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薏苡
好多年未见到薏苡了。
小时候,村里有人种薏苡,知道它的“果实”很硬,两端都有孔,因此可以用绳子串起来做手链。后来得知,它可以用作念佛穿珠的菩提子。
我以为的“果实”,其实是由它的总苞发育而来的坚硬的骨质结构,按压不破,而且既有光泽又平滑;又因为它基部的孔大,便于穿线成串,所以工艺价值比较高。
这些年来,似乎再也没有见到过它。有记录的上一次见它、拍照,还是在2018年10月的恩施,当时看到了叶片发黄的薏苡,以及成熟的黄的、白的、深紫色的“果实”——骨质的菩提子。
时隔4年之后的2022年10月7日,在世界花卉大观园再次见到了它,而且它还处于花期,实在是有缘。
薏苡(Coix lacryma-jobi)为禾本科薏苡属植物,它的小穗是单性的,呈总状花序。
雌小穗在下,包藏于骨质、念珠状的总苞中,其中有3个小穗,即2个不孕的小穗和1个孕性小穗,所以只有1枚结实;雄蕊常退化,雌蕊具有细长的柱头,柱头从总苞顶端伸出;它的颖果小、质硬,总苞成熟时光亮,常带黑色;果实称薏苡仁,含淀粉少,常不饱满,也不能食用。
雄小穗在上,复瓦状排列于总状花序上部,自珐琅质的总苞中抽出。常常2~3个小穗生于各节,其中1个为无柄小穗,其余1~2为有柄小穗;每个雄小穗有2小花,小花通常具有雄蕊3枚,花药橘黄色。
由于薏苡是室内展馆里的栽培类型,所以没法摘了去解剖,只能结合资料描述从外观来推测它们的结构了。