许晖丨“寒酸”竟然是“寒畯”的误写！

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文史抉隐 许晖 往期回顾

竟然是“寒畯”的误写

“寒酸”

文丨许晖

俗话说“寒酸相”、“寒酸气”，形容贫穷窘迫因而不体面的样子，后来更用以称呼贫穷的读书人为“寒酸”，甚至还有酸秀才、酸文人、酸腐、酸文假醋等等称谓。这是一个汉语中的常用词汇，但细思之却令人大惑不解：贫穷为什么就会发酸？尤其是为什么会拿来形容读书人呢？

原来，“寒酸”一词属于误用，正确的写法是“寒畯”。《说文解字》：“畯，农夫也。”其实“畯（jùn）”的本义是指掌管农事的官员，又称“田畯”。在为《诗经·小雅·甫田》所作的笺注中，郑玄解释说：“田畯，司啬，今之啬夫也。”孔颖达进一步解释说：“田畯，田官，在田司主稼穑，故谓司啬。汉世亦有此官。”

明代学者赵宧（yí）光在《说文长笺》中说：“周官田，大夫之属曰田畯。因农夫义，故鄙野人曰寒畯。”农夫居住在郊外偏远的地方，因此引申而将鄙野之人称之为“寒畯”。五代学者王定保所著《唐摭（zhí）言》载：“李太尉德裕颇为寒畯开路，及谪官南去，或有诗曰：‘八百孤寒齐下泪，一时南望李崖州。’”

李德裕（787—849年），字文饶，晚唐著名政治家、思想家、文学家，一生历经自唐德宗至唐宣宗共八朝，爵至卫国公。此图出自《李文饶文集》。

明代字书《正字通》中辨正说：“野人曰寒畯……俗读寒酸。”可见至迟到明代末年，“寒畯”已经误为“寒酸”。错误的原因，赵宧光认为“酸”的异体字从酉从畯，“失酉形易混也”。“寒畯”本来是形容出身寒微却才能杰出的士人，但是一误读成“寒酸”，却立刻变成了一个贬义词！

清代学者钱大昭所著《迩言》中又说：“宋元人目秀才为‘穷措大’，因改‘措’为‘醋’，又因醋味酸，而谓为‘酸’。皆后人取笑之词，非误读也。”

宋代科举考试

其实称读书人为“措大”，自唐已然。晚唐学者李匡乂所著《资暇集》即收有“措大”一条，不仅记载了关于“措大”一词的四种说法，而且提出了自己的见解：“代称士流为醋大，言其峭醋而冠四人之首。一说衣冠俨然，黎庶望之，有不可犯之色，犯必有验，比于醋而更验，故谓之焉。或云：往有士人，贫居新郑之郊，以驴负醋，巡邑而卖，复落魄不调，邑人指其醋驮而号之。新郑多衣冠所居，因总被斯号。亦云：郑有醋沟，士流多居，州沟之东尤多甲族，以甲乙叙之，故曰醋大。愚以为四说皆非也。醋宜作‘措’，止言其能举措大事而已。”

清代科举考试

（摄自福州“三坊七巷”台湾会馆）

“峭醋而冠四人之首”，“峭醋”即“峭措”，美好的样子；“四人”指士商农工，“士”居其首。前四种说法都荒诞不经，李匡乂皆不认可，他认为“醋大”乃是“措大”的误读，“措大”者，举措能够做大事之谓也。唐人张鷟（zhuó）所著《朝野佥载》中说：“江陵号衣冠薮泽，人言琵琶多于饭甑，措大多于鲫鱼。”“甑（zèng）”是炊具。可见唐时“措大”并非贬词，正因为有学问，因此“能举措大事”。

晚唐学者苏鹗在《苏氏演义》中提出了另一个假说：“醋大者，或有抬肩、拱臂、攒眉、蹙目以为姿态，如人食酸醋之貌，故谓之醋大。大者，广也，长也。篆文‘大’字，象人之形。”抬肩、拱臂、攒眉、蹙目的动作并非仅仅只有读书人才做得出来，究其实，“醋大”之称还是从“寒畯”误为“寒酸”而来。

元代时，读书人地位下降，仅高于乞丐，因此正如钱大昭所说，人们才“改‘措’为‘醋’， 又因醋味酸，而谓为‘酸’”，用来取笑读书人。

之所以有“寒酸”一词，又之所以称读书人为“酸”，即由此辗转而来。

- 全文完 -

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