出品｜虎嗅大商业组
作者｜房煜 虎嗅主笔
题图｜虎嗅
上周，虎嗅君发现，永辉、苏宁等几家零售行业龙头公司的管理层，都在朋友圈晒安徽省省会合肥的夜景，时间是同一天。这是怎么回事？是巧合，还是零售业大家组团去合肥秋游了？
虎嗅一问才知道，商务部组织一些头部零售连锁企业，上周在合肥召开了首次全国零售业创新发展现场会。会议的规格很高，为闭门行业内部会议。安徽省政府副省长章曦出席会议并致辞，商务部王炳南副部长出席会议并讲话，部分地方和企业代表作了经验介绍。会议之外，与会代表参观了合肥市的邻几便利店、华润万象城、苏宁易购、苏宁小店四家企业，对四家企业运营智能化水平、门店数字化经营实况给予了充分肯定。
笔者觉得这事有意思，商务部作为现代流通业的主管部委，召开行业会议研讨行业发展趋势是工作，关键是这个开会地点选在合肥。合肥离南京很近，被参观的苏宁易购总部就在南京。
而通常，这样的会议地点即使不是在北京、南京，也一般会选择上海或者深圳。
当然，近几年随着新零售概念的兴起，“新零售之都”的叫法也开始流行。谁是新零售之都？几座城市都在暗暗较劲，拥有盒马、叮咚买菜、拼多多的上海，当然认为自己是新零售之都，永辉的大本营所在地福州，则是把打造“新零售之都”作为全市努力的目标。
中部城市合肥交通顺畅，从福州到合肥其实也可以坐火车来，有一条铁路线“合福线”不仅名字喜气，而且号称中国最美的铁路线，沿途全是著名旅游景区。不过，在新零售之都这件事上，这条铁路线的两端也在暗暗较劲。合肥嘴上不说，行动一直很积极。近年来立足合肥从合肥走出的零售企业不少，而且往往都在投资圈的“风口”上。生鲜零售、便利店、餐饮一个都不少。
这也不稀奇，有私募大佬发朋友圈，称合肥政府才是最大风投。还有人说，中国最大的“赌城”不是澳门而是合肥。这个赌不是赌博，而是风险投资。
2019年，合肥市GDP达到9409.4亿元，居全省第一，比2018年增加1586.49亿元，逼进万亿俱乐部的关口。在各大新一线城市的评比或者排名中，合肥是常客。而一篇称合肥市政府是最大风投的网络热文，更是把合肥描绘成了创业者的乐园。还有人把合肥比作“中部的深圳”。
一个曾经被称为“中国最大的县城”的合肥，今天为什么这样“肥”？
从政府的角度，合肥市政府的两大经典案例，京东方和蔚来汽车，已经可以写入风险投资行业的教科书。在全市一年财政收入300多亿的时候，就拿出60亿元支持龙头企业落户，这个胆识，很多风投企业也甘拜下风。更不用说，在我国上个世纪70年代，花77万元让中科大落户合肥的故事。不过，除了政府，那些敢于来合肥冒险的创业者，也是故事的主角。而合肥城市的快速发展，更是让合肥的零售连锁行业有了新的发展机会。
在区域经济的圈层比拼中，南京已经感受到了合肥的压力。而在新零售之都的竞争中，合肥也是种子选手，吸引了很多“新玩家”同城竞技，生鲜传奇、谊品生鲜、邻几、呆萝卜等等。
从乐土到焦土
“不要再写合肥了，这里快成焦土了。”去年年底，邻几便利店创始人、董事长刘忠建在私下半开玩笑说。
不过，调侃一句，这里也是刘忠建和团队自己选择的“创业者的乐土”。邻几便利店创始团队包括刘忠建一共14位合伙人，绝大部分是浙江人。因为来合肥创业，他们大多数与家人孩子长期两地分居，一群人到中年的创业者，在合肥选择了类似大学宿舍的生活方式，大家一起睡上下铺。
时至今日，邻几便利店已经有大约550家门店，是安徽省内最大的便利店品牌，虽然在全国便利店百强排行榜上位置仅居中游，但是去年已经拿到了今日资本徐新领投的3000万美元B轮融资。刘忠建曾经是浙江十足便利店的总经理，把十足便利店做到了上千家门店的规模，是拥有接近20年便利店从业经验的老兵。
不过，当他看到，除了罗森便利店这样的老对手之外，连总部位于北京的便利蜂也伸长手臂，来合肥开店后，刘忠建还是有点警觉的。要知道，除了北京大本营和距离很近的天津，便利蜂此前出击的也是广州、上海这样的一线城市。
在与刘忠建的交流中，我曾经问过，来合肥前是否还有其他备选？刘忠建对虎嗅表示，确实考虑过其他几个中部的省会城市，他是沿着京九线、把长江经济带里面几个省会城市走了一圈，最终选择了合肥。
这里当然有合肥政府开明、高效的原因。除此之外，更重要的是刘忠建和很多创业者一样，看到了合肥消费能力的发展潜力。
笔者查阅资料，发现一个现象。在中国城市发展的指标中，千万人口城市和GDP万亿俱乐部的重合度很高。而合肥，除了众所周知的政府招商环境，在这两项指标中也都处于临门一脚的位置。
最近很多城市都在发起争夺人才的抢人大战，根据最新的统计数据，合肥2019年常住人口818.9万!一年人口流入增加10.2万人，已经超过了南京。在合肥与南京的关系中，过去人们都感觉合肥是“矮半截”的，当地人介绍说，合肥的中高端楼市，许多都是南京人在支撑。这给人的直观感觉是，南京人比合肥人有钱。
不过，对于零售业创业者来说，合肥的发展潜力却更加吸引人。从某种程度上讲，GDP的增速，背后代表的就是一座城市消费升级的迭代速率。
一个原因是合肥由于市政规划建设的原因，“新城”很多，比如经济开发区和政务区，都算是合肥的新城。“新城经济”需要零售业，随着人口的增加，不仅需要发展房地产，交设施，也需要发展民生消费的基础设施。这两年，生鲜创业企业在合肥层出不穷，就和这种趋势有关。根据当地媒体2019年的报道，“在合肥，新零售生鲜行业正在迅速成长，互联网巨头已经盯上“菜篮子”，全面布局“线上+线下”的菜市场。目前，全市“菜篮子”产品零售网点已超10000个，平均每个行政社区拥有5.5个以上零售网点。”
合肥的社区生鲜店、虎嗅摄影
更为重要的是，这种民生消费的基础设施，更加欢迎新业态，可以跳过零售业发展的一些阶段，实现跨越式的发展。比如零售业的历史，先有大业态再有小业态，先有线下业务，再有线上业务。这些规律在新市场，都可能被颠覆了。
这也是刘忠建选择合肥创办邻几的原因，刘忠建考察市场时发现，当地也有一些便利店品牌，不过门店规模比较大的也没有超过100家。他考察了当地年轻人生活状态和消费心态后决定在合肥“异地创业”。对于刘忠建这样管理过千家门店规模的行业人士来说，这显然是一块尚未开垦的新大陆。
虎嗅在合肥出差时也发现，合肥的夜生活非常丰富，这里的年轻人乐于接触新鲜事物，就看谁能给他们提供新的生活方式，让他们更开心，他们就会成为你的粉丝。虽然，创业者自己要过苦行僧一般的生活。
谁来代表合肥
过去在疫情期间，一家名叫老乡鸡的企业在网上火了，手撕员工联名信，土土的发布会等创意，让老乡鸡以及其创始人束从轩火了好几把。
看着束从轩在视频里一本正经的“搞创意”，如果你以为束从轩是“本色出演”，本人风格也是如此，那就错了。接触过束从轩的人表示，他本人并不擅于言谈，也并非妙语连珠、口若悬河的那种企业家。
那么老乡鸡是怎么这么火的。一位知情人士表示，如果说1962年出生的束从轩能够知道年轻人喜欢什么样的传播方式，那是夸张了。事情的关键在于，对于员工提出来的创意，即使束从轩“半信半疑”，他也愿意支持。“这就很牛了，很多老板做不到这个境界的。”而且作为最主要的“主演”，“导演”让干什么就干什么，束从轩没有架子，这一点也很重要。
不过，老乡鸡的发布会中的自嘲调侃元素，以及这个品牌名字的由来（肥西老母鸡），某种程度上就是合肥过去给人印象的缩影。穷不穷先不说，“土”是一定的。
但是你现在再去看看今天的合肥，特别是从消费零售的角度，“土”早已是过去式。
我们先离开生鲜、便利店这样的“民生基础消费”，看看合肥的百货和购物中心。在合肥，合肥万科、合肥万达、合肥滨湖银泰、合肥正大、合肥万象城，行业知名品牌和项目一应俱全。根据赢商网的报道，2019年上半年，在合肥的商业市场中，首进品牌多达35家，其中包含一些通过原品牌创新经营业态和模式形成的新店。“首店”是购物中心行业衡量商业设施品牌吸引力的重要指标。
合肥街头的邻几便利店和餐饮，虎嗅摄影
如果说买菜是基础性消费，那么便利店和购物中心都是“消费升级”。刘忠建对虎嗅表示，上百家高校，几十万的大学生，构成了合肥庞大的年轻人群体。除此之外，还有一个庞大的“回流人群”。随着合肥城市环境、生活氛围的改善，很多在上海、南京上学或者工作的安徽人，最终也会从“生活性价比”的角度选择回归合肥生活。这些回流的人群，也会带来一线城市的消费和生活方式。
此前虎嗅也提到过，邻几是国内便利店中比较早的坚持“摆上座椅、提供免费充电接口”的品牌。无他，因为年轻人需要。其实这个小细节很耐人寻味，因为很多一线城市的便利店也未必能坚持这样做。有两个原因：
第一，门店租金太高，寸土寸金。真要牺牲几排货架摆桌椅，门店有没有这个面积是一回事，摆上了坪效是否划算，又是一回事。但是在合肥，这个成本压力小很多。
第二，便利店和星巴克还不一样，星巴克的第三空间讲究“交流感”，但是便利店是“个人空间”。在一线城市，大概很多人都有过在星巴克抢椅子的经历，这种过快的生活节奏其实让人根本坐不下来。你刚坐下，可能老板电话就响了，最后咖啡只能打包带走。而便利店的第三空间，是给年轻人用来发呆的，是来对冲生活压力的。而在二线城市，这种需求会比一线旺盛。
当然，二线城市也有很多生活习惯与一线城市不一样。比如，在一线城市，有桌椅的便利店在午饭时间很抢手，因为可以坐下来吃。但是在合肥这样的二线城市，很少有人在便利店吃类似7-11的热餐，所以二线城市的零售业态商品结构既不同于一线城市，也不同于低线城市，而且是一个还在不断演变的过程。
这种变化的状态，也是对创业者最好的磨刀石和竞技场。在合肥这样的舞台，它需要创业者能够在接地气与发现消费新趋势和潮流中间找到平衡，任何矫枉过正都是危险的。
在投资圈，徐新可能是最熟悉合肥的投资人之一。她先后投资了邻几和生鲜企业，谈到邻几时她说过这样一段话，“我品尝了茶叶蛋、热干面，味道挺好的，品质也稳定。店员看上去个个热情洋溢、活力十足，一问全是招来的大学生。创始人刘忠建和团队是二次创业，他们的定位抓得很准，专注在二线城市，猛搞鲜食即食，直营加上收购，密集开店，在局部城市迅速占领消费者心智。他们的执行力超强，一起住集体宿舍，睡高低铺，还每天跑步锻炼。”
请注意徐新的这段话，没有商业模型，没有夺眼球的新概念，满眼看到的从产品到团队，全是细节。为什么？据说徐新来合肥时还住过消费者的家里，整晚的与人聊天，看当地人的消费习惯。
在投资消费的时候，很多投资机构都知道要看赛道、种子选手的维度，其实还有一个维度，就是氛围和战场（物理上的）。氛围是指C端的视角，战场是指B端的视角。从互联网投资的角度，氛围和战场其实不重要，因为无论是游戏还是社交，最终是需要形成垄断，用户来自哪里并不重要，顶多有个一线二线还是三四线的分野。
但是消费项目不同，有些赛道永远不可能形成垄断，不可能形成赢家通吃，所以它需要无论创业者还是投资者，都从更加细小的颗粒度去观察和思考问题。区域为王，在互联网世界不存在，但是线下的生态，区域也足以成王。
回到本文开头所说的，商务部为什么选择在合肥开行业会议？其实从零售业发展的角度，合肥也有先天不足。
南京有苏宁、上海有盒马、福州有永辉，原本零售业比较发达的城市，都有自己的代表性覆盖全国的大企业。而合肥零售业各个业态，其实还没有真正意义上的从这里走出来的、形成全国连锁的行业标杆企业。无论是生鲜、便利店、餐饮连锁都是以区域连锁的小业态为主，规模影响力都还难以辐射更远的区域。当然，这也意味着新的机会和可能性。
不过，商务部组织的这次峰会中提到了一个方向：那就是“大力发展以供应链为核心的新型品牌连锁，加快零售业数字化转型，发挥大型零售企业‘以大带小’的促进作用，推进零售业跨界融合、线下线上融合，提升供应链效能，促进降本增效，实现零售业高质量发展。”这里说的“以大带小”，外界可以有多维度的丰富解读，这也预示着，合肥本土零售业会有新的发展空间。
未来究竟谁能成为合肥零售业的代表，成就合肥的新零售之都的梦？明天的王者此刻应该还在路上。
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