对童书爱好者和众多从业者来说，每年6月公布的凯特·格林纳威奖是不容错过的世界级绘本奖。
为纪念英国童书作家、插画家凯特·格林纳威，英国图书馆与咨询专业协会（CILIP）于1955年设立了格林纳威奖（The CILIP Kate Greenaway Medal），表彰在童书插画领域杰出的创作者。
2021年度的获奖者是加拿大绘本作家西德尼·史密斯，凭借作品Small In The City摘取桂冠。简体中文版《大大的城市，小小的你》已由奇想国童书引进。
可是，追了这么多年的格林纳威奖，我们对凯特·格林纳威本人的了解却很有限。
今天，小活字想带大家回到现代童书出版的黄金时期——维多利亚时代，介绍这位19世纪女性插画家的生平故事。
“怪孩子”凯特
1846年3月17日，凯特·格林纳威（Kate Greenaway）出生于伦敦东区的霍克斯顿。她的父亲是木刻工人，母亲是一位裁缝。两人非常卖力地工作，希望孩子们拥有比自己更幸福的童年。
当约翰·格林纳威的木版画生意不景气时，是妻子开的女帽店帮着全家人渡过了难关。店铺后面有一个小花园，在其中流连忘返、与花草相伴的日子是凯特重要的童年记忆，也是她日后创作灵感的来源。用格林纳威自己的话说，那是她心目中完美的花园。
但是喜爱自然的凯特一点儿也不擅长和人打交道。小时候的她总被人说是个“怪孩子”，因为她总是沉浸在自己的想象里。也因为这个缘故，格林纳威夫妇没有勉强凯特去上学，而是为孩子们请了家庭教师。可是凯特对学习毫无兴趣，姐姐上课时她就在一旁心满意足地画画。看到女儿对绘画的热情后，夫妇俩决心支持她的艺术教育。在本地艺术学校上了6年学后，凯特选择继续深造，她同时在3所学校修习艺术课，还参加了很多展览，也开始接些商业插画的零活儿。格林纳威设计的情人节卡片在当时非常风靡，曾在几周内卖出25000张。当凯特·格林纳威开始为著名的儿童杂志《小人儿》（Little Folks）和《圣尼古拉》（St. Nicholas）供稿时，父亲将她引荐给了自己的老朋友——出版商艾德蒙·埃文斯。埃文斯是凯特的伯乐，也敏锐地嗅到了商机。1879年年末，他策划了凯特·格林纳威的首部插图本童书《窗下》（Under The Window），在短短几个月内就创造了英国图书市场的10w+。随着销量的迅速攀升，库存不多的书商们纷纷将定价从原本的6先令提高到10先令。首印的2万册被抢购一空后，埃文斯又陆续加印了7万册，并监制了法文版和德文版，《窗下》因此远销欧美。在男性插画师的酬劳远高于女性的维多利亚时代，埃文斯为凯特争取到了高达1/3的稿费分成，而不是惯用的一次性结清版税。于是在那一年，33岁的凯特·格林纳威获得了7000英镑的版税收入。趁热打铁的埃文斯也敦促凯特构思下一部作品。第二年的圣诞季，《凯特·格林纳威给孩子们的生日书》隆重上市了。这本书在设计上非常用心，做成了像《彼得兔》那样的小开本，和孩子的手掌一般大。10cm见方的小开本（图源：Argosy Book Store）
这两本书的成功让她迅速地成长为独立的创作者，也在19世纪末的西方世界刮起了一阵“格林纳威热”（Greenaway Vogue）。评论界很快就注意到，格林纳威插画的一个鲜明特色是对儿童服饰的精心描绘。也许是因为从小出入母亲经营的女装店，凯特·格林纳威对时尚格外敏感。她的针线活做得很好，常常为自己的小模特设计服装，仅凭记忆就能重现几十年前的款式，而这种怀旧风也正是格林纳威所偏爱的。《小小玛菲》（Little Ms. Muffet, 1900, 维基共享）
但与其说是画家本人的喜好，不如说那是属于一个时代的社会风潮。同时期的著名插画家兰道夫·凯迪克（Randolph Caldecott, 1846-1886）也常常借鉴18世纪晚期的风格，“戴着土灰色假发的中年男子”、“穿着长袜和马裤的年轻小伙子”——这些已经消失的装扮让人们感到既陌生又熟悉。在经历了两次工业革命的维多利亚时代晚期，随着城市和现代交通的兴起，乡村与传统的生活方式逐渐式微，而人们仿佛忍不住似的，频频回望向身后那个失落的世界。《从市场来》（From Market, 1885，公版）在这样的气氛中，格林纳威笔下的儿童世界显得越发迷人：清新怡人的乡野间，穿着体面精致的孩子们在其中嬉戏玩耍，没有一点烦恼和忧虑。这种理想化的美好图景也深深地吸引了凯迪克。当时的出版界流传着这样一则故事：凯迪克曾激动地宣称，他已经完全丧失了自己的风格，只能画出“格林纳威式”的画了。故事的真实性早就无从考证了，但凯迪克无疑是格林纳威一位真诚的朋友和仰慕者。她一直珍藏着凯迪克送的一幅小画，画上是3个“格林纳威式”的小人儿，肉嘟嘟的脸上尽显天真和快活。凯特·格林纳威的出版生涯也历经了许多波折：作品的流行很快引来了盗版书和模仿者，对市场判断的失误也影响了书的销量。1881年出版的插图本《鹅妈妈童谣》便是一次令人沮丧的尝试。事实证明，读者更喜欢读原创的韵文（Verse），而不愿为耳熟能详的童谣（Nursery Rhymes）买单。The Baby's Opera——沃尔特·克兰创作的音乐书 在当时，同样不受欢迎的还有音乐书（Musical Books）。也许是过于相信凯特的实力与名气，埃文斯想试试逆势而为，他鼓励自己的侄子和凯特合作了《孩子的一天》，但是销量就如预期地一样惨淡。1883年，凯特·格林纳威结识了著名艺术评论家约翰·拉斯金（John Ruskin），两人开始了长期的通信。这位任教于牛津大学的教授毫不掩饰对凯特才华的欣赏，可随着关系越来越近，他开始批评凯特的作品，甚至建议她放弃插画事业，而追求水彩、油画这些“更高级”的艺术。约翰·拉斯金（John Ruskin, 1819-1900）拉斯金的毫无建设性的劝导如果并非出自恶意，语气中也隐藏着一种轻蔑，深深地打击了格林纳威。但是她非常看重拉斯金的建议。痛苦地挣扎了几年后，凯特发现自己并不擅长水彩画。因为没有了以往的自信，韵文和插画的创作耗时越来越长。《万寿菊花园》、《哈梅林的魔笛手》和《凯特·格林纳威的游戏书》是她独立完成的最后3部作品。《哈梅林的魔笛手》内页图（Pied Piper of Hamelin, 1888, 公版）
晚年，凯特·格林纳威饱受乳腺癌的困扰。1901年11月，55岁的格林纳威病逝于伦敦的家中，一个崭新的世纪也开始了。2. https://www.illustrationhistory.org/artists/kate-greenaway
3. KATE GREENAWAY BY M. H. SPIELMANN AND G. S. LAYARD