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最后一个封建王朝被推翻之后，中国进入了混乱的时代，党派和各方势力众多，好多人抱着救国救民的大志向，却不知道投奔到哪一方才是正确的选择。
有这么一个人，在南昌起义时，他突然临阵脱逃，擅自从起义队伍中带走了5000人，但是之后又成了抗日名将，建国之后又担任了政协副主席（副国级）。他就是蔡廷锴。立志从军报国
蔡廷锴1892年降生在广东省罗定县一个贫穷农民家庭。
穷人家的孩子早当家，在蔡廷锴很小的时候就开始帮助父母看牛割草，下田耕作。因为从小聪慧过人，所以在他九岁的时候，父母就省吃俭用的把他送到村里私塾读书。蔡廷锴小小年龄就非常体谅父母供他上学的不易，所以放学后就抢着帮母亲干些家务活，闲时他和父亲学裁缝。后来因为母亲突然去世，家里实在是供不起他上学了，所以只好辍学了。
蔡廷锴毕竟上过几年学，认识的字也不算少了，虽然不能上学了，他还可以找有书的人家借一些书来读。读的书多了，见识也自然多了一些。
他尤其喜欢读三国，对三国中的英雄人物是崇拜的五体投地。他立志向那些英雄人物一样要敢于和恶势力抗争，除暴安良做一个地天立地的男子汉，他梦想有一天自己也可以像那些民族英雄一样保家卫国驰骋在沙场。蔡廷锴心底升起了一团怒火，他产生了从军报国的想法。军旅生涯
1910年，18岁蔡廷锴正是血气方刚的年龄，他听说新军到了罗定县，他瞒着家人找了个借口，跑到县城报名加入了新军，但是没多久就被迫离开了军队。
后来他又辗转进入了护国军，没多久被推荐进入了陆军讲武堂学习，他非常珍惜能够拥有学习深造的机会，所以在讲学堂中认真刻苦，学到了不少的军事知识。在该年8月份，部队要选拔几个优秀的士兵进入军队内部的军武堂进行培训，蔡廷锴因为各方面表现的都非常出色，所以理所当然的入选。
毕业之后被安排到粤军中担任连长，没多久就加入了中国国民党。
在第一次北伐中，蔡廷锴率领他的连队，冲锋在前，英勇杀敌，受到上面的表彰。1924年，他被朋友推荐到孙中山大本营的补充团中任营连长。在平定桂军刘玉山和陈天太的叛乱的战斗中，又立下了大功，被升任到营长。在第一次东征中，他率部与兵力比他多出数倍的叛军邓本殷作战，机智勇猛的和敌军激战了三天三夜，终于歼灭了敌军，缴获了千余件枪支武器。
之后率部北伐，在进攻武昌的战斗中，他身先士卒，率部最先攻入了武昌城内，又立下了战功一件，随后没多久就被任命为师长。
后来蔡廷锴的部队又被编入叶挺的部队，成为叶挺的部下。南昌起义叛逃
1927年，蒋介石发动了四一二事件，大批的爱国革命人士受到了迫害。
蒋介石的举动引起了民众的愤怒，我党决定发动南昌起义，蔡廷锴的队伍也加入了起义军。但是在起义之前蔡廷锴根本不知情，起义枪声响起之后，他才知道自己已经进入了起义军的队伍。蔡廷锴作为国民党的一员本意是不想参加起义的，他觉得这样对不起国民党 ，对不起老蒋。起义军攻下南昌，暂时获得了胜利，在随着起义军继续南下时，他找到叶挺，说是先带着他的部队前行担任开路前锋。
1927年的8月3日，蔡廷锴率领5000人迅速离开了起义军，并通电声明脱离起义队伍，他带着5000人直接投奔了蒋介石。
后来，刘伯承说到南昌起义时表示：“如果不是蔡廷锴临阵叛逃带走第十师，汤坑一战肯定能取胜”。不过蔡廷锴也并没有把事情完全做绝，他不会杀害自己的同胞，对于自己部队中的共产党人和爱国志士们，他没有伤害他们，只是让他们离开了部队。
1930年，十九路军组建之后，蔡廷锴被任命为军长。
年底，蒋介石命蔡廷锴去围剿中共苏区的红军，部队进入赣州后，蔡廷锴发觉百姓们见到他们的部队就慌忙闪躲，与北伐时百姓见到他们的态度有着截然不同，蔡廷锴感到很是痛心。在多次对红军的围攻中，他并没有做出什么功绩，这使他很是懊恼。再就是他对国民党内的腐败和勾心斗角越来越反感，对于同胞之间的内战，他更是厌烦至极。蔡廷锴的革命贡献
此时的蒋介石不但不积极进行抵抗，反而命令驻守上海的十九路军撤离上海。军长蔡廷锴对蒋介石下这样的命令很是诧异，心想敌人都打上门来了，不应战反而撤退，这怎么可以呢？蔡廷锴对蒋介石表示：“上海是中国的地盘，十九路军是保卫中国的军队，有保卫上海的义务和权利，如果日寇胆敢侵犯，我军寸土不让，定会奋力抗击！”。
蔡廷锴没有执行蒋介石后退的命令，他与蒋光鼐和戴戟三人联名通电全国准备抗日。
随后，蔡廷锴率领部下与装备精良的日寇展开殊死之战。战斗持续了三十多天，十九路军苦苦的坚守着战线，彻底打碎了日寇当初放话“四小时拿下上海”的狂妄之言，把日军的嚣张气焰彻底打压了下去。蔡廷锴率部拼杀抗击日寇感动了全国上下，赢得了中国民众的尊重和支持，成为百姓心目中的抗日大英雄。
1932年国民党政府与日本签订了《淞沪停战协议》之后，蒋介石派蔡廷锴率十九路军到福建对工农红军进行剿灭。
蔡廷锴内心是排斥这种内战的，所以在行动中就不像与日本鬼子打仗那样积极，在与红军的战斗中，十战九败。经过了这么长时间对蒋介石的了解，蔡廷锴已经对国民党政府失望之极，他觉得前途无望，为了十九路军的前途，他和蒋光鼐商议后，决定向共产党靠拢，所以多次主动向共产党伸出了橄榄枝，建立了联系，与红军握手言和，从此停战。
1933年的时候，蔡廷锴与李济深等人发动福建事变失败之后，被迫出走香港避难。
避难这段时间他也没闲着，他从香港到国外去宣传抗日，让全世界的人民都知道的日本的侵略行为，他的这一爱国行动得到国外众多爱国华侨和反战人士的支持，纷纷谴责日本的恶劣行径和国民政府的不作为。直到国共再一次开始合作，联手准备抗日，蔡廷锴才回到国内，重新回到蒋介石的部队，但是此时的蒋介石对他完全失去了信任，不再重用他，虽然给了他职位，但是手里已经没了指挥权，等于一个光杆司令。
蔡廷锴心知肚明这是蒋介石对他之前的反蒋之事进行报复，心中很是郁闷。
他提出辞职回家休养一段时间，蒋介石痛快的答应了他的请辞。蔡廷锴在家赋闲这段时间，经过一番前思后想，他非常后悔当初带起义军投奔蒋介石的行为。
抗战胜利之后，1946年的时候，他主动约见周恩来见面。
经过一番促膝恳谈，蔡廷锴对共产党有了深度的了解，并且非常认同共产党的革命理念，他义无反顾的选择站到了人民这一边。之后他积极地投入到了反蒋的斗争中，为中国的解放战争做出了不小的贡献。新中国成立之后，蔡廷锴作为革命功臣被党中央委任为政协副主席（副国级），在职期间，为国家的建设和发展做了不少的努力。结语
蔡廷锴走过了曲曲折折的一生，由于时局的混乱，他对当时的形势判断出现了失误，造成了很大的损失。
但是，他没有将错就错下去，及时回头回到了人民的队伍中，为新中国的成立贡献出了自己的力量。（来源：文史小正太）