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罗斯福总统的“浇花水管”与《租借法案》

老马杂谈 老马杂谈 2022-01-23

疑似前苏联制造的喀秋莎火箭炮


在德意日法西斯轴心国集团的侵略战火几乎荼毒大半个地球的第二次世界大战中,对彻底扭转交战双方力量对比和最终赢得反法西斯战争曾经起到极为关键作用的美国《租借法案》无疑是一个永远不容回避的历史事实,虽然后来在许多国家它已经被人们有意或无意地给彻底遗忘了。


1940年6月法国沦陷于纳粹德国军队之后直至意大利法西斯军队入侵希腊,英联邦及英帝国的军队几乎成了欧洲大陆上唯一能够抵抗德国及意大利侵略的军事力量。维持反法西斯战争就必需巨量的资金实力,但根据1930年代美国国会先后通过生效的《中立法案》及《约翰逊法案》要求,英国一直必须以“现金和运输”方式来与美国结算所购买的军用物资。到1940年,英国即使转卖了大量的海外资产以支付军购货款,也再难以为继了,因为大英帝国的黄金及外汇储备已经从1930年代中期的40亿美元降到了10亿美元的金融危机临界点。


在这一时期,美国政府也开始有限度地介入到了二战之中,其国防预算迅速增加了5倍(从20亿美元增加到了100亿美元)。英国由于开始紧缺购买武器和其他物资的资金,首相温斯顿·邱吉尔不得不出面请求罗斯福总统的帮助。

罗斯福虽同情英国的困境,但由于美国民众的反战舆论和《中立法案》的阻碍,罗斯福总统最终提出了一个“租借物资”的构思。罗斯福还对此构思做出了如此的解读:“如果没有可行的替代方案,就只能钻空子。英国和英联邦正在进行一场维护文明的战争,而在他们的选举中,绝大多数人希望美国人帮助他们。


1940年下半年,罗斯福总统提出了向英国加拿大赊账出售军火的议案,但随即遭到了孤立主义者(包括美国最大移民族群德裔美国人中的相当部分)的强烈反对,他们警告此举将被大多数美国人视为美国将会卷入欧洲的冲突。


经过了十年的中立主义思潮熏陶,罗斯福总统充分明白,对同盟国的支持的变化必须循序渐进的。因此他频频通过各种传播方式告诉美国选民及国会,他的立场只是帮助英国人,但不会参加战争。1940年12月17日,罗斯福在面向全国的广播讲话中,提出了著名的“浇花水管”比喻以求更生动地说明租借法案的意义:假设自己的邻居家失火,我只能把自己家的浇花水管先借给他去灭火,而不应让他事先付钱买这条水管,待火扑灭后邻居原物送还不就可以了。在演讲中他还发表了闻名世界的“美国必须成为民主国家的兵工厂”言论。


经过两个月的激烈辩论,国会参众两院先后通过了政府制定的《租借法案》并在1941年3月11日送罗斯福总统签署生效(参议院投票表决情况为59票支持,30票反对),罗斯福总统终于争取到了“总统有权向其防务对美国国防至关重要的任何国家出售、转让、交换、租借或以其他方法处理任何国防物资,并决定受援国的偿付方式”的权力。

5月6日,经中华民国政府特使宋子文先生的游说力陈,《租借法案》政策也扩大到了中国。

英国小学生欢呼刚刚送到的美国食品

在《租借法案》生效到第二次世界大战胜利,“民主国家大兵工厂”美国总计向各同盟国家提供了501亿美元(相当于现在的18000亿美元)的巨量武器装备、弹药、粮食、食品、药品、车辆、油料、交通器材、低息贷款及其他物资,其中主要受益国家所“租借”到的货币数量及主要物资清单简述如下:


英国309亿美元,物资包括50艘驱逐舰、25%的飞机,25%的弹药;法国28亿美元;前苏联109美元,物资包括18200架飞机,12000辆坦克(其中5000辆由英国转拨),卡车10万辆,战争期间92.7%的铁路设备器材及巨量的各类火炮枪支弹药;中国16亿美元,物资包括733架飞机,各类火炮505门,13795挺机关枪,20000枝步枪,4000万发子弹,40万发炮弹,600辆卡车,187万加仑汽油,900吨药品,5000吨铁路器材及巨量的食品和交通器材等。


战争期间及之后,各同盟国政治家、军人及学者均纷纷对美国《租借法案》极其重要的作用表示了高度的评价,一致认为没有美国这座超级世界兵工厂,根据当时各同盟国脆弱无比的国力,世界反法西斯战争无疑会打的更加艰难,迅速彻底地赢得战争的全面胜利更是希望渺茫。连前苏联卫国战争期间的军政委赫鲁晓夫少将当时也对媒体公开承认并称赞了美国对世界的巨大贡献(尽管他的最高统帅斯大林从来没有公开表示过对美国盟友的正面评价)。


后来,也有一些睿智深沉的政治家及专家学者又对美国在二战中为同盟国提供天量援助的动机和目的,指出美国当年的“租借物资行为”是一种“为战后在全球谋取政治经济及军事利益”精致投资策略。笔者以为这类论调属于当今世界高深新学科“阴谋论”研究的范畴,因为隔行如隔山,本文就不妄做议论了。

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