药明康德AI/报道
几个世纪以来，软糖的载体都独属于糖果，那么换一个概念，如果将软糖作为药物输送的载体是否可行？
俗话说“良药苦口利于病”，可小孩子可不管什么利不利的，他们只管药苦不苦。所以，每当小孩子生病时，家长们可就要煞费苦心，想出各种点子，连哄带骗喂孩子吃药。Connie Wan女士也面临相同的困扰，但她给孩子喂药的点子有些不一样——她想生产出不苦的药 。
这个想法诞生于2007年的一天，Wan女士在好市多（Costco）超市购物时，被超市货架上L’il Critters牌的维他命软糖所吸引。作为一名化学博士和专利律师，她忽然想到如果能让她的孩子像嚼软糖一样把药吃了，孩子生病时，家长和孩子都可少受些罪。
图片来源：Pixabay
Wan女士有了这个想法以后，立马就想让它变为现实，因此她首先想到游说投资者买下生产L’il Critters牌软糖的公司，利用公司的技术生产儿童药物。显而易见，当时的投资者们并未看到这种新技术的希望。2016年，几经挫折的Wan女士决定自己创业，建立一家“革命”性的药品公司。这家公司就是Seattle Gummy Company，该公司长期专注于功能性软糖的研发生产，总部位于西雅图。
从最初的想法到新型药品即将开始临床试验所经历的曲折，Wan女士想起来仍历历在目，她对此感叹：“现在社会都有无人驾驶汽车了，而我们现在才用着18世纪的糖果生产技术，来改变一部分传统药物生产方式。世界的运作方式还真让人称奇。”
图片来源：Pixabay
软糖这种载体作为新的药物输送工具，相较于传统药片，通过人体咀嚼后能够让身体更快、更好地吸收药物的有效成分，同时在咀嚼的过程中，药效也能更快地发挥出来。 一开始，Wan女士觉得这还不简单吗，把药物成分和橡皮糖混合起来不就行了？可事情永远比想象的来得难，因为软糖是一种高分子胶状聚合物，但药物原料中的化学成分可能会抑制高分子的聚合，最终导致成胶受影响。另外，胶糖是水溶性的，药物没办法溶解均匀，一旦药物没有混匀，这样的“软糖”尝起来还是苦的。
因此一些投资者有了犹豫，但对曾是专利律师的Wan女士来说，根本不是问题。她表示：“很多时候向别人证明你能做一些事，并不是给直接给他们一张专利证明。实际可见的技术以及成果远比语言和证书有用。”正是因为Wan女士这股“冲劲”，西雅图软糖公司不断生产出了一系列高销量产品，包括风靡西雅图的高咖啡因含量软糖。
▲ Seattle Gummy Company产品样本（图片来源：Seattle Gummy Company）
虽然咖啡因并不属于药品，但它却是能展示该公司技术的绝佳产品 。这种咖啡因口香糖目前已经风靡西雅图，并成为该公司目前的明星产品，研究人员把100毫克的咖啡因放进软糖中，当人们对其咀嚼，在不知不觉的享受过程中，咖啡因便会在3-5分钟之内起作用。该公司目前所有的产品都经过FDA审查，而且在这些产品中，消费者品尝不出相同剂量药物所带来的苦味。这家初创公司目前已获得了超过1000万美元的投资，用于儿童用药方式革新计划。
这样的技术保障使得他们有能力将“软糖”这种输送载体应用于药品 。该公司目标很明确——改变儿童药物的用药方式。目前他们研究的第一种药物是西替利嗪 （Cetirizine），这是一种抗过敏药，用于季节性或常年性过敏性鼻炎、由过敏原引起的荨麻疹及皮肤瘙痒。在中国，从2008年1月11日起，西替利嗪由处方药转换为非处方药。
由于改变药物输送载体，是对现有药物使用方法的革新，并非改变药物本身，所以该公司目前正在与FDA非处方药部门紧密联系，Seattle Gummy Company的非处方药将会通过505(b)(2)途径（译者注：该途径成本更低，批准的速度更快，同时可以创造新的、独特的具有巨大商业价值的产品）进行申报，相应的临床试验只需28天。如果一切顺利，西雅图软糖公司的最新药物载体——“软糖”将于2020年底之前获得FDA批准。
Wan女士的故事也感染了许多人，她所带来的革新以及完成这项革新之举的过程，与其说是突发奇想，更像是完成了一种使命。她或许把医学带入了一个更现代的时代。Seattle Gummy Company远不只是一家做软糖的公司那么简单，随着技术的革新以及人们对新事物的接受度提高，相信在未来，一些不可能都将变成可能。 药明康德AI整理编译
来源：geekwire
参考资料：
[1] Seattle startup wants to revolutionize medicine for kids with world’s first gummy drugs Retrieved Nov 12 2019, from https://www.geekwire.com/2019/seattle-startup-wants-revolutionize-medicine-kids-worlds-first-gummy-drugs/
版权说明：欢迎个人转发至朋友圈，谢绝媒体或机构未经授权以任何形式转载至其他平台。转载授权请在「药明康德AI」微信公众号后台回复“转载”，获取转载须知。
更多文章精选
点击图片阅读：火星医学，从医疗模拟游戏开始
点击图片阅读：细数生物医药领域“灯塔”级AI项目，有望照亮行业发展之路吗？
点击图片阅读：3D打印发展到如此逆天的程度？打印血管，制造“活皮肤”