垚之问：为什么玉米棒只有中间的部分能扎动？

垚喜欢啃玉米棒。5月19日中午，垚又啃玉米。有时候刚煮好的玉米棒比较热，所以他习惯了用一根筷子扎到棒芯里拿着筷子吃。

▲垚指的就是红箭头所示的这个芯

▲这张图片来自网络

吃着吃着，问题来了：妈妈，为什么玉米棒只有中间的部分能扎动，边上都扎不动呢？

我：因为中间部分软呗。

垚：可是，为什么中间软呢？

我脑子里搜罗着答案，茎，髓，髓芯，这几个词冒了出来。这玉米棒应该是由花序轴发育而来的，起源上类似于茎，可能应该往这个方向思考。但是，我不敢确定用词，也不确定是否准确。于是跟垚说：我一会儿翻翻书，看看这个芯是由什么构成的，然后再告诉你答案，你看可以吗？

垚说可以，那你别忘记了。

我请教鲍老师，并把这个想法告诉了她。

鲍老师说，玉米是单子叶植物，维管束没那么发达，主要散在外圈；里边也不叫髓，可能就是由薄壁细胞构成的薄壁组织。花序轴来源上与茎一样，它那个芯也是薄壁组织，你看那么多玉米籽儿，它的营养从哪儿来呢？实际上就是从花序轴那里输送过来的。

跟我的推测思路基本相似，就是由薄壁细胞的结构决定的。

薄壁细胞是以细胞具有薄的初生壁而得名，它们通常具有较发达的细胞间隙，这对于细胞的旺盛代谢是必需的，具有储藏营养物质的作用。

对于玉米等禾本科植物来说，它们的茎不能区分出皮层和髓部，主要由薄壁细胞构成的基本组织具有皮层和髓的功能。但在近表皮部分有厚壁细胞，可以加强和巩固茎的支持作用。在茎中，越向中心，薄壁细胞越大。这样中心部位就显得很软了。

后来我跟垚说：是因为芯那里细胞的细胞壁特别薄、不坚硬，所以你容易扎动，这些细胞可以储存并把营养送到你吃的玉米籽里。

垚：是像鸡蛋的薄皮一样容易破吗？

我：可以这么理解吧！

垚：还有哪些细胞可以解释里边的细胞这么软？

我：果肉细胞，比如你吃的番茄，你随便一咬就咬动了；如果你去啃甘蔗，好啃吗？

垚：不好啃。

我：那里厚壁细胞比较多吧。