垚之问：为什么鸡蛋大头这里总有一个凹陷？

垚喜欢吃煮鸡蛋。

周末早上，悠闲地坐着剥鸡蛋，问我：为什么鸡蛋大头这里总有一个凹陷呢？

我想都没想，下意识地回答：气室。

垚：哦，气顶的。

他的问题解决了，我却陷入了深思：对于鸡蛋来说，为什么气室出现在钝端？

我们知道，卵在产出前，内外层壳膜便形成了，此时这两层应该是紧紧贴着，并与蛋壳紧贴的。在鸡蛋离开母鸡的身体后，随着卵的温度降低及其内容物的收缩，空气由气孔进来并在卵钝端汇聚入一个透镜状的袋中。这样就形成了气室。

那为什么不会在其他部位形成气室呢？我推测有两个可能：第一，气孔主要集中于钝端；第二，鸡下蛋时，钝端先出来。

真的是这样吗？我去搜资料，没搜到。于是翻开《剥开鸟蛋的秘密》这本书，找到了两个证据。

第一，书上描述，每枚鸟卵上的气孔数量在不同鸟种之间差异显著，并且不完全取决于卵的大小。鸸鹋卵约有3万个气孔，鸡蛋约有1万个（7千至1万不等）。鸡蛋上的气孔密度在其中部和钝端相近，在尖端最低。

第二，虽然鸡蛋在沿着输卵管下行的过程中是尖端在前的，但在产蛋前的很短时间里，它发生了180°的旋转，变成了钝端超前。也就是说，对于产出的鸡蛋来说，都是钝端先出来。

气孔具有什么作用呢？

我之前一直理解仅仅是为胚胎发育提供足够的氧气，其实还有一个作用，那就是散失水分。胚胎在发育过程中会产生代谢水，它通过气孔散失，若不散失出去，胚胎就会被淹死。从产卵到孵化这一过程散发的水量约相当于初始卵重的15%。散发失水的结果是在卵中形成了约在总体积15%的空间，形成了卵钝端的气室，为破壳而出前的雏鸟提供了必要的空气。

另外，鸟卵上的气孔是由著名化学家汉弗莱·戴维爵士的兄弟约翰·戴维于1863年发现的。约翰是鸟卵研究的先驱。

所以，回到垚垚的问题，当你剥开一个煮熟的鸡蛋，可以在钝端看到蛋白有被压过的痕迹，这是由气室受热膨胀压迫蛋白所形成的。就是垚所说的：气顶的。

感谢娃儿，我们一同学习、成长！