谜人谜事系列之一可玩艺术的倡导者Kate的传奇

Original 木头人王大叔木头人王大叔 2022-08-04

之前的介绍一般都写桌游或者谜题产品，上次尝试通过改变风格来写人，觉得效果不错，黑白棋圈子朋友都蛮喜欢。这次继续哦，但要写的是puzzle谜题界的人物，而且是先挑自己最熟悉的一个，但此人远在他国，为什么说是最熟悉的呢？请看下文。

二战的难民，曾经身为舞蹈教练，创办了以多联骨牌为第一款产品的公司。痛失爱子和新冠疫情肆虐，都无法打击她。

今天我所要介绍的这位女士Kate Jones，是一位美国人，与我素未谋面，而是邮件往来，到现在22年3月，已经有九个月的时间线上交流了。严格来说，我只是她公司的顾客，但我自认为已经超越了这个界限，因为我和她都有对数学拼图的爱好。

还记得第一次联系她的时候，我提到了George Sicherman的Taco Chips Puzzle（由30-60-90度角组成的三角形的两两组合板块），询问她是否有兴趣出版相关谜题。那时候我只是初入谜圈，什么都不懂，就贸然写了这个邮件。她很耐心的回复了我，有点婉拒，有点意犹未尽。末了还提到最近我在玩的她公司产品四马拼图（介绍在此）：The Four Horses Of The Epic Ellipse的名字，是对于The FourHorsemen of the Apocalypse（末日四骑士）戏仿，可见其风趣。

她的邮件回复总是捉摸不定，一般一周能够回复就已经很好了，如果时间长，等一个月也是有可能的。我非常理解，她有太多事情要忙，回复我邮件只是她日理万机中的一机而已。一个将近80岁的老人要持续工作，已经不容易了。在中国，七十古来稀，但对于她来说，仿佛身体里面安装了一个永动机，一直在自转，无需外力施压。

Kadon这家公司是她的家族生意，她和丈夫DickJones 早在上世纪1980年就设立了。原因居然是他们对于Polyomino多联骨牌的热爱，这也是他们第一款产品Quintillions的缘起，它获得了Games杂志的推荐。也是Kadon许多产品获奖的开始。她极力推广的是可玩的艺术Playable Art，通过40多年的努力，她做到了。

从Quintillions开始，五联骨牌相关产品和其它多联形状层出不穷，而Kadon的logo就是一个W形状。

2000年和2005年的纪念Logo

Kate自己是总裁，公司人不多，帮手倒很多（比如ThomasG. Atkinson，一个痴迷于星球大战的家伙），这是因为大家都有对game和puzzle的爱好。此外，这公司有个特点，就是有合伙人，多联骨牌概念提出者戈隆布自己就是其中之一。

但你或许想不到在成立这家公司之前，Kate是做什么职业的，她其实是舞蹈教练，而跳舞和设计出版puzzle之间有什么强关系，我也想不到。但肯定Kate是一个非常聪明的人，也对自己所做的事情充满热爱，就像她每次写完邮件，都要说Happy Puzzling 一样，把热情传染给我。

再追根溯源，她是二战时候的难民，老家在欧洲的匈牙利。我之前在介绍tantrix的文章里面提到过匈牙利有很多tantrix高手，也是产出非常多数学家的地方。所以她的老家是那里，我也毫不意外。而她自己说过，后来发现还有亲戚活着的时候，她亲赴欧洲，重拾血缘亲情。

但她作为一个母亲最痛苦的事情发生了，爱子Eric在2017年因病离开了人世。这给了她很大的打击。好在儿子离世之前和心爱的女友结婚，让她深感欣慰。Kate在网站写了相关页面，永远让自己和世人纪念他。另一个重大挑战是2020年开始肆虐全球的新冠疫情，把她几十年来的传统，参加线下展览进行销售的做法给打破了。所以20年和21年，她开始转向线上销售，免除美国国内的快递费用。这也惠及远在中国的我，减少了我的运费支出。后来21年下半年美国的线下活动又开始恢复了，我也看到她展示的最新的照片，真羡慕有人可以在现场试玩到那么多的拼图，不像我，要在她的网站上不断的翻看资料。我已经把她的产品线倒背如流了。

2022年最新的展位

Kate的故事有很多，在此我也只是先写一些，以后有机会再和大家分享更多内容。最后先让我们分享下她公司的理念，让我们看看有着战争创伤的Kate是怎么样希望自己的产品成为人类思考的结晶。即使在2022年的今天，也很有参考意义。

Kadon 的目标是制作和销售具有性价比，率真且好看的益智玩具。游戏和谜题是对于思考的颂扬—思考包括观察、学习、发明、想象、推理和解决问题，这是人类独特的能力。产品需给最广泛的个人（包含老少，初学者和专家）带来愉悦。产品的风格与理念必须具有普适性和永恒性，每个新的主意都要用最完美的形式展现出来。产品需对得起顾客付出的时间和金钱。

Kate的一些老照片

和Thinkfun的总裁Bill Ritchie一起

和Alberta大学的华人数学教授Andy Liu一起，Andy的新作Birds and Bees 已经在Kadon出版。

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谜题设计和其它

可以拼汉字的巧板

杂谈谜题设计1--从两个对称拼图鉴赏说起

杂谈谜题设计2--在线Puzzle资源（1）

杂谈谜题设计3--在线Puzzle资源（2）

杂谈谜题设计4--随机选择可以吗？

杂谈谜题设计5--循序渐进

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