失眠的人越来越多了。
人们发明了各种药片，
来帮助人的睡眠。
睡眠本是人的自然本能，
现在需要用药物来帮忙。
一想到人的基本需求，
居然被五光十色的小小药片所左右，
便悲伤并且害怕。
为什么我们熬夜，早起后会昏昏沉沉呢？
顶级期刊Science发表了一项来自波士顿大学工程学院生物医学工程系Laura Lewis教授课题组的研究，他们发现睡眠时，大脑会进行自我清洗的过程，一些垃圾，包括β淀粉样蛋白（引起阿尔兹海默症的致病蛋白）会被去除。他们史无前例拍下了大脑在睡眠中自我清洗的过程：而这样的清洗，只有在睡着后才能做到，让人一觉醒来，拥有一个清爽的大脑；没睡着的时候，脑脊液并没有充分的机会趁虚而入。经过入睡时期，浅睡时期，再到熟睡期和沉睡期，我们就会进入快速眼动 (REM) 睡眠期了，也就是容易做梦的一种状态。而科学家把前四个阶段合称为“非快速眼动期”。这项新的研究，正是专注在非REM阶段，这是一个对大脑保留记忆 (Memory Retention) 来说非常重要的阶段。其实，2013年已经有研究证明了，在小鼠睡眠的过程中，大脑里像β淀粉样蛋白这样的毒素，是会被清除的。大脑用的清洁剂，叫做脑脊液。问题是，到底怎么清除的？为什么只有睡觉的时候才能清除？科学家们做了个实验，让13个志愿者带上脑电帽，在核磁共振 (MRI) 机器里睡觉。脑电图会显示，一个人处在哪个睡眠状态；而MRI会测量血氧水平，显示有多少脑脊液流进流出。大脑里的血氧浓度，出现了明显的大周期变化。也就是说，血液会大规模、周期性地流出大脑。这个时候，脑脊液就会趁机冲进大脑，把留给它的空间都填满：醒来之后，大周期不见了，脑脊液就没办法大量冲进大脑，完成有效的清洗：论文的通讯作者Laura Lewis (简称“刘易斯”) 认为，这是因为睡眠过程中，大脑里的神经元们会开始同步活动，一起开，一起关。之所以有这样的推测，是因为脑电图的数据显示，有神经节律出现后，才发生了血液和脑脊液的流转：当大量神经元一同停止了激发，就不需要那么多血液进去输送氧气，才给了脑脊液涌入的机会。这样，便有了我们在开头看到的那副景象：这个发现很重要，它告诉我们睡眠是一项非常特殊的功能：我们醒着的时候，神经元们是不会同开同关的。所以，醒着的时候没有办法让大脑的血量，下降到足够低的水平。只有睡着之后，大脑里没有那么多血液的时候，脑脊液才能自如地循环开来，清除像β淀粉样蛋白这样的代谢副产物。此前，针对β淀粉样蛋白的药物开发频频陷入困境，而这项研究的深入，也给治疗和预防像老年痴呆（阿尔茨海默症）、自闭症这样的神经疾病开拓了新的治疗思路：或许不着力于起作用的特定分子，而是着重增加“洗脑”的脑脊液总量，会成为有效的解决方案。那么，每晚需要睡多少小时可降低认知障碍发生的风险呢？晚上几点入睡效果最好呢？近日，复旦大学附属华山医院神经内科郁金泰教授携手青岛大学青岛市立医院神经内科谭兰教授团队，历时3年，在近千人的大型临床队列研究中发现：白天经常犯困、夜间睡眠不足或睡眠过多均可增加认知障碍发生风险，而每晚睡6个小时～7个小时可降低认知障碍发生风险，每晚10点入睡效果最好。如果夜间睡眠时间少于4个小时或超过10个小时，认知障碍发生风险将会显著升高。相关研究结果近日发表在 Alzheimer's & Dementia 杂志上。研究团队首次从生物标志物层面证实了在中老年人群中，夜间睡眠时间与阿尔茨海默病病理发生之间的U型关系：睡眠不足或过多均可促进体内淀粉样蛋白异常沉积，而淀粉样蛋白沉积是诱发阿尔茨海默病的关键因素，也是阿尔茨海默病核心病理特征之一。研究表明，长期失眠导致心境障碍发病的危险性是普通人群的4倍，而心境障碍患者中98%患者伴有失眠，同时，睡眠障碍也与躯体疾病密切相关。长期睡眠障碍还是导致慢性疲劳综合症、高血压病、冠心病、动脉粥样硬化、糖尿病、脑血管病的重要原因之一。睡眠不足，增加动脉粥样硬化风险。在一项涉及3974名健康志愿者，随访时间长达近10年的临床研究中，研究人员发现与每天睡7-8个小时的人相比，那些每天睡不够6小时的人，全身动脉粥样硬化斑块形成的风险增加27%。睡眠不足，增加患糖尿病的风险。研究结果表明，失眠可能会影响肝脏产生葡萄糖和加工胰岛素的能力，增加代谢性疾病的风险，如肝脏脂肪变性（脂肪肝）和2型糖尿病。睡眠不足，伤害大脑。神经科学期刊上发表的论文指出，长期被剥夺睡眠，会让脑细胞萎缩，导致25%的脑细胞凋亡。失眠会对大脑产生无法逆转的伤害。来自德国图宾根大学的Stoyan Dimitrov博士和他的团队通过研究发现，长期睡眠不足会影响正常免疫功能，甚至导致免疫系统崩盘。通过对血液标本检测，研究人员发现，几个小时的睡眠损失就会显著降低T细胞的工作效率。而正常睡眠者的免疫细胞T细胞与需要清除的目标结合得最好，并随着睡眠的深入，免疫效力也越高，并在早上6点时达到最高值。睡眠可以产生各种细胞因子促进T细胞的活化，并提高T细胞受体的多样性，增强人体的免疫防御机制。还有研究发现，无论哪种形式的睡眠障碍都会激活炎症信号通路，带来第二天的轻微炎症反应，所以熬夜以后为什么会冒痘痘呢？你需要警惕哦。美国国立精神卫生研究所发现，睡眠障碍是几乎每种精神疾病的潜在症状，当一个人患有精神类疾病时，失眠的可能性也会较高。在某种程度上，睡眠质量可以成为心理健康的晴雨表，据估计，有将近一半的失眠患者伴有精神疾病，最常见如焦虑、抑郁等。一项研究发现，失眠的人患严重抑郁症的可能性高6倍，这是一个重大的自杀危险因素——一个密歇根大学的一项研究发现，失眠和自杀之间存在很强的相关性。解决失眠问题非常重要。调查数据显示，超过3亿中国人遭受失眠困扰，成年人失眠发生率更高达38.2％。《2019国民健康洞察报告》显示，84%的“90后”睡不好，是所有受访群体中睡得最糟的，睡眠时间最短的只有4个小时。目前临床上针对慢性失眠症的治疗主要包括药物与非药物治疗方法。传统镇静催眠药物治疗失眠症虽然疗效好、见效快，但药物不良反应明显。非药物治疗包括认知行为治疗以及中医非药物治疗等，认知行为治疗的治疗过程复杂、花费时间长而且容易复发。寻找慢性失眠的简单有效的治疗方法也是广大神经精神科医师努力探索的目标。
2017年，发表在《中国临床心理学》杂志的一项临床观察成果显示，静脉输注脐带间充质干细胞可长期改善慢性失眠患者的睡眠质量。这项临床观察由浙江大学医学院和浙江武警总队医院的医生们共同完成。2014年3月至2015年3月，浙江武警总队医院的医生挑选了经过中医药物、认知行为等方法治疗效果不佳的39位慢性失眠患者进行临床观察研究，其中19位接受脐带间充质干细的移植，另外20位年龄、病情严重程度相似的对照组患者则服用安眠药物。这些患者均入睡困难，睡眠质量下降，总睡眠时间不到6小时。研究人员为移植组输注了30ML的脐带间充质干细胞悬液，除少部分患者输注后当天晚上出现兴奋、睡眠不良的症状，2到3天后自然缓解外，没有其他任何不良反应，而对照组患者则按照体重连续服用一个月的安眠药物阿普唑仑。随后，研究人员临床观察了两组患者治疗前后一段时间的睡眠质量评分。观察结果表明，脐带间充质干细胞静脉输注治疗慢性失眠1个月起效，且一次治疗作用可持续达1年之久，能显著改善患者的睡眠质量。2010年1月至2012年1月江苏省徐州市妇幼保健院收治干细胞移植抗衰老治疗的受试者35例，在干细胞移植治疗 3个月后，皮肤及肌肉等外观得到显著改善，而且睡眠、精力及食欲等也得到显著改善。慢性失眠患者存在大脑皮层神经元细胞的退化、变性、凋亡等损伤，作为目前临床研究最广泛的医疗技术，间充质干细胞具备组织修复和免疫调节等方面的作用。通过静脉输注，其分泌的大量神经营养因子在改善神经递质环境、维护神经细胞组织的完整性的同时，可以上调患者的Treg细胞，完成对损伤细胞的修复与补充，最终改善长期失眠导致的神经衰弱等症状。
干细胞的免疫调节作用可以帮助降低患者体内因失眠引起的免疫细胞及炎性因子的增多，起到明显的抗炎和调节免疫作用。
流行病学资料显示，我国10人中就有1人患有失眠症，对慢性失眠更是缺乏确切有效的治疗。人们服用安眠药虽然能起到短时间见效快的作用，但长期服用会出现很多副作用且使患者的日间功能发生障碍。非药物治疗慢性失眠往往治疗繁琐，耗时漫长，而且疗效不定，患者又很难坚持。
因此，探索新的疗法成为各国医生努力的方向。而脐带间充质干细胞移植所表现出来的良好效果，无疑为失眠症开辟出一条全新的治疗道路。