老年语言学 | 什么是Elderspeak？
“Elderspeak”也会导致负面的自我评估、社交孤立与认知功能的退化，会增加照护的困难，甚至会大大的降低我们照顾长辈的生活品质与寿命。
我们常常听到有些人会说：照顾老人就跟照顾小孩一样。这是一句让很多人听了频频点头称是的话，但是仔细想想又真的是如此吗？是不是有哪些地方怪怪的呢？
今天我们就从＂讲话＂的方式来讨论是不是在照顾长辈的时候我们用照顾小孩的方式是适合的。而在一开始我们将来解释一个专有名词－Elderspeak。
什么是Elderspeak？
如果要追本溯源，一开始由科学家Ferguson博士(1964)所提出的＂babytalk＂，其特征包括：讲话很慢、夸张的音调、提高音频还有音量、简单的词汇、简化文法的困难度、改变关系、利用集合代名词、贬低或是重复性的话语等等。
试着想想看我们面对幼儿的时候是否往往会利用以下的方式来讲话呢？随着时间的推进，研究慢慢往用这类说话方式与长辈进行沟通，因此发展出了一个专有名词－Elderspeak；同样的讲话方式，但是应用在长辈身上。
现在再请大家回想，是否在自己、医疗人员、家庭照顾者、照顾服务员口中听过类似的讲话模式对待长辈呢？如果有的话，那我们就要特别注意了，目前的研究指出Elderspeak对于长辈是一件非常有害的行为。
正向自我知觉有利健康，
延长寿命
根据耶鲁大学教授Levy博士等人(2002)的研究指出，自我知觉(self-perception)对于人的福祉(well-being)有着相当显著的影响。
当我们年轻的时候便开始由各种不同的渠道接收到老化的刻板映像(age stereotypes)，人们认为的老化刻板映像往往专注在生理上的退化；这些老化的刻板映像最后会内化成我们的一部分，最后导致人们对面老化前已经产生了不良的自我知觉。
不同于性别或是种族的因素，我们可以通过特定的机制去减缓其老化的刻板映像在人们年轻的时候就开始逐渐形成，也让我们更难去对抗这类的刻板映像。
Levy的研究在最后提出了一个令人震惊的讯息，便是具有正向自我知觉的参与者寿命多出7.5年，这个成果比生理上面的健康指标，例如血压、血脂、BMI或是其他的因素，例如运动、戒烟等等因素还要来的有显著的差异。
有别于许多专家专注于生理健康的议题，在这边Levy教授给了我们一个照护上新的方面，便是每个人内心对于老化的概念是否正向会大大的影响我们的健康，甚至影响我们寿命的长短。
我们花了这么大的篇幅介绍自我知觉对于一个人的健康还有寿命有着很大的影响，但是跟本篇的题目有什么关联呢？
Corwin博士(2017)的文章中指出从90年代开始一直到2000年初，许多研究都指出使用”Elderspeak”的沟通模式会导致长辈产生沟通困难与降低沟通能力、增加依赖性。
而在心理层面，根据研究，长辈将“Elderspeak”认定为相当不尊重人与强权的表现，此外“Elderspeak”也会导致负面的自我评估、社交孤立与认知功能的退化，甚至会增加照护的困难。
有鉴于此，许多专家也在研究如何降低照护者在照护长辈时使用”Elderspeak”方式，Corwin (2017)的研究表示三种类型的词汇可以增进与长辈沟通的技巧，降低”Elderspeak”的沟通方式。这三个类型分别是：祝福、笑话、陈述。
首先，是祝福的部分。由于Crowin教授的研究在基督教信仰背景下成立的安养机构，因此入住的居民与照护者多半都是接受基督信仰，所以在第一个部分，照护者可以与居民一起祈祷；此外，照护者也可以要求居民帮他们祈祷。
文中指出，祷告的词句文词丰富且文法完整，可以避免照护者使用过度简单的词汇；另外，居民也可以通过”阿门”这种简单的回覆来与祷告者互动，居民不会因为需要高难度的回答而退却显得没有互动。
另外，虽然居民往往因为疾病的因素导致认知功能有障碍或是失语等问题，但仍然可以在能力范围提供祈祷，这会让居民有参与感而且增进他们的语言能力。
第二部分则是笑话，照护者提供简单的笑话不仅增进关系上的愉快，居民也可以用简单的回应，包括微笑或是大笑来增加参与感。
当然讲一个笑话不可能在文句上太过简易，因此也可以减少”Elderspeak”。
最后则是陈述。照护者利用叙述一件简单的事件或是轶闻给居民听，可想而知要讲一个故事一定会利用到丰富的词句；而居民不一定需要有太复杂的回应就可以达到互动的效果。
最后我们可以由Crowin的研究可以知道”Elderspeak”是可以通过训练机制来教育照护者避免的。
在高龄社会的影响下，许多人都有机会需要与长辈做交流或是沟通，而我们很容易不小心使用不洽当的讲话模式来去应对长辈，这会大大影响长辈们的心理健康，更会让沟通的效果大打折扣。
本篇文章的最大目的是唤起大家对于讲话模式的意识，不适当的讲话模式并非无伤大雅的举动，而且可能会影响长辈健康或是寿命的关键因素。
来源：agingnotebook
【1】Corwin, AI (2017). "Overcoming elderspeak: a qualitative study of three alternatives." The Gerontologist 58(4): 724-729.
【2】Ferguson, CA (1964). "Baby talk in six languages." American anthropologist 66(6_PART2): 103-114.
【3】Levy, BR, et al. (2002). "Longevity increased by positive self-perceptions of aging." Journal of personality and social psychology 83(2): 261.