肖风:区块链时代,“公司”将不复存在
先从结论讲起:区块链不仅仅是一个技术或者一个工具。如果要真的让区块链系统运行起来,关键不在技术,而在于经济模型有没有设计完善。目前为止,全球区块链社群都很少有人注意到这一点。
几个月前,MIT教授、图灵奖得主Silvio Micali,请了MIT一位几乎要获得诺贝尔经济学奖的经济学家做他的首席经济学顾问。
原本计划未来两年内,每个月拍卖两次token,结果主网上线卖了一次以后,就因为系统设计不完善的因素至今没有进行第二次拍卖。
原因是什么呢?不是技术不行,Micali的共识算法能让大规模的陌生人协同一致工作,非常先进。区块链的分布式网络技术也并不复杂。
为什么token上线整个系统崩了?因为经济模型出现了很大问题,让不同层次参与token拍卖的人互相之间进行零和博弈。
而区块链绝不是“Yes or No”的玩法,在经济学上不能进行零和博弈。目前为止,中国大部分区块链项目都在工匠层次谈技术,没有从经济模型的角度谈如何构建一个好的博弈结构。
区块链的难点也在这儿,怎么设计博弈架构?怎么让所有利益相关者各取所需,让他们愿意在自组织且社区化的架构里持续正向地参与,变成一个无限循环扩大的游戏,而不是赌场。赌场一把下去,有赢家、有输家,游戏就结束了。
将生态设计为无限循环这点非常重要,但知道这个重要性的人不多,而能够设计出一个永续的经济模型出来的人更是少之又少。
怎样理解区块链的重要性?
人类社会从工业革命走到现在。过去工业革命对原子结构及物理结构进行了改造,现在我们对数字结构、比特结构进行改造和重构。
这个过程中,有一系列的工具帮助我们完成从工业社会到数字社会到信息社会的转移。互联网、物联网、云计算、AI以及区块链,都是帮助我们完成这场转移的工具。
互联网让我们第一次可以低成本、大规模地去收集海量数据。物联网将来也可以把机器发生的数据都收集起来。但仅仅收集起来还不够,还要有低成本的、高效率的数据存储和分析,这是云计算和AI可以解决的。
所有互联网公司最底层的技术逻辑都是同一个:收集客户的行为数据,对客户进行精准画像,再精准匹配内容。
美洲的发现让人类社会的物理空间突然一下拓展了很多,现在我们拓展另外一个空间:数字空间。
将人类社会从物理空间迁徙到数字空间,是我们正在完成的第二次地理大发现,这比当年哥伦布、麦哲伦所谓的地理大发现意义还要重大的多。
在这样一个数字化的迁徙过程中,区块链构成一个重要的环节:提供低成本、高效的方式信任数据。
当我们藉由互联网搜集数据达到一定量的时候,数据就产生了质变,成为了数字经济新的石油。
为什么说区块链能成为低成本且高效率的信任解决方案呢?这是区块链的数据库结构和记录数据方法决定的。
从技术角度来说,区块链的数据库结构被设计成一个所有人只能往上加数据,没人有权修改和删除数据的链式数据库。
从数据录入方法来看,我们叫做分布式账本。你的数据不能由你往上加,只能由别人来加,而且别人是随机产生的,是一个第三方的陌生人,因此无法贿赂,也没必要去记假账。同时,你的数据要有人确认才能往上记。这导致全网都知道,不可抵赖。
这样我们就可以轻易相信,记录在区块链上的数据是真实的。
现实世界里,为了保证企业账本真实,社会有一个强大体系在运转。我们有《会计法》,《刑事诉讼法》,有财政部、会计主管部门、会计师事务所,有公安局、检察院、法院、监狱等。这一切的都为了威慑你不要造假,造假造大了,要负刑事责任坐牢的。
有人说比特币挖矿消耗能源,那么和上面这套社会体系比,到底谁消耗能源更多,真的不一定。
这是两个不同的系统,现实世界的系统是一套不要作恶的系统,区块链系统是不能作恶的系统。哪个更真实?
那我宁愿选择不能作恶的系统。谷歌的口号是不作恶,而区块链公司的口号是不能作恶。
区块链怎样冲击商业制度?
与数字化经济最相适应的规则,就是区块链这套不能作恶的规则。
这也是为什么区块链对我们未来的商业制度,甚至对社会制度和社会治理会带来巨大变化的关键所在。
什么样的巨大变化?区块链的商业项目结构,跟我们所熟悉的公司完全不一样。区块链世界里没有公司和产权保护。
2009年1月3日,有人将比特币区块链编写并放在互联网上,它没有股东和股权,没有董事和董事会,没有管理层和员工,没有办公地点和服务器,没有运维人员,也没有在任何地方做法律注册。
这样一个没有法律地位的系统,运行了10年,每秒钟都有人利用比特币系统交易,汇兑和支付。在过去10年里,这个无主网络没有出现过一秒钟的宕机和一笔错账。
这个系统每十分钟结一次账,每十分钟付一次工资给为这个系统工作的人。
什么叫为这个系统工作?就是挖矿,就是竞争为比特币系统记账的行为。
为什么说区块链与数字经济最相适应?这是由数字经济的特点决定的:
第一,数字经济的产权极其难以确权和保护。数据流动性非常的快,一个按键就跨界流动了,所以产权保护是极其困难的事情,保护付出的成本可能高于不保护得到的好处。
第二,数字资产不具有独占性,越分享越有价值。和物理资产不同,这瓶酒我喝完了别人就不能再喝。但数字和数据越分享价值越大。
区块链项目所有的代码都是彻底开源的,无需许可。
不做产权保护,那怎样保护工程师的利益呢?区块链上的token经济设计也应运而生。比特币也好,以太币也好,其他的很多区块链项目上的token也好,都代表着贡献者应得的价值。
第三,数字资产或者数字经济是零边际成本的。这是与工业经济非常大的一个区别。
但通过互联网分享给一万人,它的边际成本是零,经济交易变得无摩擦。
这也带来一个问题:为什么还要用公司这种方式来组织经济?诺贝尔经济学奖得主科斯教授说,“公司之所以存在,是因为公司内部组织经济活动的成本低于市场的成本。”
如果经济的摩擦系数变成零或者趋近于零,我们就不需要用一个自上到下的中心化决策机制来进行商业决策了,这是去中心化的根源。
什么叫经济越来越数字化?
有一个很好的案例:
其实便利店店长需要很多经验,不可能一年内培养1000个店长,那他凭什么短时间开出这么多店呢?
因为他把店长所需的经验全部数字化了,在后台用数字化的大脑指挥。店长只要稍加培训,不需要有思想。后台会告诉你每天几点应该蒸几个包子,就能确保食物最新鲜,同时别人不用等。
这个案例说明数字化已经进入到了我们认为不大可能数字化的地方,所以区块链就有用处了。
数字经济的特点和经济数字化的程度决定了商业模式将会受到冲击。token融资取代股权融资,权益分配结构有了根本上的变化。一般项目是在股东间分配利益,而区块链项目利益分配不是在股东之间,是在参与者之间。
一个典型的区块链项目,会留20%的token给创始团队设立架构,上线主网,用20%的token成立非盈利基金会维持主网运作,用20%的token成立开发者和生态基金,再拿20%的token去私募,鼓励更多的开发者在系统上开发应用或者优化网络给投资者。持有token的人不是股东,只是持有份额。
这就带来了一个巨大的变化。
在工业经济时代,企业需要规模效应来降低成本,以赚最多的钱,这种方法是加法效应。
在互联网时代,互联网公司追求的是网络效应。
区块链在网络效应之上,再上了一个新的台阶:生态效益。在去中心化的系统下,任何人都可以加入网络里来,不需要得到许可,商业边界是无边无际的。
将来大部分的区块链应用都不会以公司这种组织形态出现,而会以互助社、协会、非盈利基金会、联盟等方式出现。
其实自古以来,商业项目并不都以有限责任公司或者股份公司来实现。
截至今天,全球前十大保险公司至少有5家还是以互助保险的方式来经营的。
全球前十大基金公司有一家叫领航(Vanguard),就是没有股东的,是一个合作社。它管理着4.6万亿美元,因为不需要为股东盈利负责,基金管理费只收满足公司运营费用额度,所以历来以基金管理费极其低廉著称。
中国也逐渐转变监管逻辑,三四年前保监会开始引入了互助保险制度。在这之前中国是没有互助保险的,都要股东才能发起保险公司。这种变化会逐渐走到舞台中央。
Q
您有没有总结过投资策略和方法论?
首先是建立联系,去敲门。2015年我们决定进入区块链,从底层技术开发到应用都自己下水干过,也踩过坑。通过5000万美元的基金跟极客们建立联系,算是当时全球比较早的专门投区块链的基金。
那时候区块链创业者都还很苦,钱往桌上一放,所有人都跟你学两句中文。15年末我们已经投了二三十家公司。目前投了150家企业,建立了生态效益。
Q
作为前辈大佬,您怎么看待80后90后创业者?
我们这个年龄的人其实很缺乏80后90后那种冲劲,区块链世界大部分也应该是他们的。
我们经历太多,合规性会多想一点,所以不大适合一夜爆红的项目。
我们的定位是尽量往合规上靠。比如说数字货币交易投资,我去能发牌照的地方申请牌照,并且要在香港、东京和纽约这样的国际金融中心来申请。这可能是我们有独到经验的地方。
Q
您觉得Libra能顺利推出的前提条件是什么?
我认为只要改两点,就有很大可能性会推出。
第一、不要跟5个国家货币挂钩,百分百与美元挂钩。
第二、不要把保证金交给市场机构来投资,百分百存在央行,这样就没波动。
Q
能不能举个区块链运用的具体实例?
比如通过区块链实现肉牛抵押。
以前肉牛虽然贵,但不能做抵押物。现在用一个不可拆卸的项圈套在牛脖子上,通过传感器锁定每只牛的身份、体温,计步,设置电子围栏等,给牛做数字化描述,并且把这些数据发到区块链上,保证数据真实性。
这样银行就能接受活牛抵押贷款,牧民通过抵押增加经营规模,挣更多钱。
Q
有种说法是比特币未来会代替黄金,您怎么看?
我觉得不是替代,两个都会存在。比特币波动大,但夏普比率高于1,依然是很好的资产,但不要把全部钱和短期的钱放在里面。
比特币跟黄金相像的地方有四个:
①都跟主权没有关系,可以用来避险;
②生产都需要很高成本,挖矿也要成本;
③都没利息;
④统一标准,全球都认可。
唯一的不同是黄金储藏和携带极其困难,比特币手机里一个数字钱包就行了。
Q
哪个国家区块链技术和应用的发展前景比较好?
美国和中国。数字化世界跟互联网一样,两极分化严重,需要人口支撑。
Q
您认为什么行业最有可能先应用区块链?
但凡用互联网能解决的就不需要有区块链。
互联网和区块链将来可以把庞大的机器组织协同起来,完成机器之间的价值交换,形成独立的机器驱动的经济商业。
比如无人驾驶汽车。区块链能确保汽车不被挟持,还可以实时给汽车结算,完成机器之间的报酬分配。
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