体内干细胞的流失，竟然是皮肤衰老的关键！
皮肤干燥、松弛长皱纹，变得脆弱甚至易破皮流血，这是皮肤进入“衰老”的通常表现。
随着年龄增长，人的皮肤也会逐渐老化，通常，我们会认为这主要是DNA的受损累积及蛋白质受损造成的，为了留住容颜，许多的爱美人士依赖护肤品、美容，甚至医美，但这些手段也只能短暂留住表面，身体的衰老依然无法改变。
其实，除了组织层面的受损之外，皮肤衰老还有另一个常被忽视的重要原因——内源性干细胞群的耗竭。
干细胞是维持体内细胞组织稳定和损伤修复的重要细胞，衰老与干细胞群完整性密切相关，这也成为了许多生物学争相研究的热点项目。早有研究证实，通过激活一类LGR6+干细胞，可以改善细胞对诸如生长因子等信号的反应，刺激胶原蛋白基因，中和自由基，并减少胶原蛋白和弹性蛋白的分解，来对抗衰老。
这也是干细胞抗衰老的内在机制。
01
皮肤中的干细胞
科学家发现，在我们的皮肤中，干细胞扮演着调节、修复皮肤老化的重要角色。
在这项伤口愈合和基因敲除的实验中，科学家就证明了皮肤中存在着的几种重要的干细胞群，是如何有效修复和维持肌肤稳态的。
△ 皮肤中的干细胞
▪ 表皮干细胞（epidermal stem cells），表皮内分布着基底表皮干细胞，他们可以增殖并维持表皮的转换和内环境稳定；
▪ 毛囊干细胞（hair follicle stem cells），与皮肤创伤有关的干细胞，参与了即时性的皮肤伤口的修复；
▪ Lrig1+ 干细胞，存在于毛囊交界区，促进了管状突起；
▪ Gli1+干细胞，可维持皮脂腺；
▪ Lgr6+干细胞，被称为“主细胞”，是子宫早期形成整个表皮和附件的细胞。
这些蕴藏在皮肤里的干细胞，在表皮稳态中发挥了重要作用，尽管大多数情况下，这些细胞都处于休眠状态，但有效的激活并利用起这些干细胞，是完全有可能对抗人类衰老，这也是众多科学家对它们的再生能力产生兴趣的关键。
02
激活的干细胞，抗衰能力“杠杠滴”
在这些皮肤干细胞中，Lgr6+干细胞是最重要的细胞，也被称为“主细胞”，因为它是子宫早期形成整个表皮和附件的细胞，其活跃地循环以促进表皮和皮脂腺的生长及分泌。
研究显示，Lgr6+干细胞参与伤口愈合及其多能性是皮肤衰老和再生研究的两个关键点。
△ Lgr6 +干细胞可以很好的被激活
研究者在一项为期6周的初步研究中，通过多种方案激活皮肤中Lgr6+干细胞，在22名受试者的皱纹减少，皮肤油脂分泌等方面有了全面的改善。
为了证实这些发现，研究者还在多个医疗中心对45名手指着进行了为期12周的安慰剂对照双盲研究。这项研究的结果与试验结果一致，表明了激活皮肤中某些干细胞群可以达到抗衰老的能力。
△ 患者皮肤的三维图像显示可见毛孔缩小、皱纹减少
受试者的皮肤，可见明显的毛孔缩小，浅表皱纹变浅，油脂减少，色素沉着变浅，皮肤均匀度也得到了很大改善。另外，在皮肤弹性，经表皮水分流失和水合作用方面也观察到改善的趋势。
该项研究表明，局部皮肤的干细胞激活，可以显著改善表皮的整体质量，全面解决皮肤老化的迹象。
这可能是因为被激活的表皮细胞，重新形成了新的、健康的基地细胞所致，而新的细胞表皮可以提高真皮的更新性能和功能，从而“还原”肌肤。
03
干细胞为抗皮肤衰老提供可能
人类的衰老通常被认为是生理功能的衰退或恶化，通常归因于基因组的积累改变、端粒长度减少、蛋白质和细胞损伤、炎症和细胞衰老增加有关，而内源性干细胞衰竭和细胞间通信问题也同样不容忽视。
虽然衰老的机制非常复杂，但所有这些分子和细胞机制的协同作用，加速了衰老进程，如果细胞能够得到修复，显而易见，衰老也将被延缓。
干细胞这种人体初始细胞，有着无限的组织分化和再生能力，也让它成为科学家们争相研究的魅力所在，干细胞可以增殖并重组表皮细胞，并产生新的基底细胞，最终形成新的角质新的细胞，利用这一机制，在皮肤老化治疗方面提供了新策略。
而多项研究也证实了，在皮肤的防御上，干细胞扮演者相当重要的角色，不仅可以促进伤口的愈合，新角质细胞的产生，甚至可以抚平皱纹，调节稳定肌肤状态，成为了新的“抗衰老剂”。
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