当你听歌的时候，大脑的许多区域都会活跃。但当你演奏乐器的时候，大脑的活跃程度堪比人在锻炼「身体」。这是为什么呢？
安妮塔·柯林斯（Anita Collins）向我们解释了音乐家在奏曲时的大脑活动，并检验了这种活动会产生的一些长期有益的影响。
你知道吗？每当音乐家演奏乐曲时，他们的大脑内部就会上演一场狂欢。伴随节奏，如同一朵朵烟花不断炸出。但观众并不会看到这些烟花，只能看到音乐家专注的神情，读着乐谱，熟练地演奏乐曲。在过去的几十年里， 神经科学家们通过核磁共振、正电子放射断层扫描等技术，对大脑进行了实时监测。当测试者连接这些仪器，进行阅读或者做数学作业等任务时，科学家们便可以观察大脑中每一个活跃的区域。
但当测试者听音乐时，研究员们看到了像烟花一样的图案。大脑的多个区域被同时唤起，因为大脑会拆分声音来理解音乐的旋律和节奏，然后再合成统一的音乐体验。在我们听到音乐响起，脚跟着打拍子的时候，大脑就完成了这项活动。
但当科学家观察音乐家的大脑活动时，这场后院的小烟火竟然变成了嘉年华！
事实证明，听歌时，大脑进行了一场非常有趣的活动，相当于进行了一次全身运动。
神经科学家观察到大脑多个区域被激发， 以相互关联且极快的次序来同步处理不同的信息。
但音乐为什么能激发大脑活动呢？神经科学家们表示，在演奏乐器时，音乐家大脑几乎所有区域都会被唤醒，尤其是视觉、听觉和运动皮层区域。与其他运动相比，这种规律又有结构的演奏练习锻炼了大脑机能，让我们能将这些优势运用到其他活动当中。
欣赏音乐和演奏音乐最明显的区别在于后者需要较好的动作技能，同时运用到大脑左右半球。我们知道，左脑与语言和数学功能相关，新奇有创意的点子则需要右脑参与，而胼胝体是连接大脑两个半球的桥梁，因此，演奏音乐可以扩大脑胼胝体容量，增强活跃度，使信息可以通过多种路径在大脑内快速传输。在学术和社交场合中，音乐家能更高效且更具创意地解决问题。
由于制作音乐涉及理解情绪内容，所以音乐家们通常具有高效的执行力。一种涵盖设计、制作、注意细节，并针对认知和情感进行同步分析的能力，这种能力也影响着记忆系统的工作。事实上，音乐家的确具有高超的记忆力，能够快速创造、储存、恢复记忆。研究发现，音乐家们能给每段记忆赋予多个标签，比如概念标签、情绪标签、声音标签和语境标签，就像是强大的互联网搜索引擎。
那我们是如何得知这是音乐独有的呢，它与运动、绘画有何区别呢？神经科学家们已研究过这些问题，但目前他们发现学习演奏乐器确实与其他已研究过的活动存在差异，并且在随机选择的参与者当中，有着同样认知和神经处理水平的测试者，经过一段时间的音乐学习，与未经过学习的人相比，大脑内多个区域的活动状态都得到了提升。音乐演奏对于大脑有益的研究，让我们进一步了解到大脑的功能，向我们展示了复杂的旋律在大脑中所上演的美妙乐章。
原文链接：
https://www.ted.com/talks/anita_collins_how_playing_an_instrument_benefits_your_brain/transcript#t-21074