并找到数千英里之外的医学杂志来发表。他们迅速而严谨的工作对世界发出了一个紧急警报，我们应当非常感谢那些科学家。
但是，英国政府的医学和科学顾问无视中国科学家们发出的警告。不知道为何，他们只是等待着，关注着。
3月3日，英国首相鲍里斯·约翰逊首次发布英国针对新冠肺炎疫情的最新国家防疫政策和措施。首席医疗官克里斯·惠蒂（左）和首席科学顾问帕特里克·瓦伦斯（右边）一同出席了发布会。
给部长们提供建议的英国科学家们，似乎都相信这种新病毒可以“像流感一样”被治疗。政府的科学顾问之一格雷厄姆·麦德利非常坦率，在上周《新闻之夜》节目的一次访谈中，他解释了英国的做法：
允许病毒蔓延，帮助在英国创造一种“群体免疫力”。
我们的科学家们推荐了“大多数人对感染免疫的情况，在没有疫苗的情况下，建立这种免疫力的唯一方法就是让大多数人口受到感染”。
麦德利称，“在理想情况下”，我们可能需要在不那么脆弱的人群中出现“一场较大规模的疫情”。他说，“我们必须尝试的是，控制这种群体免疫力的产生，并尽可能保护易感人群不受感染”。
政府的首席科学顾问帕特里克·瓦伦斯爵士称，目标是英国60%的人口被感染。
经过了几周的“不作为”之后，英国政府本周一宣布了突然的180度大转弯，宣称帝国理工学院科学家们的新模型已经说服他们改变了最初的计划。以英国广播公司为首的许多记者报道称，“科学上的情况已经发生了变化”，所以政府做出了相应的反应。
然而，这种解释是错误的。自1月份以来，科学上的情况一直没变过。变化的是，政府顾问们终于明白，中国到底发生了什么。
实际上，并不需要帝国理工学院的科学家们本周做出的那些预测，就可以估算出政府自鸣得意的方法会产生什么影响。任何一个会算数的学生都能得出。在英国约6600万人口的60%中，如果死亡率为1%，也预计将有近40万人死亡。这一策略将导致出现大量危重病人，NHS很便会不堪重负。
自从首份来自中国的报告发表以来，英国顶尖的科学家们就已经知道Covid-19是一种致命疾病，但他们做得太少、太晚了。
病毒很快传播到了欧洲，意大利是第一个遭受极大损失的欧洲国家。
3月12日，两名意大利研究人员——安德里亚·雷穆齐、朱塞佩·雷穆齐——公开了自己从悲剧性的经历中得出的教训。
意大利的医疗服务根本无力应对，他们没有足够的重症监护床位来应对病毒感染的规模及其后果。
两位研究人员预测，到4月中旬，意大利的卫生系统将不堪重负，严重感染患者死亡率高，五分之一的医疗卫生工作者将被感染，部分人面临死亡。
他们还把意大利的局势描述为一场无法控制的灾难。
他们写道：
这些预测可能也适用于其他欧洲国家，这些国家可能有相似数量的病人受到感染，在重症监护入院方面也有相似的需求。
”然而，英国继续推行其战略，即鼓励这种流行病，以实现群体免疫的目标。
英国处理新型冠状病毒的方式出现了严重错误。我认识克里斯·惠蒂（首席医疗官）和帕特里克·瓦伦斯，我对两位都怀有极大的敬意，他们麾下的研究人员属于世界上最有才华的那种。
但不知怎么的，政治人物们，甚至政府专家们，都集体失败了，未能认识到中国和意大利科学家们发出的信号。我们本来有机会、有时间学习其他国家的经验。但出于一些不太清楚的原因，英国错过了这些信号。我们错失了良机。
在适当的时候，必须进行一次清算。
今年2月，我在日内瓦与世界卫生组织总干事谭德塞博士进行了座谈。他很绝望。
在此之前，因为没有更早宣布此次疫情为国际关注的突发公共卫生事件，谭德塞受到了批评。但是，当他做了宣布，然后呼吁募集6.75亿美元的适度资金以帮助世卫组织对抗这一日益严重的全球大流行病时，他的请求却被置之不理。
英国现在正在采取正确的行动来战胜这种新的流行病。但是我们失去了宝贵的时间。未来有些死亡本可以避免。
这个系统失败了。我不知道为什么。
但当我们抑制住这种流行病，并且生活表面上恢复到某种正常状态时，必须提出和回答一些令人棘手的问题。因为我们不能承受再次失败。我们可能再没有第二次机会了。
（本文图片为“国际范Plus”编者所加。在“国际范Plus”主页对话窗口发送“柳叶刀”，可获取原文。）
文丨国际范Plus撰稿人 思嘉
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