阔怕！新冠病毒已有四大”变种”！英国B.1.7.7”变种”或影响疫苗！
辉瑞NBT也就成为了被列入WHO“紧急使用清单”（EUL）种的第一种COVID-19疫苗。
此后，一些国家完全可以依据WHO的批准决定而加快本国的疫苗监管审批手续，再由一些国际组织如联合国儿童基金会（UNICEF）和泛美卫生组织等送疫苗上门。
毕竟，扑灭疫情必须全球同步，联合国机构也负有责任保证做到疫苗的全球普遍接种。
须知，加拿大也是COVAX（全球疫苗保障组织）的成员，已向其提供了数亿加元资金并承诺捐献裕量疫苗。
这是一个好消息。
但WHO同日还发布了一个坏消息，即新冠病毒迄今为止已经发现了四种主要的变种。
关于最新发现的“英国变种”和“南非变种”，此次世卫组织也强调指出，虽然初步评估该两种变种病毒不会导致感染后症状更为严重，但会导致更高的发病率因而导致更多住院病例和死亡病例，所以仍需要采取更加严格的公共卫生限制措施来遏制其传播。
原始的COVID-19冠状病毒被称作SARS-CoV-2。
最早于去年3月发现的一个变种便是D614G。这个变种的传播速度比母株更快，所以后来逐渐取代了最早的毒株而成为主流。到去年6月，这个变种已经成为全球的主要传播病毒。
研究表明，和初始毒株相比，这个变种的感染性和传播能力都更强，但不会引起更严重的症状，也不影响现有的检测、治疗、疫苗和公共卫生措施的有效性。
去年8至9月，研究人员在丹麦又发现了一种病毒变种，据称其和水貂相关。
这个变种被称为Cluster 5，有可能会对经过自然感染或接种疫苗后人体所产生的抗体又影响，使免疫保护的程度降低和持续时间缩短，但目前尚未有最后定论。
好在，这个变种目前初步判断并未发生广泛传播。
去年12月14日，英国向WHO通报，在英格兰东南部发现“VOC 202012/01”病毒变种，即后来的B.1.1.7。
这种变种病毒最早于全年9月即已发现。经初步研究确定，该变种病毒具有更强的传染性，但其导致患者症状的严重程度和再感染能力和母株相比没有变化，大多数检测工具也不受影响。
截至12月30日，除英国外，已经有31个国家和地区发现了这个变种病毒。
去年12月18日，南非又检测到一种变种病毒即“501Y.V2”。当时，这个变种已经在南非多地迅速传播。此前英国也有发现类似N501Y的病毒基因突变，但分析表明南非的变种确系新的变种。
在南非，501Y.V2在11月份时已经迅速成为主流传播病毒。
初步研究表明，南非变种会导致“病毒载量”增高，从而增加其传染性，但尚无证据表明可以引起更严重的患者症状。截至12月30日，除南非以外，还有其他至少4个国家发现了该变种。
在加拿大，目前导致COVID-19疫情的SARS-CoV-2病毒主要是D614G变种，加上最近刚刚开始发现的“英国变种”B.1.1.7。
现温尼伯国家微生物中心和各省其他研究机构都在使用基因组测序追踪新的病毒变种。研究人员表示，能够通过基因组测序确定新变种，因为通过做基因组测序可以了解病毒所携带的所有遗传信息。
加拿大麦克马斯特大学（McMaster University）传染病学和计算生物学家麦克阿瑟（Andrew McArthur）介绍说，病毒的一切生物学特征都受其DNA控制，核酸检测PCR也是基于DNA技术的。
越是研究新冠病毒的DNA就越能理解它的生物特征和感染机制还有传播规律，而冠状病毒作为一种“病原体”，也是会随着时间推移而发生变异，形成新的毒株或称变种，所以要不断地监测，一旦发现变种具有更坏的特性则能发出预警。
加拿大专门成立有一个叫做“COVID基因组网络”的研究组织。据该组织表示，加拿大只有大约5%的病例被查出系由变异病毒感染导致。
由于基因组测序比人们通常所了解的COVID-19检测要花费昂贵得多，所以如果为每个COVID-19病例都做病毒变异筛查，加拿大目前还没有这个能力。为此，学者们已经建议成立更大规模的研究和病毒变异监测合作组织。
据麦克阿瑟介绍，英国变种病毒在母体的基础上发生了23处基因突变，比通常所见的基因突变比例高得多，而其中一些突变由于其所发生部位特别，或许也会影响到现有疫苗的起效方式。
在加拿大，辉瑞BNT和莫德纳疫苗已经被批准使用并在以尽量快的速度展开接种，此际出现各种变异病毒的消息，使得民众对疫苗能否对变种病毒有效已经开始产生了疑问，即使是专业研究人员，也很想知道这些花了约十个月和好几十亿美元打造的疫苗到底能不能击败变种病毒。
不过，经过长期的冠状病毒研究，研究人员现在也十分自信可以对此做出判断。麦克阿瑟表示，英国变种看起来不危险，只是初步证据表明它的传染性更强和更难控制，所以需要有迅速应对的措施。
他说：“在对其进行研究的同时，采取封禁的保守应对方法是合理的。”
至少，加拿大在本月6日之前还是暂时禁止来自英国的航班落地的。
文字编辑：闻所未闻
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