选择去美国读高中, 除了钱,成绩和能力也必不可少

今年暑期,一部聚焦“低龄留学热”的连续剧《小别离》热播。现实中,身边去美国读中学和正在准备送孩子去美国读中学的家庭也越来越多。美国国土安全局的数据显示,截至2015年11月,在美全部持有F1或M1学生签证的高中生为60815人,其中中国学生为34578人。自2013年10月到2015年两年的时间,中国在美的中学生从22558人增长至34578人,增长率为53%,每年都在刷新上一年数据。

现实中的“小别离”群体选择去美国读中学各有各的原因,如转移国内升学的竞争压力、出国镀金、混个文凭等。“但从近两年发展的趋势来看,越来越多学生选择去美国读中学是为了寻求更适合自己的教育。”留学专家、广州丹丹人文教育校长王丹丹说,“00后”成为赴美读中学的主力军,“这代孩子从小就更能活出自我,以往大家熟悉的是在申请美国大学前就要通过深度的自我认知选择适合自己的专业。而选择去美国读中学,是让孩子们从更早的时候就要对自己的选择负责。”

8年下来至少要花320万元人民币

选择送孩子去美国读中学的家庭都比较殷实。对于十四五岁的孩子独自漂洋过海求学,安全是家长们考虑的首要问题。新快报记者此次采访了三位正在美国读高中的学生,他们在选择学校的时候首选美国寄宿学校,学费每年在3万—5万美元不等,再加上生活费,平均一年在美国的花费至少40万元人民币。如果从9年级(相当于国内高一)开始算,再加上大学四年,8年下来至少要320万元人民币。

如果选择走读的话,会稍便宜一些。现在Saint Anthony's High School读12年级的Frank选择走读,住在当地的家庭里,一年的学费加住宿费是2.7万美元,折合人民币18万多。“生活费要看自己了,节省一点的话一年10万人民币左右。但普遍来说,全部费用加起来一年要40多万” 。

“这个费用乍一看很吓人,但在高房价的今天,如果在一线城市有两套房以上的家庭,其实也就是买一套房的钱。”一位打算送孩子去美国读中学的妈妈这样说道。

“这里不只有学习,还有很多丰富多彩的活动”

Frank和现在就读Blair Academy10年级的Chriss选择去美国读高中,是因为太张扬的个性不受国内中学的欢迎。“初二时,实在无法忍受应试教育下对我这种 刺头 学生的各种偏见,所以决定放弃中考,去美国读高中。”

Chriss曾就读于广州市最好的小学之一,“我是个脾气很暴躁的人,在广州读小学时经常会顶撞老师,并且成绩也不是很好,所以特别不得老师喜欢,总觉得我是问题学生。”小学四年级时,Chriss的爸爸去美国耶鲁大学做实验,可以带一名家属,爸爸就把女儿带去读小学。那一年里Chriss过得非常开心,“与国内的小学完全不一样,老师和同学对我都非常友好,他们很善于发现别人身上的闪光点。在老师眼里,每个孩子都是独一无二的。虽然很多事情我都不太记得了,但那一年我过得特别开心。”

回到国内, Chriss依旧不受老师的欢迎,所以初二时她就开始准备申请美国的高中了。她现在就读的布莱尔中学在全美高中排名前30,而她的成绩也名列前茅,经常能排年级前三。“这里不只有学习,有很多丰富多彩的活动,我过得比在国内开心多了。”

现在Episcopal high school读10年级的Jerry则是从小学就计划好了去美国读高中。“小学时我就很喜欢上社会实践课,对各种社会调研特别感兴趣,初中也参加了很多社团,我觉得自己有领导力,应该很适合去美国读书。”Jerry在广州的中学里是学霸级人物,去到美国后依然是学霸。他现在这所高中也是全美排名前30,他的成绩在全级是数一数二的。

“最大的偏见是觉得我们在美国会比国内更轻松”

尽管去美国读中学各有各的原因,但真正体验了美国的中学后,他们一致认为,大部分人对美国的高中存有偏见。“最大的偏见就是觉得我们在美国会比国内更轻松。其实完全不是这样子的。”Jerry说,美国大部分的寄宿学校,特别是排名比较靠前的学校,GPA(平均成绩点数计算)要拿高分真心不容易。在国内,大考前可以临时抱佛脚,可美国的高中根本没法临时抱佛脚,你每天上课都要很集中,因为课堂表现会记录进成绩里,然后每天晚上都要很努力地做作业。虽然作业不多,但你要想拿高分,就得认认真真做,这也需要花很多时间。

Jerry说,美国的中学很重视学生体育和艺术的培养。每天下午3点多就放学了,但放学后必须参加一项体育或艺术活动,“一般持续两个小时。”

Frank在国内时网球就打得不错,所以一去到美高,就加入了学校的网球队。“相比于学习成绩,我觉得老师更重视我们的体育和艺术的发展吧。”

Frank印象很深的是第一次上历史课,老师突然停下写板书的笔,跟同学们聊前一天网上的美网公开赛。“他得知我是学校网球队的后,就问我有没有看前一天晚上的比赛。我说因为在写作业所以没看。没想到那老师很震惊,说 作业有什么重要,看球重要啊! ”

标化成绩是门槛,而决定性因素是面试

每年去美国读中学的人数都在刷新,这也让美高越来越难申请。Jerry说,申请美高跟大学几乎类似,要有标化成绩:托福、SSAT、文书、成绩单(GPA)、老师推荐信。“但申请高中的文书会简单一些。最大的区别是高中一定要面试。”

Jerry和Chriss都是去年申请的,他们面试了14所学校,最后收到了2所学校的offer。

Jerry初一级寒假就开始准备托福考试了。初二寒假第一次考试83分。“申请美高,竞争一年比一年激烈。我去年申请时,排名前50的高中要求托福95分以上,前30的要100分以上。现在听说排名前50的要100分以上,前30的可能要105分了。”

Jerry初三时又去考了一次托福,那次107分。“我就是拿着这个分数去申请的。”

在Jerry看来,标化成绩是门槛,而决定性因素是面试。“每个学校面试时问的问题都不一样,有的会问一些基础的问题。比如,你为什么选择这所学校?最喜欢什么运动?最喜欢的书是什么?但我觉得所有问题基本上都是围绕 如果你进来这个学校,你会做出什么贡献 来的。虽然招生官不会特别明确地问这个问题,但能够感觉得出来,招生官是想招到适合这所学校的学生。美国的高中各有各的特色,比如我们高中比较综合,有的学校很文艺,有的很学术,有的特别重视体育。所以学校最后招你,是看你的特点是否符合学校的特色和气质。其实在这一点上,跟大学招生也是类似的,他们并非要招最好的学生,而是要招最适合的学生。所以很多时候有学生的成绩没有达到录取门槛,但跟这个学校气质非常符合,最后也会被录取。”

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