8月23日，美国副国务卿舍曼与中国驻美大使秦刚会面，强调美国继续确保对华沟通渠道开放，抱怨中国关闭诸多关键沟通渠道和合作。会后，美国国务院只有简短的纪要，除了强调美国继续保持开放而中国关闭交流外，基本上没有什么内容。中国则只字不提。不需多说，会上没有达成任何有用的协议。这次会晤其实很有看点。1、美国真急了在佩洛西窜访之后，中国关闭了好多对话，并不是意气用事，而是表明态度：中国已经不再愿意在不期望结果的对话上浪费时间了，不再接受美国盯着中国的眼睛撒谎了。如果只是在假装要解决问题，何必继续假装？反正谈已经不解决问题，该怎么办就怎么办吧。美国的对华政策越来越清晰了。在长远是在对抗中击败中国，但在短期内要避免与中国的冲突，因为美国没有准备好，新冠、美国内政危机和乌克兰战争进一步打乱了美国的准备。中国也没有准备好，但既来之则安之。除了台海，中国和美国没有可发生军事冲突的地方。台海要是到了必须搂火的时候，中国只有毫不犹豫，美国是不是犹豫就是美国的问题了。美国不断拱火，逼迫中国朝被迫搂火的方向前进，“白宫管不了国会”是不再管用的借口。对于中国，美国只有一个，白宫也好，国会也好，你们说好了谁管事再来和中国谈。美国：你不能不让我拱火！你也不能真搂火！中国：滚一边去，是不是给你脸了！2、对话全面停摆在拜登上台之初，布林肯、沙利文还能在安克雷奇和杨洁篪、王毅对上话，后来布林肯-王毅、沙利文-杨洁篪继续对话，但舍曼作为美国国务院第二号人物，亲访中国的时候，只能在天津和谢峰对话，此外还要拉上克里以气候合作的名义打通关系。现在克里这条路断了，中国切断的包括气候合作。舍曼连天津也来不成了，只有在华盛顿见秦刚。说起来，秦刚在驻美大使之前是外交部副部长，可能是中国大使里级别最高的。但很多年来，大使早就没有了“特命全权大使”的全权，只是个传话的，或者在当地搞公关的。秦刚这样与对方实质性对话，或许是新动向：要对话容易，你可以找我家大使，我也可以找你家大使，随叫随到。都是特命全权大使，就当特命全权大使用嘛，何必凡事都要拉上外长、副外长直接对话。大使虚权化是现代通信发达的结果，凡事都可以马上汇报、请示，但久而久之，大使就只有传话功能了。如果这个趋势继续，大使实权化倒是个有意思的逆转。久违了。估计大使的特命全权依然是有限的。如果双方只是老剧本重唱一遍，出动大使复读就够了，杨洁篪、王毅甚至谢峰都不用出动了。3、中美对大使这个职务都很重视中国驻美大使一直由外交部副部长出任，周文重、张业遂、崔天凯、秦刚都在出任驻美国大使前是外交部副部长。美国驻华大使比较多样，经常是政治任命，像骆家辉曾经是华盛顿州长，博卡斯曾经是民主党参议员，布兰斯塔德曾经是衣阿华州长，但现在的伯恩斯曾经是小布什时代的政治事务助理国务卿。美国国务院的官位比较混乱。国务卿（Secretary of State）下，有副国务卿（Deputy Secretary of State），现在是温迪·舍曼就是；下面有一堆助理国务卿（Undersecretary of State），其中政治事务助理国务卿是“最大”的，其他还有公关、行政管理、经济、军控、人权等。可能美国也意识到对话越来越困难，只有把大使当大使用才行了，只有具有相当级别和经验的职业外交官才压得住。可能在中美对话越来越困难的现在，双方大使真的要当大使用了。只是舍曼和秦刚会谈上了，伯恩斯和谢峰还没有会谈上呢。但老剧本也好，新唱本也好，真要谈事的时候，大使能递个话：“头儿，那边好像真想谈事，提的几条有点意思呢，您看看？”秦刚在华盛顿，舍曼叫了，没有理由不去。伯恩斯在北京，谢峰是不是见就要看有空没空了。看来这现在还没有什么真需要传的话。