中美名校内卷流行，社会精英焦虑难平，我们的幸福观错了吗？

Editor's Note

焦虑感一直是当代人讨论度极高的话题之一。从身材与容貌焦虑到工作与收入焦虑，再到婚姻与孩子教育等充斥着生活方方面面的焦虑，我们明明只是为了追求幸福，却为何总是难以逃脱焦虑的陷阱？在这些焦虑背后，我们的最终追求又是什么？傅尔曼大学政治与国际事务学院的两位教授在他们的新作 Why We Are Restless: On the Modern Quest for Contentment  中借鉴了蒙田、帕斯卡尔、卢梭和托克维尔的见解，探讨引领我们前行的现代幸福观，以及如影随形的焦虑与不安。我们追求幸福，但此种人生哲学或许会让我们过上一种同质化而不幸福的人生。我们追求世俗安逸，但不如意事十之八九，我们应该如何自我疗愈？两位作者提出了这样的观点：要找到真正的满足感，就必须重新思考我们关于幸福最基本的假设。

她，修了两个学位，是两所学院的优秀学生；

她，有着令人印象深刻的暑期实习，和数段出国交换经历；

她，是一个学生社团的创始人，又在另一个组织担任主席；

她，在毕业之际收获了荣誉毕业生的称号……

可如今，她谈起自己的未来，语气中充满着躁动和不安。

是读法学院步入律政界，还是读博士成为学者？

是出国体验一年生活，还是尽早进入职场？

是投身公益组织改变世界，还是参加禅修内向反思自己？

当她发现，多样的人生道路正在自己面前展开，却不能兼收并蓄时，焦虑的情绪不可抑制地在心中蔓延。她紧绷着脸，眼神飘忽，手指在桌上反复拨弄着……

这一切使她看上去像一个在各种药物中绝望挣扎的患者，而非一个享有人生选择权的幸运儿。

这是一幅名校毕业生的典型画像，也是当今中美两国精英阶层所共同面临的焦虑。

“内卷”一词在国内火了。人们在日常生活的方方面面拼尽全力，从幼儿园到职场，万物皆可以卷。为什么我们的物质生活更加丰富，人生道路日益多元，而社会却越来越焦虑了呢？

上述名校毕业生的困境对于我们而言并不陌生：我们每天忙于工作、学习、社交，把孩子送去课外班学钢琴、跆拳道和舞蹈，好不容易把孩子哄睡后又打开笔记本电脑加班……我们的日子忙碌而充实，甚至是过于充实了，以至于超出了我们的能力范围。我们在审视周围的焦虑时也得以审视自己的内心。“别人家的孩子”、“幸运”的名校毕业生却并不幸福。正如法国哲学家帕斯卡所说，幸运有时正是一种不幸福的来源（even the fortunate can be unhappy）。更糟糕的是，这种失意和不安似乎特别持久。因为人们相信应该努力奋斗而获得幸福，短暂的失意不值得强调。自我反思的缺乏促使人们像集邮一般不断去追逐无意义的事，而无法意识到自己的生活已经拥有了足够的意义。

历史证明，社会性的焦虑可能会带来政治上的后果。古希腊哲学家柏拉图认为，塑造人们共同生活激情的并非象征着武器的“岩石与橡树”，而是“城邦中公民们的性格”。成功的美国人往往精力充沛，他们孜孜不倦地工作，并以此获得荣誉和机遇。然而，一旦这些不能使人们感到满足时，激进的思潮就会在社会中迸发。一位睿智的法国人很早对这一趋势进行了阐述。1831年，托克维尔在游历美国时写道，“世界上最自由、最开明的人”对他们所拥有的“幸福境地”并不满意，他们“在幸福中不安”。更大的房子、更多的利润却不能够使人们真正幸福。前所未有的自由、平等和物质繁荣并非稳定生活和社会秩序的保证。焦虑不安的人们追逐向上的社会流动和对稳定性的突破。这样的躁动不安似乎深入现代人灵魂，又被法国哲学家们敏锐地捕捉。他们以此为延伸，对人们该如何生活展开了哲学的对话。

对幸福生活的追求为什么会使我们陷入不幸福的困境？这又会造成哪些社会影响？普林斯顿大学出版社2021年春的新书Why We are Restless: On the Modern Quest for Contentment 从蒙田、帕斯卡尔、卢梭和托克维尔四位近代法国哲学家的思想中溯源，探讨了幸福观念的近现代起源，为人们指出通向心灵安宁的道路。

 PUP内容速递

Why We Are Restless: 

On the Modern Quest for Contentment  

点击下图直达本书购买页

我们生活在一个物质空前繁荣的时代，然而，种种迹象表明，我们对幸福的追求或许是徒劳的。如果感到不满，我们会为了改变而去寻求改变——即使这意味着破坏我们生活的基础。在 Why We Are Restless: On the Modern Quest for Contentment  一书中，Benjamin 和 Jenna Storey 对这种不安分的根源进行了深刻的反思，并探讨了我们如何才能治愈自己。

Why We Are Restless 借鉴了蒙田、帕斯卡尔、卢梭和托克维尔的见解，探讨引领我们前行的现代幸福观，以及如影随形的不安。十六世纪，蒙田阐述了人类生活的原始愿景，启发人们将自己视为致力于在此时此地寻求安逸的个体，但帕斯卡尔认为，我们无法通过愉快的自我追求找到幸福，唯有痛苦地寻求上帝。卢梭后来试图将蒙田的世俗主义从帕斯卡尔的攻击中拯救出来，但失败了。沉浸在这些辩论中，托克维尔于1831年访问了美国，观察到一个“在幸福中不安分”的民族，并探寻当整个民族都在寻求世俗的安逸，但绝大多数时候却感到不满时会发生什么。

本书指出，我们内在的哲学看似让我们随心所欲地生活，实则却促成了非常单一而不幸福的生活。两位作者提出了这样的观点：要找到真正的满足感，就必须重新思考我们关于幸福最基本的假设。

PUP作者简介

Benjamin Storey 是傅尔曼大学政治与国际事务 Jane Gage Hipp 讲席教授和托克维尔项目主任。Jenna Silber Storey 是傅尔曼大学政治和国际事务助理教授和托克维尔项目执行主任。他们和三个孩子住在南卡罗来纳州的格林维尔。

PUP名家推荐

“今天，我们很多人都无法安于现状；我们过度沉迷于成就以至于无法清楚地思考我们生活的目的。Storeys 夫妇诊断出我们对幸福的内在概念中存在的弊端——我们向往舒适和繁荣，而不是向往英雄主义或超凡的智慧或救赎。这本充满挑战和刺激的书为我们提供了大量的知识，让我们能够更仔细地审视自己——同时也让我们能够反思，重获清晰、疗愈与希望，无论我们的反思是向往何方。”

——Zena Hitz，Lost In Thought 一书作者

“在这本论证优雅、文笔优美的书中，Benjamin 和 Jenna Storey 揭示了我们心理困扰的思想根源：对人性看法的狭隘，而对灵魂的真正渴望一无所知。在追溯现代‘自我’的历史时，Storey 夫妇展示了我们的自我理解为何贫乏，并向我们开放更多元的选择。这是一本非常重要的书。”

——Leon R. Kass，

芝加哥大学社会思想与学院委员会名誉教授

**文章内容仅代表作者个人观点，不代表本公众号立场

点击“阅读原文”，直达本书购买页面！

- END -

相关热读文章