月利润2亿，这家公司是如何做到的
9500美元！
10000美元！
11000美元！
比特币的价格正在用惊人的速度刷新着人们的认知。
与此同时，中国的芯片设计公司也在比特币的影响下悄然发生着变化。
2008年，比特币作为加密货币的一种，第一次出现在这个世界上，距今也还不到十年的时间。
2010年出现第一笔比特币交易，但是直到2013年比特币才出现疯狂暴涨的情况，一度最高价值——266美元。
就在昨天，比特币已经突破11000美元大关。
而提到比特币，就不得不提到一家国内的IC设计公司——比特大陆。
伴随着比特币的爆发而生，如今已经占领虚拟货币芯片市场80%以上份额的比特大陆也在近期实现了自己的又是一次爆发，有消息称比特大陆每个月的月利润为2亿元，这对于很多成立很多年的老牌公司来说都是不可想象的，更不要说这样一家2013年刚刚成立的公司了，那么它是如何做到的呢？
据了解，比特大陆创建于2013年，其创始人吴忌寒是个85后，毕业于北京大学。
2011年，在他接触比特币后，他就将自己的全部身家换成了比特币。2013年，他说服了中科院毕业、大他十几岁的詹克团，两人联合创立矿机生产公司，即比特大陆。
时至今日，比特大陆已经成长成为设计比特币生产所有环节，不仅向矿工们提供挖矿工具，还开设了自己的矿场参与挖矿的矿机领域的全球龙头企业。
资料显示，比特大陆每年可生产数十万台矿机，贡献了全球超过70%的算力。更有人声称，如果比特大陆能够继续维持其市场占有率，剩余约500万枚比特币中将有300万会产自比特大陆生产的矿机。
吴忌寒
如果很多人认为比特大陆的崛起仅仅是赶上了比特币爆发的好时机，而低估比特大陆的实力那就大错特错了。
要知道，在2013年比特币爆发之前，也就是早期挖矿的阶段，挖矿的技术和手段可谓五花八门，有人用CPU来挖矿，有人用GPU来挖矿，并没有特定的工具。
曾几何时，还记得比特币的爆发引发了GPU市场的大面积缺货，更有甚者有人狂购GPU来进行挖矿，带动了一波英伟达的浪潮，但是现在呢？
究其原因在于，在早期挖矿阶段，挖矿的人数不多，算力也是以“兆”计算，用普通的CPU、GPU就可以应付。
之后，随着挖矿人数的不断增多，算力呈几何倍数增长，已经发展到“百兆”级别，即便是现在算力强大的GPU也难以应付。
这种情况就催生了专用ASIC矿机的出现，据专业矿机机构表示，ASIC矿机虽然仅可用于挖比特币，别的币种无法使用，但是单台矿机的算力就可达到百兆级别，CPU、GPU更是无法比拟。
华盛顿大学教授Michael Bedford Taylor曾预测，专用集成电路（ASIC）芯片，能够非常有效地执行单个功能，将有可能引领下一代分布式计算的发展 。
但是要知道，能够在2013年就预见到专用ASIC矿机的崛起，并能够开发相应的产品是非常苦难的。
而比特大陆预感到了。
成立之初，比特大陆的目标就是开发可以最高效率运行SHA-256（用于比特币加密计算）的ASIC芯片。
2013年11月，在创始人詹克团以创纪录的速度，在半年的时间内，开发出专用ASIC芯片之后，比特大陆推出了第一台采矿钻机Antminer S1。可以说，该产品带动了比特大陆的第一次飞速成长。
詹克团
根据比特大陆官网资料显示，目前，比特大陆的主要区块链业务包括：
底层协议支持—— BTC.com；
硬件设备支持——Antminer ；
SHA256高速集成运算的定制化解决方案——Antpool；
专为海外用户提供的云算力服务——HashNest；
到目前为止，比特大陆每年销售数十万台蚂蚁矿机(AntMiner)，而矿机正是该公司的主要收入来源。
但是比特大陆的业务并不单一，不要忘了，比特大陆的优势就是其能够自主设计ASIC芯片，并将其应用于矿机当中。
可以说，比特大陆基于最先进的7nm、16nm全定制芯片设计量产经验，自研的ASIC芯片，研发和量产了高性能、高密度的服务器系统矿机，且在全球多个地区建立数据中心，并基于此搭建云计算服务及大规模并行计算资源调度服务平台，才成就了如今比特大陆的辉煌。
但是，比特大陆的发展并没有局限于比特币矿机领域。
在本月初举行的AI WORLD 2017世界人工智能大会上，比特大陆正式宣布了AI品牌SOPHON（算丰），宣布全球首款张量加速计算芯片BM1680的震撼面世，以及板卡SC1/SC1+、智能视频分析服务器SS1等重量级产品的量产出货。
SOPHON（算丰）的出现，标志着比特大陆凭借其特有的ASIC芯片正式进军人工智能领域。
SOPHON（算丰）这一名字来自于《三体》里的“智子”（Sophon），是詹克团在两年前的一个夜里，苦思冥想设计新的处理器的时候迸发的灵感，该名字的意义就是要向全世界宣布比特大陆入局人工智能领域。
为什么比特大陆想要进入人工智能市场呢？
詹克团曾在采访中表示，近年来，伴随着深度学习和计算技术的突破，人工智能在全球范围内掀起了一股浪潮。但是随着人工智能的兴起，现有的计算架构正在遭遇功耗、性能、摩尔定律等的多重挑战，迫切需要新的变革。
而比特大陆虽然是一家新兴的公司，也非常看好未来人工智能市场的发展。
对于比特大陆来说，进入人工智能市场，并不是改变原有的产品和策略，而是将其优势拓展到新的领域。
比特大陆深度学习项目负责人王军表示，采矿技术是从使用个人PC，到显卡，到定制芯片中演变而来的。这与Google旗下的DeepMind就曾经使用自己的TPU芯片来训练AlphaGo 有着异曲同工之妙。
甚至于在发展历程上，人工智能与挖矿也有着相似的经历。
大约在3年前，那时候，CPU还是机器学习领域最常用的芯片。但是随着数据量和运算量的迅速增加，CPU牺牲运算效率，不支持张量计算的缺点就逐渐暴露出来。
之后GPU就进入了人们的视野，但是其能效比并不好，散热问题严重，这种种问题都催生了新的专用芯片的诞生。
这一历程与挖矿机专用芯片何其相似。
对于比特大陆来说，进入人工智能领域，就是发现了新的应用。
本质上来说，比特大陆是一家做高性能芯片的计算芯片公司。
“从做虚拟货币的计算芯片，到现在的人工智能，只是找到了一个新的应用领域。”
也正因如此，入场人工智能领域，是比特大陆的重要一步。从研发数字货币芯片、矿机到设立矿池，比特大陆自主研发，自主布局完善产业链。而现在，是比特大陆进军人工智能行业的最佳时机。
比特大陆发现，针对深度学习的计算，传统芯片是没有办法满足的，需要新的ASIC架构来做专门的处理器。
另一方面，詹克团曾说，人工智能是一个令人兴奋的市场，比特大陆作为一家以技术为主要驱动力的公司，希望在高性能计算方面做的更好。
同时，比特大陆与AMD、Intel、英伟达在人工智能领域也有着不一样的思路。这些公司拥有非常好的技术和产品，而比特大陆作为一家新兴公司要想取得发展，就需要另辟蹊径，从应用的角度来扩展计算，是比特大陆目前的策略。
比特大陆作为一家成立于2013年的国内IC设计公司，已经渐渐的从单一的比特币专用挖矿芯片和矿机的研究、开发和销售，进入更多的应用市场。
业内的比特币专家曾估计， 比特大陆2017年每月的利润为2亿元，上半年的净利润已经超过了10亿元。以此来估计的话，作为一家IC设计公司，2017年的总利润超过20亿元，跻身中国IC设计公司前列已经是板上钉钉的事情。
从比特大陆的发展，我们能够总结出一下几点：
首先，市场趋势是前提。比特大陆的发展赶上了比特币的爆发，而现在比特大陆正在紧紧追随人工智能的脚步。
其次，核心技术是关键。无论是在矿机芯片还是人工智能领域，比特大陆都拥有其独特的自研技术。要知道，人工智能技术体系中基础层的核心处理芯片和大数据是支撑AI技术发展的关键要素。
第三，终端应用是导向。比特大陆所设计的产品都是为终端应用服务的，要明白，设计为终端服务。
最后，趋势预判是保证。随着需求的逐步落地，要深刻的明白未来的趋势是什么，把握住趋势，就是把握住需求，把握住需求，才能紧随应用不落后。
人工智能是星辰大海，也许CPU、GPU已经成为国际巨头的游戏，但是ASIC市场还有着很大的发展空间，中国企业大有可为！
文末附上比特大陆SOPHON TPU 芯片 BM1680架构供读者分享。
附录：
比特大陆SOPHON TPU 芯片 BM1680架构
BM1680 单芯片能够提供 2TFlops 单精度加速计算能力，芯片由 64 NPU 构成，特殊设计的 NPU 调度引擎（Scheduling Engine）可以提供强大的数据吞吐能力，将数据输入到神经元核心（Neuron Processor Cores）。BM1680 采用改进型脉动阵列结构。片上 32MB SRAM 拥有高带宽，在片外有 DDR4 内存接口，单芯片可支持高达 16GB DDR 内存。
文/半导体行业观察 刘燚
今天是《半导体行业观察》为您分享的第1472期内容，欢迎关注。
R
eading
推荐阅读（点击文章标题，直接阅读）
关注微信公众号 半导体行业观察，后台回复关键词获取更多内容
回复 科普，看更多半导体行业科普类的文章
回复 DRAM，看更多DRAM的文章
回复 光刻，看更多光刻技术相关的文章
回复 三星，看更多与三星公司相关的文章
回复 全面屏，看更多全面屏相关的文章
回复 双摄，看更多关于手机双摄像头的文章
回复 毫米波，看更多与毫米波相关的文章
回复 IPO，看更多与半导体企业IPO相关的文章
回复 展会，看《2017最新半导体展会会议日历》
回复 投稿，看《如何成为“半导体行业观察”的一员 》
回复 搜索，还能轻松找到其他你感兴趣的文章！
点击阅读原文加入摩尔精英