少年天子福临
顺治帝，清朝第三位皇帝。六岁登基，由多尔衮辅政。顺治元年，清军入关；同年迁都北京。顺治七年，多尔衮死于滦河，提前亲政。面对出现新的抗清高潮，采取抚重于剿策略。顺治十八年，驾崩。
冲龄嗣统
崇德三年（1638年）正月三十日，福临生于 盛京，其母为永福宫 庄妃， 博尔济吉特氏，即 孝庄文皇后。崇德八年（1643年）八月，清太宗 皇太极驾崩，由于未预定储嗣，所以在这一突发事件后，在其第十四弟掌 正白旗的和硕睿亲王 多尔衮与其长子肃亲王 豪格之间展开了激烈的皇位之争。争夺者双方势均力敌，相持不下。精明的多尔衮随机应变，提出以拥立皇太极第九子福临为帝，由和硕郑亲王济尔哈朗和他共同辅政，结果获得通过。福临于八月二十六日登上盛京笃恭殿的鹿角宝座即帝位。次年改元顺治 。
这位年仅六岁的童子皇帝，虽然尚不谙世事，但在满族特有的尚武精神的熏陶下，却有一种好胜的性格和天然的优越感。崇德七年（1642年）年底，皇太极出猎 叶赫一带，携他前往，当行猎于噶哈岭时，福临曾“射中一麅”，那时他年仅五岁。在举行登位大典前，他出宫乘辇前往笃恭殿，乳母因其年幼欲登辇陪坐，他拒绝说“此非汝所宜乘”，显示出不可冒犯的帝王尊严。随着年龄的增长，福临愈益感到现状对他的这种尊严实际上受到很大的挑战和侵害。
顺治元年（1644年）三月， 大顺政权的 李自成攻陷北京， 崇祯帝自缢而死。四月，固山额真 何洛会等人以悖妄罪告发肃亲王豪格，福临废豪格为庶人，他的党羽俄莫克图等人全部处死。晋封 阿巴泰为多罗饶馀郡王。大学士 范文程向多尔衮进谏，应当趁机进入中原。福临命命多尔衮为奉命大将军，并赏赐多尔衮以及从征的诸王、贝勒、贝子。
定鼎燕京
明山海关守将吴三桂遣使向多尔衮乞师讨伐李自成。四月二十一日，答应援吴的清军便在 一片石击溃了李自成派去切断吴三桂后路的 唐通部农民军，四月二十三日，李自成与吴三桂军激战于山海关前，一时难分伯仲，双方鏖战至中午，吴军逐渐实力耗尽，为农民军包围。接着清军猝然袭击，农民军失利，李自成败退京师。清军正式入关。五月二日，清军进占京师。多尔衮奏请六岁的福临迁都京师。六月，福临令 洪承畴仍然担任 兵部尚书同 内院官一起处理政务。九月，自 盛京迁都北京，十月初一，在多尔衮率领的诸王以及满、汉大臣的劝进下，福临即皇帝位于 北京故宫 武英殿。宣布“兹定鼎燕京，以绥中国”。此举标志着 清王朝由地方政权开始转化为统治全中国的中央王朝。
顺治二年（1645年）初，清廷集中军力分两路攻入陕西， 一路由英亲王 阿济格率领，吴三桂为前锋；一路由豫亲王 多铎率领， 孔有德为前锋。李自成迎击 清军于 潼关，经过激烈的战斗，农民军放弃西安，东下 湖广。四月，农民军来到湖广 通山县，李自成遭到当地地主武装的袭击，死在 通山 九宫山。四月二十五日，清军攻占扬州。多铎陈兵江北，于五月初九占 镇江。多铎遣贝勒 尼堪、贝子屯济等率军追击 弘光帝于太平。不久，多铎将弘光帝及伪太子一并解往北京斩首。
顺治三年（1646年）正月，福临以肃亲王 豪格为靖远大将军，率师西征四川。增定俸禄给养的规定：最高的是摄政王年俸银两千两，最低的是骁骑校三十两。二月，罢黜江南旧设部院，派遣在京户、兵、工三部满汉侍郎各一人驻 江宁，分理各部事务。十月，和硕德豫亲王 多铎还师北京，福临亲自出城迎接并慰劳。 太和殿、 中和殿修缮完成。制定皇帝行幸迎送的大礼。十二月，位育宫（即 保和殿）修缮完成。福临规定诸王入朝乘坐的轿子及列朝坐次的礼仪。顺治四年（1647年）正月，福临因郑亲王 济尔哈朗府邸殿堂的台基逾制以及擅用 铜狮、 铜鹤，罚银两千两。三月，《 大清律》修成，福临下令停止圈地。七月，福临加封豫亲王多铎为辅政叔德豫亲王。多尔衮因为抓住把柄罢免了郑亲王济尔哈朗辅政的权力，由此，多尔衮开始一人独揽朝政。并且摄政王对皇帝停止行跪拜礼。
顺治五年（1648年）三月，郑亲王济尔哈朗因罪被降为 多罗郡王。肃亲王豪格获罪，但是福临以不忍心处置他，将其幽禁起来，不久便为多尔衮害死了。闰四月，恢复济尔哈朗和硕亲王的爵位。七月，初步设立 六部汉人尚书、 都察院 左都御史。规定诸王、 贝勒、 贝子、公、公主、 和硕格格等人应该使用的金器数目。八月，福临规定允许满汉官民互相嫁娶。十一月，福临于 圜丘举行祭天大典，祭祀太祖皇帝。追尊太祖以上的四世为皇帝。顺治六年（1649年）正月，定 内三院的官制。三月，豫亲王多铎薨，摄政王多尔衮还京奔丧。四月，太宗中宫皇后 博尔济吉特氏薨。六月，英亲王 阿济格向摄政王多尔衮争叔王衔，被多尔衮论罪并罢免他的职务。
乾纲独断
顺治九年（1652年）二月，福临加封郑亲王济尔 哈朗为叔和硕郑亲王。三月，为加强君主集权，福临取消诸王、贝勒、贝子管理六部事务的权力。四月，福临采纳了礼部的建议，规定皇帝一月三朝，春秋两季各举行一次 经筵。设置 宗人府官员。规定一切礼制。九月，福临拟定亲自出迎西藏的 达赖喇嘛。十二月，顺治帝于 南苑召见 五世达赖喇嘛。在每旗设置 宗学，只要是未受封的宗室之子十岁以上均可入学。
顺治十年（1653年）正月，福临下令要改变仅有满臣奏事的局面，此后，凡章奏，令满汉侍郎、卿以上会同奏进。 福临阅读《 通鉴》，问大臣历史上的各个圣明之君谁最优， 陈名夏对他说 唐太宗，而顺治帝以为 明太祖的各种立法可以有利于后世。三月，赐太常卿 汤若望号通玄教师。命令各部院奏事停用绿头牌。四月，亲自测试翰林官 成克巩等人。此时，陈名夏案发生，二十八名汉官遭到训斥。五月，增置内三院汉大学士，院各二人。设立 十三衙门，谕戒宦官干政，所设太监级不过四品。八月，将太宗皇帝的第十四女和硕公主下嫁平西王吴三桂之子 吴应熊。二十四日，废除皇后为静妃。
顺治十一年（1654年）三月，皇三子 玄烨（即康熙皇帝）生。六月，立科尔沁镇国公绰尔济女博尔济吉特氏为皇后。顺治十二年（1655年）正月，修《顺治大训》，并且编纂《资政要览》。四月，下诏修《太祖圣训》、《太宗圣训》。五月，郑亲王济尔哈朗病逝。六月，福临封 博果铎为和硕庄亲王。命名宫禁为 紫禁城，后山为 景山，西苑南台为 瀛台。命内十三衙门立铁牌，严禁内监干政。顺治十三年（1656年）八月二十五日 董鄂妃被册为“贤妃”，十二月，晋封为皇贵妃。
结识僧教
福临亲政初期即认识了天主教耶稣会士 汤若望。福临亲政后，汤若望的地位迅速提高，当年即被封为 通议大夫、 太常寺卿，十年三月赐名“通玄教师”，十二年授为通政使，十五年诰封 光禄大夫，秩为正一品。这完全是福临重视信任的结果。最初，福临因母亲孝庄文皇后称汤若望为义父，而称其为“ 玛法”。
顺治十四年（1657年），福临开始接触和尚，成为佛教信徒。这年深秋，福临驾幸 南海子，在太监的带领下到了 海会寺，见到了 临济宗龙池派和尚憨璞生性聪慧，福临和他交谈非常契合，因此对佛教产生了兴趣，所以于十月四日于南苑 万善殿召见憨璞，以后又不断召见，详细询问佛教界的德高望重的人。他得悉龙池派内许多著名和尚的情形，对他们非常向往。
顺治十五年（1658年）九月，福临遣使赴江南湖州 报恩寺召名僧玉林琇来京，玉林琇清高自持，多次辞谢不应召，使者不许。
顺治十六年（1659年）二月，玉林琇入京面见福临。福临当即封他为“大觉禅师”，并以禅门师长礼待玉林琇，自称弟子，并请求他起法名。玉林琇再三推辞，福临不许，并要用丑些的字眼命名，玉林琇写了几个字，福临选了一个痴字，法名行痴。四月，玉林琇请求回去，福临赐给他黄衣、金印，派遣官员送他回去，并令使者召玉林琇弟子茆溪 行森去京师。福临又封憨璞聪为明觉禅师。由于憨璞聪的推荐，福临在玉林琇离京前一月即闰三月遣使往浙江宁波 天童寺召龙池派另一位名僧木陈道忞进京。这年七月茆溪行森应召到京。福临是从玉林琇语录中发现茆溪行森偈语最好，特指名将其召来。福临在 万善殿接见茆溪行森，问答佛法过程中，福临不断地点头叫好。
剃发出家
福临自亲政一开始，也曾雄心勃勃，力图 振兴 国祚，政治一新，但却力不从心，致使矛盾重重，他已疲惫不堪了。在董鄂妃未薨逝前，他曾对弘觉道忞禅师说：“老和尚在朕三十岁的时候来为朕祝寿，也许可以等到。玉林琇说来给朕祝四十大寿，朕绝不会等到了。”他已自觉骨瘦如柴，体力不支，难以挨到四十岁，顶多勉强可以活到三十。他的精神支柱已轰然坍塌，已觉不久于人世，再也无力支撑这座辉煌的帝国大厦了。
顺治十七年（1660年）八月十九日，董鄂妃病逝于 承乾宫，福临陷入了痛苦之中，而政治上的苦闷也困扰着他。这时只有佛法使他还有所寄托，所以他再萌生出出家之念。大约在九、十月之交，福临决心出家，由茆溪森剃度成了光头天子。十月十五日，茆溪森本师玉林通琇 禅师奉诏到京，听说他的徒弟已为皇帝剃发，勃然大怒，立即命令众人堆积柴火准备烧死茆溪森。因此他劝福临说：“如果以尘世之法论的话，皇上应该永远坐在皇位上，上可以安定圣母的心，下可以使得民众安居乐业；如果以出世之法论，皇上也应该永久做君主帝王，对外可以保护操持佛法的人，对内住一切大权菩萨智所住处。”福临听从了他的谏议，允许蓄发，暂时罢了出家的念头。茆溪森也因此免于被烧死，当月便离开京京城回南方去了。福临虽然不再出家，但内心已然完全受到了佛法的熏陶。
染疾去世
顺治十八年（1661）正月初二，他安排 吴良辅出家为僧。这天他亲临 悯忠寺观看吴良辅出家仪式。归来的当晚即染上天花，发起高烧来。他预感病体沉重 ，势将不支，初六日深夜急召礼部侍郎兼翰林院掌院学士 王熙及原内阁学士 麻勒吉入 养心殿，口授遗诏。王熙、麻勒吉二人退至 乾清门下西围屏内，以初七一天的时间撰拟。一共三次进给皇上预览，皇帝三次亲自斟酌，刚到晚上才决定。当夜，年仅二十四岁的顺治帝与世长辞了。福临晏驾后，麻勒吉及侍卫贾卜嘉二人手捧遗诏去奏知皇太后，马上向诸王贝勒贝子公大臣侍卫等人宣布。遗诏立八岁的皇三子爱新觉罗·玄烨为皇太子，继帝位，命 索尼、 苏克萨哈、 遏必隆、 鳌拜为辅政大臣。
遗诏实为 罪己诏，共罗列十四条罪过，主要是未能遵守祖制渐染汉俗，重用汉官致使满臣无心任事，几乎完全否定了他自己一生中最有光彩的政绩。至于这是否福临本意，即这十四条是否福临过目批准的已无从知晓。但却留给了后世之疑：遗诏公布前先奏知皇太后；遗诏的主要起草者王熙事后对此守口如瓶。因此，人们有理由说遗诏本出太后授意，确实是母亲责备儿子的话。
福临崩后，梓宫放在了景山寿皇殿。四月十七日，由再次进京的茆溪行森执行火化仪式。火化后宝宫（骨灰罐）安葬于遵化马兰峪，是为孝陵。庙号世祖，谥号章皇帝，后世累有尊谥，至 乾隆元年（1736年）尊谥加为二十二字：体天隆运定统建极英睿钦文显武大德弘功至仁纯孝章皇帝。
政治
乾纲独断
多尔衮虽遭身后之罚，但其势力仍在。消除其影响，收回被分散削弱的皇权，确实很费周折。福临亲政之初，为处理纷繁的日常政务，曾下令“复用诸王”于部院。其中被多尔衮严重打击的郑亲王济尔哈朗开始握有重权。但这时福临的注意力集中于如何剪除多尔衮的亲信余党上。闰二月他下令处死谄附多尔衮而握有实权的大学士 刚林、 祁充格，八月杀掉固山额真、吏部尚书 谭泰，十月令阿济格自尽，这一系列的措施沉重打击并消除了多尔衮派的势力。大权集于一身，他当上名副其实的皇帝。
福临是个刻苦学习， 励精图治的帝王。在研读典籍中，他对 孔子、 朱元璋以及 朱由检发生极大兴趣。从这几位人物的思想活动中，悟得了治国安民的道理，形成了他的治国思想。他很想有一番作为。
重用汉官
在争取汉人地主，提高汉官权力、重用 汉官方面，福临进行大胆的尝试和努力。他已感觉到满汉的和谐对维系统治的重要，决心改变各衙门奏事，只有满臣没有汉臣的现象，于顺治 十年（1653年）正月谕内三院：“以后凡是进奏章，要满汉侍郎一起参酌公同来奏。”以达到满汉的同心同德。 尽管实际上难以完全做到，他对汉官的态度也总有反复，但他提高汉官权力的思想却有所发展。顺治十六年（1659年）十月，他下令印信掌管不必分别是满是汉。
他对汉人地主的上层人物，也极力笼络。他以皇太极第十四女下嫁吴三桂之子 吴应熊，以示优宠。大学士 党崇雅告老还籍时，他两次破格召见。顺治十五年（1658年） 状元、 翰林院修撰 孙承恩英年早逝，他深切悼念惋惜，赐白金三百两让他回家安葬。对 洪承畴的重用，更突出地反映了福临争取汉人的勇气。洪承畴原是皇太极时降清的明朝著名将领，他在建议清朝大军入关和招抚江南中立了大功，后遭满将猜疑被召回京，任大学士而无实权。
顺治十年（1653年）五月，福临特升洪承畴为 经略，经略 湖广、广东、广西、云南、贵州等处地方总理军务兼理粮饷，破格授予便宜之权。但洪承畴却有负委任，因而引起朝臣不满。后来洪承畴一再请求解任。福临一再下旨全服挽留，表示了对洪的不动摇的信任。后来，就在洪承畴难以为继，准备回京调理之时，大西军发生内讧， 孙可望到洪承畴军前投降，终使洪收到了以守为战的招抚之功。这里福临对洪承畴的坚决一贯的信任，作用巨大。
招抚政策
福临在政治上积极推行宽松和招抚政策以缓和矛盾，对各地出现的反抗斗争他不主张一概坚决镇压。允许原清兵入关时俘获而隶旗下为奴的汉人回乡探亲，以示满汉一视之仁。对各地的抗清势力和抗清活动他坚持剿抚并施的方针，并突出招抚一 手。他又颁敕江南等处，公开声明改变多尔衮在世时凡因抗拒后来降者多被诛戮的作法，而大开生路，允许他们改过。
顺治九年（1652年）十月，福临指示浙闽总督 刘清泰招抚 郑成功。故意为郑成功在东南的抗清活动开脱，把郑成功所以抗清的原因归结为地方官不体会朝廷的深意，保证如郑成功听抚归顺后，赦免其罪并授官，可以驻扎在原地方不必赴京。顺治十年（1653年）五月，福临又特颁敕谕对郑氏家族大加封爵，指责多尔衮与地方官吏之咎，并对郑成功的抗清活动表示谅解。但郑成功并不剃发，且提出清廷难以接受的苛刻要求。招抚郑成功的努力虽然失败了，但福临的招抚政策仍然坚定不移。
顺治十四年（1658年）末，大西军将领孙可望同 李定国争权斗争失败，走投无路仓皇降清。福临接报后非常高兴，称赞孙可望是识时务的俊杰。于是特封孙可望为义王，以示对他的厚待。但满汉朝臣对孙可望的势穷来降却怀着傲慢的态度，甚至纠他的悖谬之罪。对此孙可望心虚胆战。但是福临表示招抚的坚定意志与许诺必践的信义。
澄清吏治
福临吸取明朝灭亡教训，澄清吏治，是福临亲政期间考虑最多、也最伤脑筋的问题。他为稳坐天下亟力寻求长治久安之策，一再向臣下求言。顺治十二年（1655年）正月令在京七品以上满汉文武官员陈述革除积弊的办法。
他推行甄别之法，擢优汰劣，要求各地督抚对所属官员严加甄别，有德有才兼通文义的人要保奏，不能担任的要立行参劾。为选好知府，他于顺治十二年（1655年）正月下令“在京各衙门满汉堂官三品以上及在外督抚，各举才行兼优堪任知府者一人，详开履历事迹具奏，吏部再加察议，奏请定夺，以备前三十处知府之用”。为得到真才，福临亲自动手选拔官员。顺治十年（1653年）三月，实行 京察大计，即对各地官员普遍进行考核。从此三年一大计，定为制度。他加强对内外官员的监督，尤为重视都察院和御史的作用。与此同时，还向各地派出大量御史，察吏安民。他还下令满汉官员互参，即互相监督。
福临加强对官员的控制，不许 结党结社，不许太监预政。他严禁私交、 私宴，他认为如此行事便可以永绝 朋党的根源。顺治十年（1653年）六月设 十三衙门专为管理太监干涉一事。如有内外勾结的情况，一经证实立刻惩处。为了锻炼官员，他还实行官员内升外转的办法。福临非常欣赏与佩服朱元璋诛戮大臣，以重法治世的经验。
废立皇后
早在顺治初年，多尔衮根据清朝皇室与蒙古联姻的老传统，已为福临聘 科尔沁卓礼克图亲王 吴克善女博尔济吉特氏，但直到福临亲政后的顺治八年（1651年）八月方完婚，并册封为皇后，举行了极为隆重的典礼。两年之后，即顺治十年（1653年）八月，福临奏皇太后，降皇后为静妃，改居侧宫。九月初，诸王贝勒大臣等遵旨会议，不同意废后，建议皇后应正位中宫。议上，福临批示：“朕纳后以来，缘意志不协，另居侧宫已经三载，从古废后遗议后世，朕所悉知。但势难容忍，故有此举。”下令再议，并责令孔允樾“指实具奏”。孔允樾上疏引罪，“静听处分”。最后济尔哈朗等再也不能违背皇上的旨意，遂奏言：“所奉圣旨甚明，臣等亦以为是，无庸更议。”后遂废。
顺治十一年（1654年）五月，福临再聘蒙古科尔沁贝勒绰尔济女 博尔济吉特氏为妃，六月册为后。可是，福临对这位新后仍不惬意。
民族
维护满人
福临 对汉人官员的信任政策，确实反映了他的勇气与魄力，但他始终也未改变清朝“ 首崇满洲”的既定国策，他一再重申要坚持满洲的衣冠服饰。他将主张部院大臣专用汉人不用满人及建议修改逃人法的言官如 李呈祥等流放满洲，甚至于顺治十一年（1654年）四月下令将主张“留发复衣冠”的内翰林院大学士陈名夏处绞。正因为这种政治上的偏袒，使他对不少重大问题不了了之。
顺治九年（1652年）十二月在京查获一起李应试案。福临除将李应试等首要几个人正法外，其兄弟子孙亲戚等，皆免拿问，不加深究。这在善搞株连，动辄兴起大狱的清初来说，确是一个奇怪的例外。而在此案暴露之前与之后竟没有一个汉臣和言官对此发出只字议论。这是满洲王贝勒勾结恶人作恶的一起大案，它的存在本已危及帝国，但福临由于维护满人，所以也就见不及此。显然他是把满洲贵族作为法外之人。
对联系蒙、藏族的重视
福临极为重视与蒙古、西藏等边疆民族的 联系。他深悉蒙古、西藏崇信 喇嘛教，因而奉行自皇太极以来宠幸喇嘛的政策。顺治初年多尔衮摄政时曾遣官往请 五世达赖喇嘛赴京，达赖应允辰年即顺治九年（1652年）前来。福临亲政后派遣官员再次请求，同时特于北京建 西黄寺一座，预为达赖到京下榻之用。五世达赖奉召即率三千喇嘛浩荡前来。福临准备亲自离京赴边外迎接，以示优隆，由于大学士 陈之遴、洪承畴等谏阻，才改派大臣往迎。十二月达赖到京进献马匹方物，福临特于 南苑接见，赐坐，赐宴。顺治十年（1653年）正月又宴赏于太和殿，同时命诸王依次设宴达赖一行。二月，达赖因水土不服辞行，福临再次宴赏于太和殿，命郑亲王济尔哈朗等于清河饯行，命和硕承泽亲王 硕塞等率八旗官兵护送返藏。四月遣官赍金册金印赐五世达赖喇嘛为“西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇怛喇达赖喇嘛”。
经济
福临在稳定社会经济方面进行了一系列的努力。清入关之初，虽然公布以明朝会计录征收赋税，但战乱之后，地荒丁逃，赋无所出。再由于连年用兵，国库耗支巨大，已 入不敷出。福临亲政时各直省钱粮缺额已至四百余万两，赋亏饷诎，出现了严重的财政困难。福临认识到军队没有粮食就会叛乱，人民穷困就会偷盗的道理。为稳定好社会经济，他采取了一些措施，比较突出的有鼓励垦荒等政策。
福临接受大学士 范文程等人建议，于顺治十年（1653年）以后推行屯田垦荒。重点地区是受战争破坏严重的四川及北方各省，由政府发给牛具籽种，招民开垦，实行三年起科。在辽东一带更实行招民垦荒授官令，鼓励 人们赴辽东开发。顺治十三年（1656年）秋下令鼓励富人垦荒。顺治十四年（1657年）夏公布督垦荒地劝惩则例。则例中规定督抚按及道府、州县、卫所等各级官员在一年内，按垦荒数量给以记录或加升一级的奖励，同时还规定了文武乡绅及贡监生民人等垦荒的奖励办法。并规定如果开垦不实或者开过复荒，新旧官员都要分别治罪。顺治十五年（1658年）冬，又实行捐资开垦法，垦荒政策的推行取得了一些成效，对困弊不堪的社会经济起了一些复苏的作用，但因当时全国战火未熄，社会仍在动荡之中，总的说来收效不大。
当时由于战乱，不仅出现地荒丁逃的现象，还有隐匿土地及占垦明代藩王勋戚地产不报的情形，以致官府所掌握控制土地的数量很少，严重影响了国家赋税收入。福临亲政后对隐匿土地者实行了宽大政策。这一政策的公布，出首报垦者开始大量增加。对散在各地的原明代 王田，福临令地方官彻底清查后，实行“房屋应行变价，地土照旧招佃”的办法，因而做到粮租兼收。
此外，福临为不“苦累小民”，多次免除一些省份的土特产贡品，并一再蠲免受灾地区的钱粮，以休养生息。但同时为解决燃眉之急，他还准许富绅捐官，甚至一再批准在某些地区征收练饷、辽饷。这类互相矛盾的现象，曾不断出现。
文化
福临亲政之时社会很不安宁，内地反满斗争 连绵不断。福临亲政的第二年，定南王 孔有德失守桂林自杀，敬谨亲王 尼堪遇伏衡阳身死，当时各种矛盾错综复杂，而民族矛盾尤为激烈。因而福临感到巩固统治的当务之急是收买，安抚汉人，镇压反抗。为此，他努力推行教化，以加强思想统治。他号召臣民尊孔读经，提倡 忠孝节义。遣官赴孔子故乡阙里祀孔子。顺治九年（1652年）九月他亲率诸王大臣等到 太学隆重释奠孔子，亲行两跪六叩礼。福临还命内院诸臣翻译 五经。他主持编修《资政要览》、《劝善要言》、《顺治大训》、《范行恒言》、《人臣儆心录》等，均亲自撰写序言。
顺治九年（1652年）敕封 关羽为“忠义神武关圣大帝”，神化了关羽的忠义。他一再下令旌表各省的忠孝节烈之人，并注重实行满汉一致。顺治十年（1653年）四月决定满洲部院各官与汉人官员一样实行离任 丁忧制。他视尽忠尽节为人生最高的道德准则，表彰北京被 李自成攻陷时故明朝臣之殉君死难者，赞扬其“幽忠难泯，大节可风”，下令礼部详访确察死节职名并实迹具奏，给谥赐祭。他还特为身殉社稷的 崇祯帝朱由检立碑，赞扬他励精图治，追谥为庄烈愍皇帝。对跟从君上殉节的明 司礼监太监 王承恩，更是赞扬备至。通过全面倡导忠义，树立了清朝是传统道德捍卫者的形象，对消除广大汉人对清朝统治者心理上的隔阂，对缓和 民族矛盾，特别对安定汉人地主的人心，产生了积极的作用。
顺治十二年（1655年）春，他特命大学士 冯铨为总裁官编《孝经衍义》。他为“考百代之是非”，特命大学士巴哈纳、 刘正宗等为总裁官编《通鉴全书》。他大力提倡忠孝节义到了无以复加的地步。