母乳：婴儿肠道菌群构建的营养支撑

本文转自生物探索

母乳喂养是为婴儿提供健康成长和发育所需营养的理想方式。越来越多的证据证实，母乳喂养对健康有益，因为母乳能够增强新生儿的免疫力、智力、减少患病率和死亡率等等。最佳母乳喂养至关重要，每年可挽救80万名五岁以下儿童的生命。

为此，世界卫生组织和儿童基金会提出建议：产后一小时即开始母乳喂养；生命最初6个月应进行纯母乳喂养；在婴儿6个月龄时增加有足够营养和安全的补充（固体）食品，同时持续进行母乳喂养至两岁或两岁以上。

母乳喂养有利于肠道菌群的构建

肠道微生物参与营养吸收、物质代谢、免疫防御等重要生理过程。当该系统失衡易引发多种疾病，包括炎症性肠病、溃疡性结肠炎等。而婴幼儿的肠道微生物体系是在出生后伴随着婴儿发育成长而逐渐建成的。这一过程首要的支撑来自于母亲，包括分娩时接触到的阴道微生物、出生后喂养的母乳。（Nature子刊：“微生物浴”修复剖腹产新生儿的菌群）

2016年2月18日，来自于华盛顿大学医学院的微生物学家Jeffrey I. Gordon团队在《Cell》期刊发表一篇文章证实，母乳中的人乳低聚糖是肠道微生物赖以生存的营养物质，有着抵御肠道病原微生物感染、维持肠道生态平衡的双重作用，有利于婴幼儿生长发育。（2篇Science1篇Cell揭秘：肠道微生物如何造成宝宝发育不良？）

2016年4月15日，《Applied and Environmental Microbiology》期刊在线发表最新研究再一次证实，母乳能够为婴幼儿肠道微生物系统建成提供营养物质。加州大学戴维斯分校乳制品食品科学学院的名誉讲座教授David A. Mills团队解析了母乳如何影响这一过程。他们发现，母乳中的糖蛋白能够为特定的微生物群落提供生存营养，从而进入良性循环，为宝宝的成长提供营养和免疫保护。

人乳低聚糖是B. infantis菌的食物

Mills团队发现，婴儿类双歧杆菌亚种——Bifidobacterium longum subsp. Infantis（B. infantis），能够分泌endo-β-N-乙酰葡糖胺糖苷酶（EndoBI-1）。而这一关键酶（EndoBI-1）能够将母乳中的糖蛋白分解成低聚糖。而降解得到的低聚糖正是B. infantis菌赖以生存的营养物质，但是成人类双歧杆菌却不需要该低聚糖类。

研究人员发现，除了母乳，EndoBI-1酶同样能够分解牛奶中的糖蛋白，并生成微生物需要的低聚糖类。Mills教授认为，牛奶也能够为婴幼儿益生菌生存提供营养物质。如果在婴儿奶粉配方中加入活性低聚糖，将会加强有益肠道菌群的构建。

母乳和肠道微生物系统都已经经历了数百万年的进化，它们之间已经形成了良好的互惠互利关系。母乳能够为肠道菌群提供营养物质，而肠道菌群能够促进机体对营养的吸收、免疫机制的形成，从而保障婴幼儿的健康成长。

Mills教授教授强调，母乳是唯一与人类共同进化且有助健康的食物。

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