中华上下五千年-204杨家将一门忠勇
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宋太祖还没有来得及完成统一大业,就死去了。他的弟弟赵匡义继位做皇帝,这就是宋太宗。
宋太宗决心平定北方。公元979年,他带领大军,攻打北汉。宋军把北汉的京城太原团团围困,猛攻猛打。北汉向辽国求救,辽国派兵前来援助,被宋军打得大败。北汉无力抵抗,只好投降。
宋太宗平定北汉以后,北汉有个有名的老将,叫杨业,也归附了宋朝。杨业就是传说中的杨老令公。他从小爱好骑马射箭,学了一身武艺。因为他武艺高强,英勇善战,人们称他“杨无敌”。宋太宗对杨业相当器重,起初让他担任郑州刺史,后来又让他担任代州(今山西代县)刺史,镇守北方边境。
公元980年3月,辽国出动十万大军,侵犯代州北面的雁门关。警报传到代州,杨业手下只有几千骑兵,力量相差太远,大家都很担心。杨业决定出奇制胜,带领几百骑兵,从小路绕到雁门关北面,在敌人背后进行攻击。辽军正大摇大摆向南进军,不料一声呐喊,宋军从背后杀了出来。辽军大惊,不知道宋军有多少人马,吓得四散逃奔。这一仗,辽国的一个驸马被杀死,还有一个大将被活捉。杨业以少胜多,打了一个大胜仗。宋太宗非常高兴,特地给杨业升了官。从此,“杨无敌”的威望越来越高了。
杨业立了大功以后,一些大官僚非常妒忌。他们恐怕杨业的声望和地位超过自己,就设法排挤陷害他。防守边境的主将潘美,还上疏说杨业的坏话。但宋太宗不听这些坏话。他把这些奏疏封起来,送给杨业,表示对杨业的信任。那些大官僚的陷害,暂时算是搁下来了。
过了几年,辽景宗耶律贤病死,他的儿子辽圣宗耶律隆绪继位。辽圣宗年仅十二岁,由他的母亲萧太后执政。宋太宗见辽国政局发生变动,认为机会来了,决计出兵收复辽国占领的燕云十六州。
公元986年,宋太宗派三支大军攻辽。东路由大将曹彬带领主力部队,向幽州前进;中路由田重进率领,攻取河北西北部等地;西路由潘美率领,攻取山西北部各地。杨业就在西路军中,做潘美的副将。
潘美带领的西路军,出了雁门关,就向北进攻。杨业和他的部下英勇善战,很快打下了寰州(今山西朔州东)、朔州(今山西朔州)、应州(今山西应州)和云州,收复了山西西北部的大片失地。
正当西路军节节胜利的时候,不料东路军吃了一个大败仗。宋太宗因主力部队失败,不敢再战,连忙下令退兵。潘美、杨业很快退回代州。
宋朝的大军一退,应州的宋军也丢掉城市逃跑了,辽军乘胜打进了寰州,一时形势十分紧张。
就在这时候,宋朝政府下令把寰、朔、应、云四州的老百姓迁往内地,要潘美、杨业的部队担任护送。但这时寰州和应州已经丢了,云州远在辽军的背后,朔州也在辽军的身旁,要迁移那些地方的老百姓,可着实不容易。
杨业考虑了一番,提出建议说:“现在敌人很强大,应当暂时避开他们的锋芒,不能硬打。我们应先假装打应州,引诱敌人大军前来迎战,然后利用这个机会,命应、朔两州的守将带领百姓赶快南迁。这时,我们只要派军队在中途接应,这两州的百姓就可以安全转移了。”
这是一个好主意。可是,在潘美军中做监军的王侁却不同意。他说:“我们有几万精兵,为什么这样胆小?只要走雁门关北面的大路,向朔州前进就是了。”
杨业说:“这样做,一定失败!”
王侁不但不考虑杨业的正确意见,反而讽刺他说:“将军一向号称杨无敌,如今看到敌军,竟逗留不进,难道有其他想法吗?”
对于这样恶毒的诬蔑,杨业气愤极了。他横下心来,说:“我并不怕死,只因时机不利,不想让士兵白白送死。你既然说出这种话来,我领兵前去就是了。”
杨业和王侁争论时,潘美就在旁边。他明知杨业这次出兵,凶多吉少,可是他一向妒忌杨业的才能,所以一言不发,让杨业去了。
杨业出发时,对潘美说:“这次出兵,一定不利。我本想等待时机,为国杀敌立功,如今有人责难我畏敌不前,我愿意先死在敌人手里。”同时,他又说:“你们在陈家谷准备好步兵弓箭,接应我们。否则,军队就回不来了。”
说完,杨业就带领人马,直奔朔州前线。随同前往的,还有他的儿子杨延玉和岳州(治所在今湖南岳阳)刺史王贵。
辽军看到杨业前来,就出动大军,把宋军团团围住。杨业父子和他们的部下虽然英勇善战,毕竟寡不敌众。他们从正午一直打到黄昏,只剩下一百多人,好不容易突出重围,且战且走,退到陈家谷。哪知潘美的军队不顾杨业的安危,早已逃跑了。
杨业只好带领部下,再跟辽军死战。王贵用箭射死了几十个敌人,箭完了,又用弓打死了几个敌人,才壮烈牺牲。杨延玉和其他将士也在战争中牺牲了。
杨业受了十几处伤,还继续苦斗,杀死了几十个敌兵。他因为伤势太重,加上战马重伤,实在走不动了,就到树林中去躲一躲,不幸被敌人射倒,抓去了。他被俘以后,坚贞不屈,绝食而死。
杨业有七个儿子,除杨延玉牺牲外,最著名的要数杨延朗。杨延朗后来改名杨延昭。他镇守边关二十多年,曾多次打败辽军的侵扰。杨延昭的儿子杨文广,也是一个将军,曾在西北和河北一带镇守边境。
杨家将祖孙三代英勇抗辽,为保卫宋王朝作出了贡献。人们非常怀念和敬重这些英雄,后来在传说、戏曲和小说中,添枝加叶,增加了许多事迹,还塑造了历史上没有的杨门女将。传说杨业的妻子佘(shé)太君是一个很了不起的人物。根据历史记载,杨业的妻子姓折,她的祖父和父亲都跟辽军打过仗。可能因为“佘”和“折”读音相似,所以被人们误传为佘太君了。至于穆桂英等人,正式的史书上可就找不到记载了。