昨日《Nature》：脑科学电刺激突破！NYT、BBC、Discover、Times等报道，逆转人类记忆衰退

由BrainUp整理

原文：Nature

昨日，《Nature》子刊刊登了脑科学最新研究。

科学家们使用一种”非侵入“电刺激，增强老年人工作记忆，有效地让70岁的老人拥有20岁时的思维能力。

纽约时报、福克斯、BBC、Science Magazine、Discover、Times、US News、Yahoo等媒体均进行了大幅报道。

工作记忆（Working Memory）是一种认知，负责做出决策，让我们保留和获取有用信息，比如姓名、电话、我们把东西放在哪里。

不幸的是，这种大脑功能随着年龄增长而减弱。不仅是那些认知能力严重退化的人，比如痴呆症患者，健康的人也会经历正常的神经认知功能老化。

波士顿大学的神经学教授莱因哈特研究发现：工作记忆因年龄退化不是永久性的，可以通过”外部干预“恢复年轻时的记忆力。

该研究刊登在本周一的《自然神经科学》（Nature Neuroscience）。

图：纽约时报、福克斯、BBC、Science Magazine、Discover、Times、US News、Yahoo等媒体均进行了大幅报道。

图：在莱因哈特的新研究中，他的实验室向老年人和年轻人分别注入了非侵入性电流，以观察其如何影响他们的工作记忆表现。

作为实验的一部分，42名年轻人（20-29岁）和42名老年人（60-76岁）接受了一项记忆任务，他们必须识别所看到的图像之间的差异。

可以预见，年长参与者在完成任务时明显比年轻的参与者慢，也不那么准确

比“脑白金”强效的电刺激：HD-tACS

在接受HD-tACS电刺激后，老年人的平均准确度水平与基线时的年轻人几乎相同，在统计学上近似到无法区分。

仅用25分钟的刺激技术，就把老年人在记忆任务中的表现提升到了年轻人的水平，刺激结束后，效果仍持续了50分钟。

图：研究人员表示，这些改善与老年人脑电图读数中恢复的theta - gamma耦合一致，而且这种好处似乎也会延伸到年轻人身上，而不仅仅是老年人。

在另一项测试中，在工作记忆练习中表现不佳的年轻参与者接受了HD-tACS刺激，这也改善了他们的结果。

莱因哈特教授在一份声明中说：“我们的研究表明，那些表现较差的年轻人，也就是20多岁的人，也可以从同样的刺激中受益。”

“我们可以提高他们的工作记忆，即使他们还不到六七十岁。”

新研究：可消除老年人的记忆缺陷

当前，神经科学家认为，要使我们的工作记忆有效运作，大脑前额叶和颞叶区域之间被称为theta节律的缓慢、低频节律需要与更快、高频的gamma节律同步，这种同步被称为相位-振幅耦合（PAC）。

当它看起来随年龄增长而减少时，一种被称为经颅交流电流刺激（tACS）的电刺激形式似乎重新同步了这些未耦合的大脑回路。

图：20岁无刺激、老年人无刺激、老年人有刺激的工作记忆脑电图表现（从左至右） - 波士顿大学莱因哈特实验室

在这项研究中，对参与者大脑活动的EEG测量显示，年轻人的同步程度更高。研究人员表示：“年轻人的theta-gamma PAC在行为上具有重要意义，可预测随后工作记忆成功与否。”

当研究人员对参与者使用一种名为HD-tACS的靶向tACS刺激时，这些因年龄导致的同步缺陷消失了。

研究人员写道：“HD-tACS刺激消除了与年龄有关的因素“。

图：波士顿大学的研究课题测试经颅脑刺激

尽管在完全理解这其中的机制之前还需要进行更多的研究——但这些发现可能是解决全球老龄化人口记忆缺陷的一大进步。

伦敦帝国理工学院（Imperial College London）的神经学教授格罗斯曼表示：“这项研究结果振奋人心！可以有效干预支持记忆的大脑活动。”

原文地址：https://www.nature.com/articles/s41593-019-0371-x