科学家的做空
萦绕着Cassava Sciences公司的”学术造假“风波仍然没有散去，近日公司的两位高管—创始人兼首席执行官Remi Barbier和神经科学高级副总裁Lindsay Burns已经宣布辞职。
在风头正盛的两年前，Cassava就被风投公司MPM Capital盯上了，怀疑其操纵了其核心管线Simufilam的研究数据，随后对其进行了做空。
随着调查的展开，Simufilam背后的科学家Hoau-Yan Wang浮出水面，针对”涉嫌学术造假的指控“随之曝光，引来了各方的调查，Cassava的股价从146.16美元/股峰值成功被做空至11.71美元/股，跌去了近92%。
始于一场做空
Cassava成立于1998年，致力于神经系统疾病药物的开发，2019年上市后，市场股价一直平平无奇。但其阿尔茨海默症候选药物Simufilam直接让公司股价坐上了火箭，在2021年，Cassava是股价涨势最猛的生物技术股。
2021年初，Cassava股价还徘徊在7美元左右，但在FDA有争议地批准Biogen的Aduhelm以及公司报告了Simufilam积极的Ⅱb期临床试验结果后，到2021年7月，公司股价直线飙升到了146.16美元峰值。
Cassava股价的异常表现也引来了风投公司MPM Capital职员David Bredt的关注，在加入MPM之前，David Bredt曾在礼来和强生领导神经科学研究，并且致力于阿尔茨海默症的开发工作，但皆失败了。而对于Simufilam的疗效，David Bredt产生了严重质疑。
随后David Bredt联合康奈尔大学医学院教授Geoffrey Pitt对Cassava进行做空，Bredt和Pitt将对Cassava的调查委托美国一家名为Labaton Sucharow律师事务所，希望找到Cassava造假的证据，这家律所之后找到了范德堡大学神经学家Matthew Schrag。
委托关系简图
Schrag通过对Hoau-Yan Wang发表论文进行分析后发现，其有月十几篇论文存在图像篡改的迹象。
注:正是Hoau-Yan Wang的早期基础研究为Simufilam提供了科学支撑，同时，Hoau-Yan Wang也是Cassava Sciences的科学顾问，并参与了simufilam的I/II期临床试验。
2021年8月，基于Matthew Schrag的发现，该律所向FDA递交公民请愿书，要求FDA对simufilam进行调查，同时，Schrag将所有发现呈送美国国立卫生研究院（NIH）。
请愿书曝光后，Cassava股价闪崩，到2021年9月31日已经跌至50美元左右。然而这只是Cassava股价走向下坡路的开始。
2021年11月，美国证券交易委员会 (SEC) 也展开针对Cassava指控的调查，Cassava股价又跌了26%。
Hoau-Yan Wang被起诉
同年，纽约市立大学也开始对Wang展开了调查，其调查小组审查了Wang于2003年-2021年发表的研究论文，发现Wang在其发表的20篇论文存在学术不端行为，包括图片篡改、数据造假等。
不过，因为没有获得原始数据（Wang称大部分的原始数据被丢弃，原因是应COVID-19大流行期间清理实验室要求），导致最终调查委员会无法证实Wang存在学术造假。
本以为围绕“Wang学术造假指控风波”就此结束了，但是在2023年10月，这份调查报告竟然被匿名人士发布在了于Science期刊上，使得Cassava再次站在了风口浪尖，公司股价再次遭到重挫。
对于这份调查结果，Science期刊表示，这位科学家没有向专家组提交“哪怕是一份数据或实验记录来回应任何指控”。
2022年7月，美国司法部也随之介入了Wang学术造假指控的调查。不久前（2024年7月），美国联邦调查局已经起诉了Wang，指控其诈骗NIH约1600万美元的科研经费。
起诉书中指出，2015年-2023年间，Wang向NIH申请科研经费，以支持其阿尔兹海默症新药以及诊断手段的开发。最终在2017年-2021年期间，Wang获得了约1600万美元的科研经费，其中分部分经费用于Wang的实验室工作以及研究团队的薪资发放。
美国联邦调查局指出，Wang通过向NIH提供Simufilam相关的欺诈性数据以获得资助，其中包括Simufilam治疗机理、以及改善晚期AD患者认知功能等内容。
随着这份起诉书的的曝光，Cassava也再次遭遇股市打击，股价大跌42%。
而之前深度参与调查该事件Matthew Schrag仍然对此事件十分关注，这份起诉书曝光后，Matthew Schrag又站了出来，指出既然simufilam背后的科学家都被起诉诈骗科研经费了，那FDA该什么停止掉simufilam的III期临床呢？
撇的清关系吗？
Cassava正努力试图将公司从Wang涉嫌学术造假事件中摘出去，并强调其学术造假行为与simufilam无关。
美国司法部对Wang起的诉书公布后，Cassava很快在其网站上发布声明，称Hoau-Yan Wang为“前”科学顾问，并表示其仅参与了simufilam的和诊断测试的早期开发工作，并没有参与simufilam的Ⅲ期临床试验。
除了Wang之外，Cassava的高级副总裁Lindsay Burns也是Wang几篇论文的共同作者，纽约市立大学调查委员会指出，其可能对学术不端行为负有主要或部分责任。同时，Lindsay Burns与Cassava的CEORemi Barbier还是夫妻关系。
目前，Wang及其律师尚未就这些指控发表评论，Cassava目前正在配合美国联邦调查局和美国证券交易委员会正在进行的调查。
针对Wang的学术造假指控事件将如何收场，simufilam未来的命运将会如何，仍然值得继续关注。
参考出处：
https://www.cassavasciences.com/news-releases/news-release-details/cassava-sciences-announces-changes-executive-leadership-enhanced
https://www.science.org/content/article/co-developer-cassava-s-potential-alzheimer-s-drug-cited-egregious-misconduct